Le 27 janvier 2011, j'ai témoigné devant la FDA de mon expérience avec ECT. Mon témoignage a été publié récemment: (http://psychcentral.com/lib/2011/julie-hersh-on-ect/). Comme mentionné dans un précédent blog PT (http://www.psychologytoday.com/blog/struck-living/201101/conflict-common-sense) cette expérience m'a frustré. L'ECT est une procédure optionnelle qui peut sauver des vies. Mon inquiétude est que la façon dont cette procédure est contrôlée n'est ni scientifique ni optimale. Ma propre expérience se lit un peu comme un épisode de I Love Lucy .
J'ai entendu parler de l'audition de la FDA de plusieurs psychiatres que j'ai rencontrés depuis la publication de mon livre, Struck by Living . Sur les 40 personnes qui ont témoigné, la seule qualification pour le témoignage était d'appliquer. J'ai écrit un e-mail au personnel de la FDA en charge des personnes qualifiées pour le témoignage et on m'a dit que je "probablement" obtenir une place. Quelques semaines avant l'audience, j'ai écrit à nouveau pour demander si j'avais été choisi et quand je devais comparaître, combien de temps devrais-je parler, etc. Je n'ai rien entendu. Étant le genre têtu que je suis, j'ai acheté mon billet d'avion et ai réservé mon hôtel de toute façon. Je pensais que le pire des cas que je pourrais écouter, gagner du matériel pour mon blog.
Le 1/26, les rapports de mauvais temps dans la région de Washington, DC ont causé des vols d'American Airlines. J'ai sprinté d'un déjeuner pour Grant Halliburton Foundation (http://www.granthalliburton.org/) pour attraper un vol plus tôt. Au moment où j'ai atterri à l'aéroport de Dulles, six pouces de neige se sont accumulés sur le sol. La neige tombait horizontalement poussée par les vents forts. Au moment où je suis descendu de l'avion et rencontré le chauffeur que j'avais embauché (Doug de Capitol City Limo), j'ai été informé que ce serait 3 heures avant que je puisse obtenir mes bagages. Doug et moi nous sommes regardés et nous avons dit que nous sortions d'ici . Dormir sur le sol à l'aéroport de Dulles ne fait pas partie de mes six premières choses que je fais pour rester mentalement en bonne santé (http://www.youtube.com/struckbyliving#p/a/u/1/5Qay6Skv7Go).
La neige a laissé des voitures jonchées sur l'autoroute, et il nous a fallu 45 minutes pour arriver à la première sortie. J'appelais hôtels – seulement pour être dit épuisé. J'ai encouragé Doug à forger, que je pleurais dans le hall pour avoir une chambre. Ma stratégie a fonctionné, mais quand le pauvre Doug est entré pour obtenir sa pièce, l'auberge était pleine. J'ai offert à Doug l'autre lit dans ma chambre, mais il a décliné, sentant que ce n'était pas professionnel. J'ai marmonné Dieu merci . Doug m'a sauvé de dormir à l'étage à Dulles – je ne voulais pas être responsable de son gel sur le bord d'une autoroute.
Je me suis réveillé le lendemain matin et j'ai pris la navette de l'hôtel à Dulles pour prendre mon sac. Je prenais tranquillement mon temps, pensant qu'il n'y avait aucun moyen que les audiences aient lieu. Les nouvelles ont dit que le gouvernement a été fermé; les écoles ont été fermées. Vers 8 heures du matin, j'ai reçu un courriel m'informant que les audiences avaient commencé à 9 heures du matin. Gaithersburg est à environ 45 minutes de l'endroit où je séjournais – par beau temps.
J'ai appelé Doug, réveillant le pauvre homme. Il venait d'arriver à la maison vers 4 heures du matin – prenant plus de 14 heures pour faire le trajet. J'ai trouvé un autre pilote, plus proche, un pakistanais qui a pontifié sur les maux de l'Inde tout le trajet. Il m'a dit qu'Allah voulait que j'atteigne l'audience. Je crois fermement à l'acceptation de l'aide de quiconque. J'ai omis de mentionner que mon nom de famille est Hersh.
J'ai atteint l'audience à 10 heures et on m'a dit que j'avais raté ma place pour témoigner. J'ai expliqué que la FDA n'avait jamais répondu et ne m'a pas fait savoir si je témoignais ou quand. Et BTW au cas où ils n'auraient pas remarqué qu'il y avait une tempête de neige massive qui avait fermé la ville. "Oh, tu ne sais pas," expliqua le modérateur, "si la FDA ne te contacte pas, cela veut dire que tu vas témoigner". Elle m'a fait savoir qu'ils me colleraient à la fin. Ça me convenait, je ne m'étais pas préparé parce que je ne pensais pas pouvoir témoigner. Aller en dernier me permettrait d'écouter les autres et de former une déclaration forte. Deux personnes ont témoigné, puis le modérateur m'a pointé: Vous êtes debout.
Inutile de dire que c'était un de ces moments oh merde – quand je dois rester frais et calme, mais le chaos règne à l'intérieur. Je suis monté sur le podium et je ne pouvais pas savoir quand le moment du témoignage a commencé. En regardant les deux orateurs avant moi, j'ai compris que j'avais 5 minutes, mais j'ai pataugé pendant les 30 premières secondes parce que je ne pouvais pas savoir quand le chronomètre a commencé. Quand j'ai fini, j'ai réalisé que j'avais 2 minutes de plus, donc j'ai continué à parler. C'est pourquoi il semble que je mets fin à deux fois dans mon témoignage.
Le point que je vous dis est celui-ci. Si vous avez eu une expérience positive avec ECT, auriez-vous autant de mal à témoigner? Non. Est-ce que la plupart des gens paieraient pour un billet d'avion, un hôtel et une pénurie à cause d'une tempête de neige massive, admettent qu'ils avaient une maladie mentale assez grave pour justifier ECT? Non. Cela explique probablement pourquoi tous les témoins, sauf trois, étaient négatifs à propos de l'ECT. Ceux qui ont eu une mauvaise expérience (la plupart d'entre eux depuis plusieurs décennies) ont une hache à broyer. Ceux avec une expérience positive continuent leur vie avec peu ou pas de connaissances que cette procédure de sauvetage est à risque d'un décès prématuré. Ce n'est pas le moyen d'obtenir un échantillon scientifique.
Pour une organisation qui se soucie tellement des essais cliniques et des tests de placebo – la FDA a une manière très étrange de solliciter des informations. Est-ce que quelqu'un a déjà fait une pétition d'un citoyen à la FDA? De quoi avons-nous besoin pour commencer? La majorité silencieuse a besoin d'avoir une voix.
Plus d'informations sur Julie K. Hersh sont disponibles sur son site web: www.struckbyliving.com, sur la chaîne YouTube: http://www.youtube.com/struckbyliving, ou sur la page facebook: http://www.facebook.com/#! / hitbyliving.
