L'humoriste Mark Twain a fait remarquer un jour: «L'un des plus beaux joyaux de la météo en Nouvelle-Angleterre est l'incertitude éblouissante.» Il aurait très bien pu se référer au tempérament d'un enfant de trois ans.
Être parent d'un enfant de cet âge, c'est comme s'habiller pour le printemps en Nouvelle-Angleterre. Un jour, vous portez des galoches et une pluie fine, et la prochaine, vous êtes en bermudas et en tongs. Et c'est avec la nature mercuriale d'un enfant de 3 ans, et ma fille à cet âge était une exception. Un moment elle a voulu se blottir sur le rocker avec moi, et la prochaine elle hurlerait, "laissez-moi tranquille; Je veux ma vie privée. "
Cricket a lancé sa première crise quand elle avait 2 ans et demi. Toutes les techniques classiques ont fonctionné pour ces premières crises – offrant des choix, comptant jusqu'à trois, et donnant des temps morts. Après quelques mois, elle a commencé à dépasser son terrible deux-ness, et nous sommes entrés dans une période de bonheur.
Mais, aussi vite qu'elle avait commencé, la félicité s'arrêta et nous entrâmes dans ce que j'appelle les trois tumultueux . Elle est devenue apparemment à mes techniques dissolvantes de tantrum immunitaire. Pendant les temps morts, elle tapotait ses orteils et chantait un air entraînant. Quand j'ai menacé d'emporter un jouet, elle en choisirait volontiers un pour moi: "Maman, prends mon petit château."
Ma technique de choix – donner des choix – a été la première à être rendue inefficace. "Cricket", dis-je, au beau milieu d'une bataille, "voulez-vous porter des pyjamas à manches courtes ou à manches longues? Elle hurla "Rien! Je ne veux rien! "Après l'incident du pyjama, chaque fois que je lui ai offert un choix pendant un conflit, la réponse était la même:" Rien! "Nous avons commencé à les appeler son Nothing Fits. Mais il n'y avait rien de drôle chez eux; ils étaient pénibles, longs et fréquents.
Un jour, au cours d'une lutte à l'heure du déjeuner, j'ai demandé naïvement à Cricket si elle voulait du beurre de cacahuète plutôt que du fromage grillé. Quand elle a commencé à rien! Spiel, j'étais complètement exaspéré. Je n'avais pas l'intention d'utiliser l'humour, mais j'étais à bout de nerfs, et être spirituel semblait être la chose à faire. Je tendis la main et lui offris un bol imaginaire de rien, en disant: «Tiens, voilà ton rien!» Elle arrêta immédiatement son ajustement. Perplexe, elle le prit et fit semblant de le manger. J'étais terrassé!
Je pense qu'il y a deux raisons pour lesquelles ma stratégie improvisée a fonctionné. Cricket a été stupéfait par le changement dans la routine. Elle pensait probablement, "Hey! Attends une minute! Dans ce croquis, je ne crie rien et ma mère dit: Cricket! Arrête ça maintenant! »Mes actions inattendues la désarmèrent et fondirent son désagrément.
De plus, j'avais fait appel à son sens de l'humour. C'est amusant d'être impliqué dans quelque chose d'aussi stupide – surtout avec votre mère, qui essaie habituellement de vous faire faire autre chose que ce que vous voulez faire.
Voulant un peu de perspicacité dans la psychologie de l'humour, je me suis tourné vers un ami comique, Steve Macone. J'ai appris que l'humour (du type absurde et incongru) fonctionne bien avec les enfants parce qu'il a un effet discordant en modifiant temporairement la réalité de l'enfant. Macone, dont l'humour est apparu dans The Onion et The New Yorker , dit: «Quand un enfant fond sans raison autre que le fait que c'est mardi, vous avez besoin d'une bombe fumigène» passant de l'hyper-concentration au chaos.
Un parent n'a pas besoin d'être un comédien de stand-up pour briser le charme d'une crise, seulement la capacité et l'ouverture de suspendre la réalité et de se rendre ridicule. Cela fait cinq ans que je réalise pour la première fois à quel point l'humour peut être efficace, et je l'utilise toujours avec beaucoup de succès.
Mark Twain a dit un jour: "La minute (l'humour) surgit, toutes nos duretés cèdent, toutes nos irritations, et nos ressentiments disparaissent, et un esprit ensoleillé prend leur place." Il a très bien pu ont fait référence à l'environnement harmonieux pour lequel toutes les familles aspirent – ce qui peut être réalisé avec juste une touche d'humour.
