Sont vos gadgets techniques pour vous obtenir?

Avez-vous déjà eu un de ces jours où le monde technologique semble vouloir vous attraper? Peut-être votre ordinateur refuse-t-il de suivre vos ordres et vous vous sentez obligé de négocier avec lui, d'abord en l'amadouant dans la soumission, puis, quand il refuse toujours de coopérer, en le maudissant. Ou peut-être avez-vous l'impression d'être dépassé par votre Smartphone? Ou que votre Ipod a développé son propre sens du soi – son "moi" – et ne joue plus que les chansons qu'il aime.

Eh bien, les bonnes nouvelles sont que vous n'êtes pas seul. La plupart des gens ont à un moment donné l'impression que leurs gadgets technologiques ont un esprit ou le leur. Dans un sondage, 79% des personnes ont admis avoir grondé verbalement leur ordinateur alors qu'elles ne répondaient pas à leur demande et 73% ont admis l'avoir maudite.

Notre tendance à attribuer des caractéristiques humaines à des entités non-humaines est appelée anthropomorphisme. Cette inclination à imprégner les choses non-vivantes de qualités humaines n'est pas un phénomène moderne – les références de ce phénomène remontent au VIe siècle avant J.-C., lorsque Xénophane a inventé le terme. Et ce penchant à anthropomorphiser s'étend bien au-delà des agents technologiques; les gens ont été montrés anthropomorphiser tout de leurs animaux de compagnie aux modèles météorologiques et les corps célestes.

Pourtant, de plus en plus, notre monde moderne semble être plein de références que nos gadgets peuvent être des êtres sensibles. Des films comme 2001: Space Odyssey, Terminator, Tron et The Matrix avertissent du jour où notre technologie décide de se rebeller contre nous. Le film Pixar Wall-E a plutôt conquis nos coeurs avec deux robots qui étaient pleins de personnalité malgré le fait qu'ils ne parlaient pas.

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Les annonceurs conscients de notre tendance à anthropomorphiser ont tenté de transformer cette bizarrerie en argent. L'un des meilleurs exemples de cette approche marketing sont les récentes annonces Apple qui tentent de nous convaincre que les ordinateurs Mac sont plus amusants et libres de penser que les PC. Mais les ordinateurs ne sont pas les seuls à recevoir le «traitement humain».

Plusieurs constructeurs automobiles ont sauté dans le train de l'anthropomorphisme. Volkswagen a récemment publié une série de publicités où une VW Beetle interviewe des célébrités célèbres et Nissan est même allé jusqu'à créer un concept-car qui est entièrement équipé d'un sourire!

Alors, de tels appels marketing fonctionnent-ils? Des recherches récentes d'Aggarwal et de McGill, publiées dans le Journal of Consumer Research , le suggèrent. Ils ont constaté que les gens avaient tendance à évaluer les produits plus positivement

• Refuser le refus
• Lecture de bébé en 1900 par rapport à aujourd'hui
• Réponse sexuelle, motivation et innovation
• Conquérir la peur de la technologie aide les parents à apprendre aux bébés et aux tout-petits à lire
• Relations interpersonnelles noires et blanches et comportement frontalier

exposée à une publicité qui a anthropomorphisé le produit.

Alors pourquoi ressentons-nous le besoin de projeter notre propre agence humaine et nos émotions sur nos gadgets technologiques? Certains suggèrent que cette tendance est motivée par notre besoin de connexion sociale. Si nous ne pouvons pas nous entourer d'autres personnes qui nous aiment et nous acceptent, alors nous pouvons chercher des objets et des animaux comme des «esprits», remplissant ainsi notre besoin d'affiliation d'une manière alternative. En accord avec cette affirmation, les personnes qui sont chroniquement solitaires montrent une plus grande propension à anthropomorphiser leurs animaux de compagnie et leurs gadgets technologiques.

Mais des recherches récentes suggèrent une autre motivation potentielle de cause à effet. La motivation de l'action fait référence au besoin humain fondamental de comprendre, prédire et contrôler le monde qui nous entoure. Peu de choses sont plus effrayantes ou stressantes que le sentiment que votre monde échappe à tout contrôle. que vous n'êtes plus capable de prédire ce qui va se passer dans votre vie. Dans ces situations, notre motivation d'effet devient activée, et nous recherchons des situations ou des stimuli qui nous aident à restaurer notre sens du contrôle.

Une stratégie que nous pouvons utiliser pour rétablir l'ordre est l'anthropomorphisme.

Dans une série d'expériences publiées dans le Journal of Personality and Social Psychology , Adam Waytz et ses collègues ont exploré cette possibilité. Plus précisément, ils ont montré que les gens sont plus susceptibles d'anthropomorphiser des gadgets techniques lorsque leur motivation d'effet est activée.

Par exemple, dans une étude, ils ont constaté que les gens étaient plus susceptibles d'anthropomorphiser des gadgets imprévisibles, parce que leur nature imprévisible menace notre sens du contrôle. Cela explique pourquoi nous sommes plus susceptibles de maudire à notre ordinateur quand il ne se comporte pas, mais moins susceptibles de faire l'éloge quand il le fait. Nous attendons de nos ordinateurs qu'ils se conforment à nos demandes, et quand ils ne le font pas, nous sentons que nous avons moins de contrôle sur nos vies.

Dans une autre étude, ces chercheurs ont manipulé expérimentalement le besoin de contrôle des participants pour voir si cela augmenterait les tendances anthropomorphisantes. Plus précisément, les participants ont regardé une vidéo d'un robot. La moitié a été chargée de prédire ce que le robot ferait ensuite et a été payé pour chaque réponse correcte qu'ils ont fournie. L'autre moitié n'a pas reçu ces instructions. Comme prévu, ceux qui ont été payés pour leur capacité à prédire le comportement du robot – c'est-à-dire ceux qui étaient plus motivés – étaient plus susceptibles de décrire le robot comme ayant ses propres intentions, ses désirs et sa pensée consciente.

Alors, que pouvons-nous apprendre de cette recherche? Fait important, il suggère que notre tendance à voir les qualités humaines dans les objets inanimés n'est pas seulement une bizarrerie aléatoire – elle sert un but spécifique. Nous percevons que nos gadgets ont de la personnalité ou de la conscience parce qu'ils nous aident à sentir que notre environnement est prévisible et contrôlable.

Cette recherche suggère également que l'anthropomorphisme est plus susceptible de se produire lorsque nous sentons que nos vies sont hors de contrôle, donc, d'une certaine manière, c'est un symptôme qui peut nous aider à diagnostiquer la motivation que nous ressentons vraiment. Quand vous avez un de ces jours où tous vos gadgets semblent conspirer contre vous, il pourrait être une bonne idée de prendre du recul et de vous demander quels aspects de votre vie se sentent hors de contrôle.

Et avec ce conseil, je vais boucler ce blog avant que mon ordinateur grincheux n'agisse de nouveau et décide de me couper compl ….

Lectures suggérées
Aggarwal, P., et McGill, AL (2007). Est-ce que cette voiture me sourit? La congruence du schéma comme base pour l'évaluation des produits anthropomorphisés. Journal of Consumer Research, 34 , 468-479.

Waytz, A., Morewedge, CK, Epley, N., Monteleone, G., Gao, J., & Cacioppo, JT (2010). Donner du sens en rendant sensible: la motivation de l'effet augmente l'anthropomorphisme. Journal de la personnalité et de la psychologie sociale, 99 , 410-435.