À l'été 2008, nous avons déménagé à Setauket, New York, le long de la côte nord de Long Island. Dans le village de Setauket se trouve un joli parc dédié à la mémoire de Frank Melville, Jr. (1850-1935). Inscrit dans le pont de pierre du parc sur un étang est un poème:
FRANK MELVILLE JR.
"Voici un homme dont le coeur était bon,
Qui a marché avec les hommes et a compris.
Son était une main qui a demandé sans frais
Pour la gentillesse ou la gentillesse faite.
Et maintenant qu'il a voyagé
Son est une renommée qui ne finit jamais,
Et laisse derrière lui des amis innombrables. "
J'ai fait une pause et j'ai écrit ces mots sur un bout de papier de ma poche. La vie de Frank Melville était sans doute un mélange d'ombre et de lumière, mais s'il vivait quelque chose comme la vie que cet éloge affirmatif laisse présager, je soupçonne qu'il est mort en grande partie parce qu'il était au moins aussi intéressé par le bonheur de d'autres comme dans le sien. En d'autres termes, son bonheur est venu d'être une sorte de personne aimante et généreuse.
Quand nous nous concentrons trop sur notre propre bonheur, cela nous échappe, car la satisfaction durable est mieux poursuivie plus indirectement comme un sous-produit d'objectifs qui dépassent l'intérêt personnel. Pourtant, tous les êtres humains par nature poursuivent le bonheur, et le bonheur plus profond que nous recherchons tous vient en découvrant et en agissant sur la puissance de l'amour en nous. Romantisme pas étourdi, pas l'amour des jeans de concepteur ou de la bisque de homard, mais un amour prolongé aux autres avec un coup de main. La thèse peut être capturée avec une phrase: Dans le don de soi se trouve la découverte d'un moi plus profond et plus heureux. C'est là que réside la vérité éternelle qui unit toutes les grandes religions pour autant que je sache.
