3 raisons pour lesquelles le don se trompe

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Chaque famille de décembre, ses amis et ses enfants impatients se rassemblent autour de l'arbre de Noël, de la menorah ou du kinara dans l'attente impatiente de leur échange annuel de cadeaux. Dans un monde idéal, chaque boîte déballée susciterait des sourires et une appréciation sincère de l'amour et du soin investis dans chaque don. Mais puisque nous ne vivons pas dans un monde parfait, les fêtes de fin d'année se terminent parfois avec un emballage-cadeau froissé jeté au sol, des sourires forcés, des remerciements creuses, et de l'air lourd de déception. Pour beaucoup, il y a la certitude que l'écharpe ou le chandail achetés avec amour, comme les douzaines d'écharpes et de chandails des années passées, seront rapidement redistribués, retournés ou déposés avec précaution dans la poubelle locale de la Bonne Volonté. Pour quelques malheureux, l'échange de cadeaux de vacances peut déclencher un ressentiment brut sur un cadeau jugé pas assez bon, assez cher, ou assez personnel.

Pourquoi, pour certains, un échange de cadeaux devient-il une expérience émotionnellement intense?

Un cadeau n'est pas seulement un cadeau. C'est un symbole puissant de qui nous sommes, de ce que nous apprécions et de la façon dont les autres nous voient. La clé pour apprécier ou réparer des cadeaux tendus est d'aider à comprendre exactement ce qui ne va pas:

1. Le donneur ne vous voit pas pour qui vous êtes vraiment.

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Les donneurs de cadeaux, en particulier les parents, pourraient ne pas nous voir pour ce que nous sommes, mais qui ils croient que nous sommes. Peut-être qu'ils nous donnent des cadeaux que nous aurions aimés il y a 30 ans, mais qui ont depuis été dépassés (le dernier CD de NKOTB, n'importe qui?). Peut-être que leur amour pour nous prend la forme de lunettes de couleur rose déformant la réalité. Prenez Robert, par exemple. Un médecin gentil, attentionné, de santé publique, ses parents le voient comme un parangon de bonté. Mais ils le voient aussi comme un parangon de stature physique – malgré sa taille réelle de 5'9 ". Chaque mois de décembre, au cours des trois dernières décennies, ils lui ont donné un pull, une veste ou un blazer large ou extra large. Tous ont trouvé une maison avec Goodwill – jusqu'à cette année. Robert a finalement dit à ses parents qu'il aimerait un nouveau manteau d'hiver de taille moyenne, et ils l'ont obligé avec empressement. Fournir aux donateurs un aperçu de ce que nous sommes vraiment aujourd'hui (il n'y a pas 20 ans) peut être un tournant important. Le contrôle de la réalité sera apprécié à la fois par le donneur et le receveur.

2. Le donneur et le receveur ont des valeurs différentes.

Certaines personnes ne se soucient tout simplement pas de cadeaux ou de vacances. Certains d'entre nous voient les cadeaux de vacances de la même façon que nous voyons la farine d'avoine, ou Game of Thrones , ou des vacances à Branson, Missouri. Si d'autres personnes l'apprécient, super. Cependant, nous ne l'aimons pas particulièrement, ou n'avons aucun sentiment à ce sujet. À l'autre extrémité du spectre, il y a ceux qui vont partout, qui enfilent des chandails de vacances, décorent leurs maisons avec des décorations chéries, diffusent de la musique de Noël sur Pandora et consacrent d'innombrables heures au magasinage et à l'emballage. Pour ceux qui se soucient profondément des vacances et de toutes leurs garnitures, un cadeau inapproprié ou décevant peut être particulièrement douloureux.

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Pourtant, la fracture de valeur est encore plus profonde entre ceux qui ont une orientation consumériste et collectiviste . Certaines personnes aiment faire du shopping et accordent une grande importance aux biens matériels. Pour des raisons psychologiques complexes, chaque achat peut stimuler leur humeur, leur estime de soi et leur sentiment de «s'inscrire» dans une culture qui valorise la consommation ostentatoire. Par conséquent, ils croient sincèrement que les biens qui les rendent heureux rendront heureux leurs amis et leur famille . D'autres, au contraire, pensent que leur argent pourrait être dépensé de manière plus significative. Plutôt que d'acheter une autre bibelot non désirée qui finira dans un site d'enfouissement, ils sont convaincus que nous devrions plutôt donner notre argent à de bonnes causes, car n'est-ce pas le vrai sens de la saison? Cette division est profonde et vaste, et ceux de chaque côté ne sont pas susceptibles de traverser facilement.

3. Le donneur et le receveur ont des ressources différentes.

Les États-Unis sont déchirés par des inégalités économiques profondes et durables. Certains sont honorés de bonne fortune, tandis que d'autres, peu importe à quel point ils travaillent, n'auront pas les poches profondes de leurs homologues plus favorisés. Et l'inégalité n'est pas seulement quelque chose qui est «là-bas». Cela affecte nos familles et nos cercles d'amis. Certains ont plus de revenus disponibles que d'autres et peuvent se permettre de donner plus, s'ils le souhaitent. Ceux qui en ont moins peuvent ressentir une forte pression pour rester en contact avec les Jones, même si cela prend un lourd tribut sur leur compte en banque et leur tranquillité d'esprit. Malheureusement, dans notre société, certains assimilent à tort la valeur d'un individu en tant qu'être humain à sa capacité de gagner et de dépenser. Cette ligne de pensée fera que certains se sentiront coupables de ne pas donner «assez» pendant les vacances, tandis que d'autres peuvent ressentir du ressentiment pour ne pas avoir reçu «assez».

Étant donné la signification psychologique profonde du don et de la réception, comment pouvons-nous nous assurer que l'échange annuel de cadeaux suscite la joie, l'appréciation et la gratitude plutôt que la déception ou le ressentiment?

1. Limiter les cadeaux aux enfants.

Beaucoup de familles choisissent de donner des cadeaux uniquement aux enfants. L'argent économisé peut servir à acheter des plats d'accompagnement pour le repas des fêtes, ou être conservé dans un compte en banque pour aider à financer un voyage familial en milieu d'année.

2. Donnez à la charité.

Avec autant de besoins dans le monde, pourquoi ne pas donner une contribution charitable à une organisation qui promeut les valeurs ou les causes auxquelles votre destinataire croit vraiment? Presque tout le monde a une passion pour une cause: éradiquer la pauvreté, financer les arts, défendre les droits en matière de reproduction, préserver les parcs, combattre le cancer ou protéger les animaux contre l'abattage. Ces contributions peuvent également être un bon début de conversation de vacances. En écoutant les raisons pour lesquelles ils aiment une organisation caritative particulière, vous en apprendrez beaucoup plus sur les valeurs et les passions profondément ancrées des membres de la famille. (Vérifiez d'abord avec un site comme Charity Navigator ou Charity Watch, pour vous assurer qu'une organisation est digne de confiance).

3. Dites ce que vous voulez et pourquoi .

Certaines personnes ne veulent pas abandonner leur tradition de don. Si c'est le cas pour vous, soyez honnête sur ce que vous voulez (ou ne voulez pas). Demandez directement aux parents: «Qu'est-ce que vous aimeriez?» Plutôt que de considérer ces demandes comme impolies ou exigeantes, voyez-les comme des occasions de mieux connaître les uns les autres. Si votre cousin dit: «Je veux un nouveau tapis de yoga», cela ouvre la porte pour en apprendre davantage sur sa routine de yoga, alors qu'une demande pour un nouveau roman vous invite à partager des idées sur vos auteurs préférés.

La chose la plus importante à retenir est que les traditions des fêtes devraient nous rapprocher, ne pas nous séparer. En utilisant l'échange de cadeaux comme un moyen de vraiment connaître de nouvelles choses sur les amis et la famille, et de grandir pour apprécier nos différences, nous allons vraiment respecter l'esprit de la saison.