4 secrets sur le fait d'être un grand-parent moderne

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Le mois dernier, ma fille aînée est devenue mère, je suis devenue grand-mère et ma mère est devenue une arrière-grand-mère. Notre petit-fils, Jaxson Alexander, a reçu son deuxième prénom de mon beau-père, qui est décédé l'année dernière. J'aime comment une vie finit et une nouvelle vie commence. Le cercle de la vie nous enseigne toujours des leçons.

Beaucoup de mes amis sont déjà grands-mères et m'ont dit qu'il n'y a rien de tel et que c'est une expérience magique. Maintenant, je comprends leurs mots. Il y a quelque chose dans le fait que votre enfant a un enfant – en plus de vous faire reconnaître le passage du temps – qui vous fait ressentir un énorme changement de point de vue et de priorités.

Je vis sur la côte Ouest et mon nouveau petit-fils vit sur la côte Est. Les statistiques indiquent que plus de 45% des grands-parents vivent à plus de 200 milles de leurs petits-enfants, ce qui pourrait poser des problèmes dans notre relation. Quand ma fille m'a appelé pour me dire que j'étais grand-mère, j'ai hurlé d'excitation, et une vague de joie indescriptible m'a traversé. Quand je lui ai dit que je viendrais bientôt, elle m'a dit qu'elle était fatiguée et que je devais attendre avant de venir. Il a fallu toute la volonté que j'ai dû attendre 24 heures avant de voyager à travers le pays. Comment pourrais-je ne pas voir mon premier petit-enfant en personne? Je me suis envolé vers la côte Est pour des câlins et des baisers, ce qui est vraiment tout ce dont j'avais besoin pour me soutenir pendant un petit moment. De plus, je voulais que le bébé entende ma voix et sente la grand-mère qui, je l'espérais, influencerait sa vie de la manière merveilleuse dont ma grand-mère a influencé la mienne.

Jaxson n'avait que quelques heures, mais nos yeux étaient liés de façon familière. C'était comme si nous nous étions connus auparavant. Bien qu'il pèse huit livres, deux ou quatre livres de plus que ma fille, il ressemblait tellement à sa mère. Ce n'était pas facile de rentrer à la maison, mais cela m'a donné l'occasion d'engager une profonde réflexion.

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En réfléchissant, j'ai remarqué un nouveau changement de perspective. Je suis écrivain depuis aussi longtemps que je m'en souvienne, ayant écrit dans des journaux depuis l'âge de dix ans. Quand mes enfants étaient des bébés, je prenais un peu de temps pour écrire, mais je voyais leurs siestes comme des moments où je pouvais griffonner un court essai ou créer un nouveau poème. Quand ils ont grandi et quitté la maison, je suis retourné à l'écriture de livres, d'articles et de poèmes, ce qui m'a aidé à remplir le vide de mon nid vide.

Lorsque mon petit-fils est arrivé au monde le 3 juin, j'étais au milieu de mon septième livre, Writing for Bliss: Un plan en sept étapes pour raconter votre histoire et transformer votre vie. Ce fut un gros travail pour moi, mais après mon retour à la maison, mon travail est devenu moins important. Je mis tout de côté et commençai à piquer un oreiller Raggedy Andy pour le petit Jaxson. C'était un passe-temps que je pensais avoir mis au repos il y a plus de 40 ans, mais soudainement, j'avais un fort désir de participer activement à la vie de mon petit-fils de la même manière que mes grands-parents. les propres parents faisaient partie de la vie de leurs petits-enfants.

Cependant, je réalise que les choses sont différentes maintenant. Non seulement de nombreux grands-parents comme moi vivent loin de leurs petits-enfants, mais les grands-parents ne sont plus toujours à la retraite. Bon nombre d'entre nous, les baby-boomers, continuent de se sentir jeunes et dynamiques et de demeurer sur le marché du travail. Le vrai défi, tel que je le vois maintenant, est comment je peux créer un lien à vie avec mon petit-fils tout en vivant à plus de 3000 miles de là. Quelles sont les choses que je devrais garder à l'esprit pendant cette nouvelle et dernière phase de ma vie? Voici ce que j'ai trouvé:

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1. Aucune situation n'est idéale.

Je vois qu'il y a des avantages à vivre à proximité et à vivre loin des petits-enfants. Alors que vivre à proximité peut leur donner un accès régulier, les grands-parents sont souvent appelés à un babysitting régulier. À l'heure actuelle, cela semble être un honneur énorme et bienvenu, mais mes amis qui sont déjà grands-parents me disent parfois qu'ils ont l'impression d'être tenus pour acquis. En outre, si les grands-parents travaillent encore, cela pourrait se transformer en une situation de jonglerie, c'est-à-dire le désir d'être avec ses petits-enfants par rapport à son besoin de travailler. Lorsque vous vivez loin, vous pourriez avoir l'impression de manquer la joie de voir grandir les petits. mais d'un autre côté, j'ai entendu dire que l'un des avantages de vivre au loin est que les enfants adoptent leur meilleur comportement lorsqu'ils voient leurs grands-parents.

2. Toutes les relations ont besoin de nourriture.

Qu'ils vivent près ou loin, les grands-parents doivent entretenir la relation avec leurs petits-enfants. Il est important de s'intéresser à la vie des enfants et de passer du temps avec eux quand c'est possible. Bien sûr, les applications modernes telles que FaceTime et Skype ont rendu cela beaucoup plus facile. Vous pouvez parler aux petits-enfants «en personne», leur lire ou leur raconter des histoires et, fondamentalement, leur permettre de vous connaître d'une manière plus intime que possible par téléphone.

Et si vous avez la chance de vivre près de vos petits-enfants, vous ferez probablement partie de leur routine quotidienne. Les enfants adorent la routine, mais parfois les parents en ont assez de lire le même livre ou de chanter la même chanson encore et encore. En tant que grand-parent, vous pouvez être le seul à le faire. Aussi, vous pouvez être le seul à préparer des repas spéciaux si vos enfants n'ont pas le temps de le faire.

3. Utilisez-vous des opportunités d'enseignement.

La relation entre les petits-enfants et les grands-parents est généralement une relation spéciale, et souvent les souvenirs avec les grands-parents vivent longtemps après le décès d'un grand-parent. J'ai recueilli beaucoup de sagesse de mes grands-parents, comme mes enfants l'ont fait avec le leur. En entendant comment mes grands-parents ont survécu aux Guerres mondiales et à la perte de leurs proches, j'ai pu me faire une idée de leur vie et de mon point de vue. Ma grand-mère m'a appris à taper et à pointer à la machine, deux compétences que j'ai apportées avec moi à l'âge adulte. Partage de passe-temps et d'intérêts avec vos petits-enfants non seulement renforce votre lien, mais leur donne aussi quelque chose dont ils se souviendront.

4. Rappelez-vous, nous ne sommes plus simplement définis par nos familles.

Bien que le fait d'avoir des petits-enfants soit important et change la vie, cette génération de grand-mères n'est pas uniquement définie par ce rôle. Nous avons des professions, des passions et des intérêts en dehors de l'unité familiale. Tout cela rend l'expérience des grands-parents beaucoup plus riche et probablement beaucoup plus intéressante pour nos petits-enfants que ce n'était le cas dans les époques précédentes.

Comme le dit Lesley Stahl dans son livre Becoming Grandma, «Devenir grand-mère tourne la page. Ligne par ligne, vous êtes réécrit. Vous êtes incliné de votre vieux centre, filé sur un nouveau gazon. Il y a un léger parfum de déjà vu quand vous avez élevé vos propres enfants, mais cet endroit semble plus libre. Ici, vous redécouvrez l'amusement et le rire, et atteignez une profondeur d'amour pur que vous n'avez jamais ressenti auparavant. "