À l'époque où j'étais encore en pratique clinique, ma patiente nouvellement enceinte, Samantha, accompagnée de son mari John, m'a demandé si j'ordonnerais à tous les tests médicaux connus de la science moderne de garantir, sans l'ombre d'un doute, que mère et bébé serait sain, intact sur le plan chromosomique, génétiquement parfait et immunisé contre tout risque de grossesse ou d'accouchement. Samantha était jeune, en bonne santé 28, ni Samantha ni John n'avaient de facteurs de risque personnels ou familiaux, et d'après ce que je pouvais comprendre, la grossesse de Samantha était susceptible d'être aussi peu risquée que possible.
Je les ai prévenus que commander des tests inutiles augmente le risque de faux positifs, mettant Samantha et le bébé en danger de surtraitement. Je les ai également avertis que l'assurance ne couvrirait pas les tests non identifiés, et ils se retrouveraient avec une facture énorme si je commandais ces tests. Ils s'en fichaient. Samantha était une héritière et ils étaient prêts à tout pour s'assurer que Samantha et le bébé soient en bonne santé.
Parce que je connais bien les dangers du surdiagnostic et du surtraitement et parce que, comme tous les bons médecins, j'ai pris le serment d'Hippocrate qui m'a fait promettre de "D'abord, ne pas nuire", je ne me sentais pas à l'aise de commander des tests causer plus de mal que de bien. Au lieu de cela, j'ai entamé une conversation avec Samantha et John au sujet de la façon dont, en tant que mère et en train de reprendre le contrôle, je comprends combien l'anxiété peut jaillir pendant une grossesse. Nous aimerions tous penser que nous pouvons tester notre chemin vers la certitude, éliminer les risques et garantir un résultat positif. Mais comme tout OB / GYN ou sage-femme expérimenté le sait, la seule chose certaine à propos de la grossesse et de l'accouchement est l'incertitude.
La lutte pour le contrôle
Quand il s'agit de santé, beaucoup de gens gèrent la peur, l'incertitude et la vulnérabilité de la fragilité du corps en allant de médecin en médecin, en suppliant de faire plus de tests. Sûrement, plus de tests sont meilleurs, non? Si nous testons pour tout, nous ne manquerons rien, n'est-ce pas?
Faux.
C'est un fait connu que les patients subissent trop de tests ces jours-ci. Et ce ne sont pas seulement les patients qui sont coupables de demander trop de tests. Les médecins sont tout aussi responsables de l'épidémie d'overtesting.
Un article récent du New York Times souligne que le surdiagnostic et le surtraitement néfastes peuvent avoir des répercussions sur votre santé. Ce que beaucoup ne réalisent pas, c'est que chaque fois qu'un test est effectué, vous courez le risque de diagnostiquer faussement, de mal diagnostiquer ou de diagnostiquer une maladie.
Qu'est-ce que le surdiagnostic?
Un résultat de test faussement positif signifie que le test redevient positif, même si la maladie n'existe pas réellement. C'est une fonction du test lui-même, et chaque test a un taux de faux positifs spécifié. D'un autre côté, un mauvais diagnostic signifie que quelqu'un a fait un boo boo. Le surdiagnostic signifie faire un vrai diagnostic qui n'a pas besoin d'être diagnostiqué.
Nulle part le problème des ovnis n'est plus évident que dans la quête de la détection précoce et de la prévention du cancer, maladie que les Américains craignent en tant que problème de santé n ° 1 (maladie d'Alzheimer pour les curieux).
Une étude publiée dans le Journal of National Cancer Institute estime que 25% des cancers du sein sont détectés par mammographie, 50% des cancers du poumon diagnostiqués par radiographie pulmonaire et expectoration, et 60% des cancers de la prostate diagnostiqués par antigène prostatique spécifique (PSA) ) sont «surdiagnostiqués». Les auteurs de l'étude définissent le «surdiagnostic» comme «le diagnostic d'un« cancer »qui, autrement, n'entraînerait pas de symptômes ou de décès».
Un surdiagnostic n'est pas la même chose qu'un diagnostic erroné, ce qui implique que le pathologiste a fait une erreur en regardant l'échantillon au microscope. Le surdiagnostic du cancer suggère que le cancer existe, mais qu'on pourrait soutenir qu'il est cliniquement non pertinent, que s'il n'est pas traité, il régresserait spontanément (nous savons que cela arrive) ou le patient mourrait d'autre chose avant que le cancer ne cause la mort .
Les auteurs décrivent comment ces surdiagnostics peuvent nuire aux patients et réduire la qualité de vie, ce qui conduit à des procédures médicalement inutiles, telles que la chirurgie radicale et les traitements connus pour prédisposer aux cancers futurs, tels que la chimiothérapie et la radiothérapie. Les auteurs concluent: «Alors que la détection précoce peut aider certains, elle blesse indubitablement les autres. En général, il n'y a pas de bonne réponse pour le compromis qui en résulte entre le potentiel d'éviter un décès par cancer et le risque de surdiagnostic. Au lieu de cela, la situation particulière et le choix personnel doivent être considérés. "
Que devrions nous faire?
Alors, qu'est-ce qu'un patient soucieux de sa santé et qui a peur du cancer? Je vais partager ma réponse à cette question dans la partie 2 de cette série de blogs. Si vous voulez être sûr que vous ne manquez pas ma réponse, abonnez-vous pour obtenir mon blog par e-mail ici.
Jusque-là, dis-moi ce que tu penses de tout ça. Avez-vous ou quelqu'un que vous connaissez a été surdiagnostiqué ou surtraité? Raconte-nous tes histoires ici.
PS. Je parle deux fois à la conférence Take Back Your Health dans la région de Washington DC, du 26 au 28 octobre. L'un traite de la gestion d'une entreprise prospère en tant que guérisseur visionnaire et l'autre de la façon dont nous pouvons élargir notre définition de la santé pour optimiser la longévité et la qualité de vie. J'aimerais vous rencontrer en personne, alors s'il vous plaît venez si vous le pouvez – et assurez-vous de vous présenter! Je suis tellement jonesing de rencontrer ceux d'entre vous qui ont lu mon blog et aimeraient l'occasion de vous serrer dans la vraie vie.
Engagé pour votre santé,
Lissa Lissa Rankin, MD: Créatrice des communautés de santé et de bien-être LissaRankin.com et OwningPink.com, auteur de Mind Over Medicine: Preuve scientifique que vous pouvez vous soigner (Hay House, 2013), conférencier TEDx et Health Care Evolutionary. Joignez-vous à sa liste de newsletter pour des conseils gratuits sur la guérison vous-même, et c sur Twitter et Facebook.