Avez-vous déjà demandé pourquoi vous ne pouvez pas vous chatouiller? Le problème est que votre cerveau sait toujours où vont vos doigts avant d'y arriver. Donc, si vous chatouillez votre ventre, votre cerveau ne pense rien d'étrange ou de surprenant. Cependant, si quelqu'un d'autre chatouille votre ventre en utilisant exactement les mêmes mouvements et pressions, vous commencerez à rire. La raison pour laquelle les chatouilles ne fonctionnent que lorsque les autres sont impliqués est due à la façon dont votre cerveau est câblé. Lorsque vous décidez de bouger vos doigts, vous initiez une série de contractions musculaires et de relaxations qui permettent à votre main d'atteindre et de toucher quelque chose. Pendant ce mouvement, votre cerveau doit savoir où se trouvent votre main et votre bras par rapport au reste de votre corps afin de ne pas dépasser et de manquer l'objet que vous essayez de toucher. Ainsi, votre sens du mouvement, à partir des systèmes sensoriels de la peau et des muscles, fournit au cerveau des informations vitales pendant le mouvement pour s'assurer que tout se passe dans la bonne séquence au bon moment. Ainsi, vous ne pouvez pas vous chatouiller parce que vous ne pouvez jamais surprendre votre cerveau.
La même chose est vraie avec le discours. Pendant que vous vous entendez parler, vous ajustez la hauteur et le motif de votre discours pour correspondre à ce que votre cerveau a l'intention de dire. Vous introduisez plus de volume si la pièce est bruyante; vous mettez l'accent sur certaines syllabes afin de transmettre vos émotions; Parfois, vous pourriez modifier la façon dont un mot est exprimé en réponse aux réactions de la personne à qui vous parlez. Ce traitement complexe arrive très rapidement grâce aux connexions qui se sont formées à l'intérieur de votre cerveau avant même votre naissance. En entendant les mots que vous dites résonner à vos oreilles, une chose est certaine; tu sais que c'est ta voix. Et si tu ne le savais pas? Et si votre cerveau générait des mots dans votre esprit et que vous les entendiez mais que vous ne les reconnaissiez pas comme vos propres mots? Cette condition, une hallucination auditive, est souvent l'un des nombreux symptômes invalidants éprouvés par les personnes diagnostiquées avec la schizophrénie.
Des scientifiques aux Pays-Bas ont récemment étudié comment des hallucinations auditives pourraient être produites par le cerveau de ces patients. La première chose à savoir à propos de l'audition est qu'elle est principalement traitée dans le lobe temporal du cerveau. Cette partie de votre cerveau se trouve juste à l'intérieur de vos oreilles. Les scientifiques ont découvert que certaines régions du lobe temporal gauche étaient plus actives au cours d'une hallucination auditive, par rapport au moment où le patient n'avait pas d'hallucination. Essentiellement, les cerveaux des patients hallucinants ont agi comme s'ils éprouvaient une expérience auditive «réelle». Leurs cerveaux généraient les "voix ou les sons" et ils "entendaient" les sons en même temps! D'une certaine manière, les patients n'ont jamais fait le lien qu'ils entendaient leur propre voix. Les patients croyaient que les voix venaient de quelqu'un d'autre.
Pour comprendre comment cela se produit, comparez en produisant et en entendant votre propre voix en produisant et en ressentant votre propre chatouillement. Dans des circonstances normales, ils vont toujours ensemble – jamais de surprises. Votre cerveau se dit toujours ce qu'il va vivre. Dans le cerveau des personnes atteintes de schizophrénie, ce processus semble dysfonctionnel. Les scientifiques ont conclu que les signaux cérébraux provenant des régions génératrices de la parole du cerveau ne prenaient pas la peine de dire aux régions auditives que la pensée à venir était réellement auto-générée. Si la partie auditive du cerveau ne s'attend pas à entendre sa propre voix, toutes les voix entendues DOIVENT appartenir à quelqu'un d'autre.
Le problème réel, pour les majors de psychologie dans l'auditoire, qui a été découvert, était une erreur anatomique dans le faisceau de fibres qui relie les zones génératrices de parole dans le lobe frontal avec le cortex auditif dans le lobe temporo-pariétal. Essentiellement, si vous ne savez pas avec certitude que vous parlez, alors vous supposerez que les voix vous parlent. Malheureusement, et parfois tragiquement, en raison de la paranoïa sous-jacente que ces patients éprouvent également, les voix instruisent les patients à faire des tâches désagréables.
© Gary L. Wenk, Ph.D. Auteur de Your Brain on Food (Oxford University Press, 2010)
