Ye Olde Maîtres du sexe: la sexologie avant Masters et Johnson

Les célèbres Masters of Sex de Showtime, avec Michael Sheen et Lizzy Caplan respectivement sous la direction de William Masters (1915-2001) et de Virginia Johnson (1925-2013), mettent en lumière leur travail important et novateur sur la réponse sexuelle humaine et la Une myriade de défis en jeu mais, dans les limites d'une série télévisée épisodique, peut parfois donner l'impression de travailler dans le vide. Un siècle avant que Masters et Johnson ne commencent leur travail en 1957, d'autres pionniers de la recherche sur le sexe ont osé appliquer des méthodes empiriques pour identifier, comprendre et parfois améliorer la vie sexuelle humaine.

Alexandre Jean Baptiste Parent-Duchatelet a publié son deux volumes De la prostitution dans la ville de Paris , son étude de 1837 sur 3 558 prostituées de Paris enregistrées et peut-être la première recherche empirique sur le sexe, mais la sexologie n'a pas Le psychiatre allemand Richard Freiherr von Krafft-Ebing (1840-1902) publie en 1886 le succès de Psychopathia Sexualis , qu'il mettra à jour dans les éditions suivantes jusqu'à sa mort en 1902. Krafft-Ebing renforce les valeurs conservatrices en jugeant sévèrement beaucoup de comportements sexuels et en les contestant aussi en étudiant le sexe du tout. Basé sur des études de cas, Krafft-Ebing a nommé et classé des comportements sexuels inhabituels, inventant des termes comme le fétichisme et le masochisme , l' homosexualité et l' hétérosexualité pour la première fois. De nature subjective et subjective, Psychopathia Sexualis reflétait de nombreux points de vue de l'époque et des valeurs de Krafft-Ebing en particulier. Comportements sexuels contreproductifs à la procréation, y compris l'homosexualité, l'asexualité, la masturbation et la sexualité chez les personnes âgées, il diabolisé comme des perversions, des maladies nécessitant des traitements. «L'épouvantail des sexologues modernes … il a identifié la masturbation comme un facteur sous-jacent à la déviation sexuelle, voire au viol, et a senti que cela conduisait à la folie.» Même s'il s'opposait à criminaliser l'homosexualité, certains législateurs allemands ont cité son travail.

Sigmund Freud (1856-1939) a commencé à fournir des services thérapeutiques en 1886, l'année Krafft-Ebing publié Psychopathia Sexualis , et a passé la prochaine décennie à développer sa théorie de base de la façon dont l'inconscient façonne la vie consciente. S'appuyant également sur l'interprétation subjective des études de cas, il développa rapidement la psychanalyse, qu'il nomma en 1896, et commença à faire décoller l' approche psychodynamique au moment de la mort de Krafft-Ebing en 1902. La théorie psychodynamique soutenait qu'un puissant instinct de vie appelé eros les activités impliquées dans le maintien de l'individu et de l'espèce en vie. Il croyait que la motivation sexuelle mûrirait de la réaction à la procréation, du plaisir à la reproduction, mais malgré l'accent mis par Krafft-Ebing sur l'élevage, Freud ne divisait pas tous les comportements sexuels en anormaux et normaux selon ce critère. Il considérait l'homosexualité comme une conséquence de la fixation narcissique ou névrotique dans la petite enfance, et pourtant il ne la pathologisait pas et ne considérait pas les tentatives de guérison comme des tentatives utiles.

La théorie psychanalytique comprenait l'affirmation selon laquelle le développement entraîné par l' éros conduirait la croissance de la personnalité à travers une série de stades psychosexuels : oral, anal, phallique, latent et génital. Freud a développé une réputation de percevoir le sexe en tout («Les escaliers, les échelles et les escaliers, ou monter dessus, soit en haut, soit en bas, sont des représentations symboliques de l'acte sexuel» – The Interpretation of Dreams , chapitre 5). l'accent mis sur le sexe était l'une des principales raisons pour lesquelles un collègue ou un suiveur se séparait de lui. Erikson a sexué les étapes psychosexuelles, les transmutant dans sa théorie des stades psychosociaux de développement. Jung a accusé Freud d'interpréter trop de choses comme sexuelles. Adler a appelé Freud un pervers. Malgré sa nature sexuelle et son impact sur la culture populaire, la théorie de Freud exerce peu ou pas d'influence sur la plupart des recherches empiriques sur le sexe. Croyant que «la méthode scientifique et la psychanalyse sont intrinsèquement incompatibles» (cité par Chiesa, 2010, p.199), il se moquait de la recherche expérimentale, même les éléments qui l'accompagnaient le soutenaient. Quand un psychologue américain lui a envoyé des réimpressions de travaux expérimentaux qu'il avait menés pour valider des concepts psychanalytiques, Freud a jeté les réimpressions et a répondu qu'il ne mettait pas «beaucoup de valeur sur une telle confirmation» (Rosenzweig, 1985, p 173).

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Wilhelm Stekel (1868-1940), «élève le plus distingué» de Freud selon Wettels (1924, p.71), a écrit une série de livres analysant une gamme de sujets sexuels, y compris l'impuissance, la masturbation, l'homosexualité, la bisexualité, le sadisme, le masochisme et aspects sexuels des rêves. Stekel proposa le terme de paraphilie pour remplacer la perversion , notant que tous les intérêts sexuels habituels ne semblaient pas préjudiciables et distinguant les «fétiches normaux» des intérêts pathologiques (Stekel, 1930).

Havelock Ellis, 30 ans.

Le fait que le médecin britannique Havelock Ellis (1959-1939) soit devenu l'une des principales autorités en matière de sexualité a paru ironique à ses amis, étant donné son caractère généralement non sexuel (Ellis, 1939). Vierge à 32 ans quand il épousa une lesbienne, il vécut séparément d'elle après leur lune de miel et fut lui-même impuissant jusqu'à l'âge de 60 ans lorsqu'il découvrit que la vue d'une femme urinant l'excitait sexuellement (ce qu'il appelle le badinisme – Brink, 1980). Encore un chercheur développant ses idées sur la base d'observations cliniques, Ellis a impressionné ses collègues et continue de fasciner les scientifiques modernes en raison de ses observations consciencieuses et de son objectivité. Ce «sexologue altruiste méticuleux, sûr, objectif, réfléchi et réfléchi» avait commencé sa tenue de dossiers dans sa jeunesse lorsqu'il craignait que ses émissions nocturnes ne soient des signes de maladie, une idée fausse perpétuée par de nombreux médecins de l'époque victorienne. En concluant finalement que ces médecins avaient tort, il en est venu à considérer les émissions nocturnes, la masturbation, l'homosexualité, la sexualité féminine et d'autres sujets sexuels tabous comme normaux et sains. En opposition à Psychopathia Sexualis de Krafft-Ebing, les travaux révolutionnaires d'Ellis Sexual Inversion (1897) et les études en sept volumes de Psychology of Sex (1897-1928) décrivent le sexe d'une manière détachée et objective sans le pathologiser.

Le médecin Magnus Hirschfeld (1968-1935) a amélioré la méthodologie empirique en devenant le premier à introduire des enquêtes pour étudier le comportement sexuel. Après le suicide d'un patient homosexuel en 1895, il s'est intéressé à la compréhension de l'homosexualité, a commencé à étudier la sexualité en général et est devenu un champion des droits et de l'acceptation des homosexuels. Un partisan des premières féministes, il a également travaillé pour améliorer la vie sexuelle et reproductive des femmes. L'Institut für Sexualwissenschaft («Institut de Sexologie»), fondé en 1919 à Berlin, hébergeait une grande bibliothèque, une salle de conférences et des services tels que la gynécologie, la psychothérapie, le conseil matrimonial, etc. Là, les médecins et les psychiatres ont mené des recherches et fourni des services thérapeutiques. Les patients ayant des difficultés liées au sexe pourraient bénéficier de séjours prolongés dans un environnement sûr et favorable. Hirschfeld est devenu largement connu comme "l'Einstein du sexe".

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Quand les nazis sont arrivés au pouvoir en 1933, ils ont détruit l'institut de Hirschfeld pendant qu'il était parti pour une tournée de conférences, à partir de laquelle il n'est jamais revenu sagement. Au cours des échauffourées des nazis pour disposer de la littérature qu'ils jugeaient immorale, décadente ou juive, ils brûlèrent toute la bibliothèque de l'institut, des milliers de livres, puis transformèrent le bâtiment de l'institut en un centre de propagande antisémite. En ce qui concerne les incendies de ses propres œuvres, Sigmund Freud (cité par Jones, 1957, p.182) a fait remarquer: «Quels progrès nous faisons. Au moyen âge, ils m'auraient brûlé; de nos jours, ils se contentent de brûler mes livres.

Exilé en France, Hirschfeld mourut brisé en 1935 (Robinson, 2000). Après l'occupation de l'Autriche par les nazis en 1938, Freud refusa tout d'abord de quitter Vienne alors même que les bandes nazies continuaient d'envahir sa maison. Après l'arrestation de sa fille, il a cédé et a déménagé à Londres. Quatre de ses sœurs mourraient dans des camps de concentration nazis (Schultz & Schultz, 2013). Ellis et Freud sont tous les deux morts en 1939 en Europe et, avec lui, le monde s'est mis en guerre.

En Amérique, la surintendante de la prison pour femmes, Katherine Bement Davis   organisé des tests psychologiques sur les détenus en 1909 et s'est progressivement intéressé à découvrir les origines de la prostitution. L'année suivante, l'Association pénitentiaire de New York a fait l'éloge de son travail en développant sa maison de correction en une institution scientifique de premier ordre (McCarthy, 1997). Après son succès dans les réformes pénitentiaires, Davis devint en 1918 le chef du Bureau of Social Hygiene, une agence créée pour étudier et améliorer les conditions sociales liées au vice, aux stupéfiants, aux maladies et à la corruption, avec une référence spéciale à la prostitution et à la prostitution. Pour comprendre l'anomalie, Davis a également examiné ce qui était «normal» pour la comparaison, menant une étude sur la vie sexuelle de 2 200 femmes (contraception, masturbation, expériences lesbiennes, fréquence du désir, relations sexuelles pré-conjugales et extraconjugales). dans l'enquête la plus vaste et la plus complète de son temps (Ellison, 2006; Ericksen, 1999). Bien que son point de vue selon lequel le lesbianisme n'était pas pathologique a été largement ignoré, sa preuve que les femmes pouvaient avoir des appétits sexuels semblables à ceux des hommes préoccupait certains chercheurs masculins (Carroll, 2013, Ellison, 2006).

L'anthropologue culturelle Margaret Mead (1901-1978), peut-être la première femme remarquée en tant que sexologue aux États-Unis, bien que le sexe en soi n'était pas son objectif principal et elle a mené ses études les plus connues en dehors des États-Unis. plusieurs cultures du Pacifique Sud et d'Asie du Sud. Ses écrits en disaient plus sur les différences entre les sexes que les comportements sexuels dans les cultures qu'elle étudiait (tout en révélant beaucoup de choses sur ce comportement sexuel.) Pour en savoir plus sur les peuples autochtones dans des régions non encore modifiées par les missionnaires et autres influences occidentales, Coming of Age in Samoa , 1928) puis Papouasie-Nouvelle-Guinée ( Sex and Temperament in Three Primitive Societies , 1935) dans le cadre de son travail le plus connu, mais elle a appris des choses sur ces cultures et a comparé leurs points de vue sur les rôles sexuels. Mead a choqué les Américains de la prohibition avec ses reportages, entre autres choses, sur des femmes samoanes jouissant de relations sexuelles occasionnelles tout en différant le mariage malgré les normes institutionnalisées de virginité. ou des raisons religieuses, son travail est devenu influent au sein du mouvement féministe et à la "révolution sexuelle" des années 1960 et 197 0s.

Après la mort de Mead, l'auteur Derek Freeman (1983) a attaqué sa méthodologie et a conclu que les Samoans avaient canular la femme blanche curieuse quand elle les a visités et les a poussés avec toutes ses questions. Est-ce que les locaux ont vraiment "punk" Margaret Mead? Alors que Freeman n'était pas seul dans sa critique de ses méthodes, de nombreux autres ont réagi en jugeant les méthodes de Freeman encore plus durement. L'American Anthropological Association a dénoncé son travail comme étant «mal écrit, non scientifique, irresponsable et trompeur».

La sexologie américaine en tant que science prend son envol avec Alfred Kinsey (1894-1956), la figure la plus en vue de l'Amérique dans la recherche sur le sexe avant Masters et Johnson. Un zoologiste qui étudiait les guêpes vénéneuses, il a été invité à enseigner un cours de mariage et a commencé à mener sa propre recherche sur le sexe après n'avoir trouvé aucun bon matériel documentaire contenant des données empiriques sur la variété du comportement sexuel humain. Au moyen de sondages et de milliers d'entrevues, il commença à collectionner avec autant de zèle les détails sexuels des gens qu'il avait recueilli ses échantillons de guêpes vénéneuses. Alors qu'il a exploré l'inhabituel, ses découvertes ont révélé «normal» d'être beaucoup plus diversifié et de nature plus étendue qu'on ne le pense généralement. La fréquence des activités prénuptiales, extra-conjugales, auto-érotiques et homosexuelles a dépassé les attentes.

En dépit de la narration sèche et directe, les livres que lui-même et ses assistants de recherche ont coécrit en tête des listes de best-sellers ont fait de Kinsey une célébrité. Le comportement sexuel chez le mâle humain (Kinsey, Pomeroy et Martin, 1948) et le comportement sexuel chez la femme humaine (Kinsey, Pomeroy, Martin, & Gebhart, 1953), tomes épais pleins de statistiques, de tableaux et de graphiques, sont devenus populairement connu sous le nom de rapports Kinsey. Ses méthodes étaient imparfaites. Le biais d'échantillonnage s'est répandu à travers ses recherches, par exemple en incluant un nombre disproportionné d'hommes homosexuels (Bullough, 2006) et trop peu de non-Caucasiens (Reumann, 2005). Pire, des allégations ont suivi qu'il a déformé une partie du travail. Ces préoccupations et d'autres sont sérieuses et ternissent les réalisations du Dr Kinsey, et pourtant, elles ne le renversent pas de sa place de pionnier américain de la recherche sur le sexe de son vivant.

Alfred Kinsey avec les assistants Wardell Pomeroy et Clyde Martin.

La psychologue Evelyn Hooker (1907-1996) a passé plusieurs années à recueillir des données auprès d'amis homosexuels, des données qu'elle savait manquer de valeur scientifique parce que ses méthodes manquaient de rigueur scientifique pendant qu'elle développait ses idées, jusqu'à ce qu'elle mène une expérience révélatrice qui a changé le nombre de professionnels homosexualité. Notant que les études précédentes qui indiquaient quelque chose d'anormalement psychologiquement parlant chez les homosexuels avaient manqué de groupes de comparaison hétérosexuels, Hooker (1957) avait deux groupes d'hommes, un groupe homosexuel et l'autre hétérosexuel, complétant trois tests psychologiques. Les meilleurs experts sur ces tests se sont révélés incapables de distinguer quel groupe était lequel.

Kurt Freund (1914-1996) est un autre enquêteur dont les conclusions ont contribué à l'éviction du DSM de l'homosexualité. Dans les années 1950, Freund a inventé le pléthysmographe du pénis pour mesurer le flux sanguin comme la première mesure objective de l'excitation sexuelle masculine. Le gouvernement tchèque a commandé à l'origine le travail de Freund afin de développer une méthode de détection des réfractaires hétérosexuels qui prétendaient être gay afin d'échapper à leur devoir militaire. Par la suite, ses découvertes empiriques sur la thérapie de conversion l'ont amené à considérer les efforts pour «guérir» l'homosexualité comme inutiles et même nuisibles. En se fondant principalement sur les découvertes de Freund, la Tchécoslovaquie est parvenue à dépénaliser l'homosexualité en 1961.

Beaucoup pensent que son travail «vers la décriminalisation et la cessation de la persécution de l'homosexualité en Tchécoslovaquie avant 1960 a été déterminant pour mener à la décision de l'American Psychiatric Association de le retirer du DSM.» Trois décennies après que Magnus Hirschfeld et Sigmund Freud aient échappé Le régime nazi, Kurt Freund a quitté sa propre patrie lors de son soulèvement politique en 1968 et il a fui au Canada. Là, il poursuit la recherche phallométrique qu'il a développée pour se concentrer davantage sur les délinquants sexuels, en particulier les pédophiles.

D'autres ont fait des tentatives en cours de route mais sans faire beaucoup de bruit à l'époque. Le gynécologue Robert Latou Dickinson (1861-1950), par exemple, a étudié plus de 5 000 femmes à partir des années 1890. Contrarié par les lois Comstock (Gardella, 1985), il ne publia ses recherches qu'après avoir pris sa retraite quatre décennies plus tard (Dickinson et Beam, 1931, 1934). À partir de 1892 (Carroll, 2013), Celia Mosher (1963-1940) a passé 28 ans à enquêter sur les habitudes sexuelles des femmes un demi-siècle avant Kinsey, mais ses découvertes ont été inédites jusqu'à près d'un demi-siècle après sa mort. (Mosher, 1980).

L'histoire de la recherche sur le sexe est, comme l'histoire de la science elle-même, souvent une histoire de méthodes de recherche bâclées, affinées et, espérons-le, améliorées au fil des générations. Il ne commence ni ne finit avec Masters et Johnson. Les sexologues précédents ont posé des fondations, affronté des défis et même combattu des batailles, ouvrant la voie à ceux qui suivraient. Leur travail peut résister mal aux normes scientifiques modernes, mais «moderne» ne cesse de changer et de même ces normes. La recherche sur le sexe de la fin du 20ème siècle et aujourd'hui peut être tout aussi mal sous les feux chauds des normes scientifiques suivies dans un futur "aujourd'hui" encore à venir.

Barton (Beau Bridges) élargit les yeux à une caméra interne vibrante dans "Masters of Sex" de Showtime.

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