Honnêteté dans la C-Suite et au-delà

On a beaucoup parlé récemment du monde des affaires peuplé de psychopathes. Alors que nous pensons que ces revendications sont exagérées, cela ne signifie pas qu'elles sont sans fondement. Certains nouveaux points de recherche intrigants sur les personnes ayant des traits psychopathiques peuvent se cacher dans une organisation et la réponse pourrait vous surprendre: Au lieu de regarder le sommet du monde de l'entreprise, nous devrions probablement concentrer nos préoccupations plus bas sur l'échelle de gestion.

Jack Zenger et Josh Folkman ont présenté leurs conclusions sur l'honnêteté et l'intégrité à différents niveaux de gestion dans leur article de blog HBR.com du 1er juin 2012 http://blogs.hbr.org/cs/2012/06/the_datas_in_honesty_really_do.html. Ils soulignent que les cadres supérieurs ont toujours obtenu des notes plus élevées sur une gamme de qualités de leadership, y compris l'honnêteté et l'intégrité, évaluées dans des évaluations à 360 degrés, que ceux de la gestion de niveau intermédiaire ou inférieur. Ces conclusions sont vraies pour les organisations à tous les niveaux de réussite, les cadres supérieurs des organisations les plus performantes obtenant les meilleures notes en matière d'honnêteté et d'intégrité.

En d'autres termes, au moins dans leur échantillon, les cadres les plus performants dans les organisations les plus performantes sont considérés comme ayant un niveau élevé d'honnêteté et d'intégrité dans les évaluations 360. Jeffrey Arnold, qui préside Arnold Strategies conseille des PDG de sociétés en phase de démarrage et de croissance et a lui-même été PDG de plusieurs sociétés, souligne: «Dans la plupart des entreprises, les personnes ne sont pas promues. Les gens ne veulent pas être menés par ceux qu'ils considèrent comme malhonnêtes. Ainsi, le gars au sommet a été élu à plusieurs reprises par ses pairs comme étant honnête. Ses pairs le connaissent mieux et c'est un excellent filtre. "

Zenger et Folkman font un autre point important, un qui peut être négligé: ces hauts dirigeants éthiques réussis surestiment constamment l'honnêteté et l'intégrité de leurs rapports directs, en leur donnant des notes plus élevées que ces individus obtiennent de leurs pairs et même eux-mêmes. Et cela ouvre la porte à des organisations pour embaucher, retenir et être victimisées par le comportement contraire à l'éthique des individus que nous décrivons dans notre livre récemment publié, "Almost a Psychopath." Www.thealmosteffect.com

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Les psychopathes épanouis sont caractérisés par des caractéristiques multiples et envahissantes de la psychopathie, dont un comportement glib et superficiellement charmant, un manque d'empathie, une incapacité de se repentir, un comportement prédateur, une prise de risque, un connivence et une manipulation, et un comportement antisocial ou contraire à l'éthique. Les estimations suggèrent que 1% de la population est qualifiée de psychopathes. Les psychopathes à part entière peuvent certainement se frayer un chemin dans les organisations et y arriver, parfois pendant de longues périodes. Cependant, il est difficile pour leur comportement scandaleux, prédateur et finalement destructeur de passer inaperçu, et une fois qu'ils sont découverts, ils sont susceptibles de quitter l'organisation, d'une manière ou d'une autre.

Les organisations sont plus susceptibles de rencontrer et de devenir victimes de ceux que nous appelons subcliniques ou «presque psychopathes». Ce sont des personnes qui présentent des traits psychopathiques significatifs mais qui ne répondent pas aux critères complets de la psychopathie, et qui peuvent représenter jusqu'à 15% de la population. Presque tous les psychopathes sont capables de voler sous le radar et d'opérer à la limite de l'éthique, en partie parce que certains de leurs traits psychopathiques peuvent les aider à réussir dans le monde des affaires et leur permettre de tromper leurs supérieurs et leurs collègues.

La tendance à surestimer l'honnêteté et l'intégrité des rapports directs joue directement entre les mains des psychopathes et presque des psychopathes, qui dépendent de la nature confiante des autres. À ce titre, il est important que les hauts dirigeants soient conscients de certains indicateurs clés selon lesquels la personne évaluée pourrait ne pas être aussi honnête et éthique que ce qu'ils sont enclins à croire. Ceux-ci sont:

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• Il ou elle connaît la différence entre le bien et le mal, mais ils s'en fichent.

• Ses interactions sont remarquables par leur glibness, leur charme superficiel et leurs efforts pour montrer combien l'employé et le leader ont en commun.

• Que ce soit dans les relations d'affaires ou les interactions personnelles, l'employé est incapable d'apprécier les sentiments des autres.

• Quand il y a un choix d'action, c'est toujours en faveur de l'intérêt personnel et de l'autopromotion, même si c'est éthiquement discutable.

• Mentir chronique et omniprésente sur des sujets qui peuvent être majeurs ou insignifiants.

• Manque de remords pour le mal causé aux autres.

• Blâmer les autres pour leurs erreurs ou leurs problèmes.

• Émotions non sincères ou transitoires, mais capables d'explosions émotionnelles.

• Non-respect des responsabilités.

• Preuve de connotation et de manipulation de collègues, clients, clients et concurrents.

La présence de certains d'entre eux, voire même de tous, ne signifie pas nécessairement que l'employé en question est un psychopathe quasi-complet. Mais ils signifient que le leader qui assume le meilleur devrait jeter un second coup d'œil.