À la recherche du sénateur Smith

Qui va endiguer notre descente?

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Qui va endiguer notre descente?

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Il y a 80 ans, Frank Capra nous a donné le film emblématique de M. Smith à Washington, où un chef scout patriotique et sain est nommé pour occuper un siège au Sénat américain, mais ses idéaux se heurtent à une forteresse de tromperie, de manipulation, la cupidité et la corruption audacieuses construites par les héros de son propre parti à Washington. Contre toute attente, et face au grand péril professionnel, le sénateur américain dépeint par un jeune Jimmy Stewart, utilise les règles institutionnelles du Sénat pour faire de l’obstruction et défendre tout ce qui est juste et bon avec l’Amérique, jusqu’à ce qu’il s’effondre épuisement total et désespoir.

La morale de cette histoire n’a jamais été aussi urgente dans notre pays. Aujourd’hui, trop de membres de notre Congrès, des deux côtés du couloir, restent silencieux ou marmonnent tranquillement, le regard fixé sur leur propre situation politique, tandis que le président des États-Unis d’Amérique déchire nos normes du discours politique, dénigre nos plus des institutions vitales, humilient nos alliés à l’étranger, prennent des boucs émissaires pour ceux qui cherchent refuge sur nos terres, divisent joyeusement nos familles et nos villes pour des avantages politiques et commettent des actes de trahison flagrants ou involontaires contre un adversaire commande. Pendant ce temps, nous, les gens, permettons aux médias de nous éloigner davantage en rapportant des récits contradictoires de la réalité, nous entraînant dans une culture d’hostilité et de cruauté, aidés et encouragés par un petit groupe et des profits avant tout.

Qui va endiguer notre descente?

Il est important de noter que dans la scène culminante du film de Capra, la pure décence, le courage et la force morale d’une personne, le sénateur Jefferson Smith, transperce l’obscurité et le cynisme qui entourent Washington. notre pays. Oui, c’est Hollywood à son plus haut niveau. Mais le film est également considéré comme l’un des plus grands de tous les temps et a été sélectionné par la Bibliothèque du Congrès pour être conservé au National Film Registry des États-Unis en 1989, qui l’a jugé “important sur le plan culturel, historique et esthétique”.

Alors, où sont nos sénateurs Smiths aujourd’hui? Où sont les leaders politiques qui sont obligés de mettre notre pays et notre constitution au-dessus de leur carrière et de leur monnaie, et de contenir la vague de la philosophie gagnante qui est la seule chose qui menace aujourd’hui la vie de notre corps politique? Qui sera capable de voir au-delà de leur propre fortune et de leur renommée pour pouvoir saisir l’opportunité extraordinaire qui leur est offerte de devenir un héros américain légendaire? Ces leaders doivent être issus du GOP ou des Blue Dog Democrats – car ils doivent risquer leur propre carrière pour que leur courage ne soit pas considéré comme une simple aversion pour leur base.

Et sache que quand tu te lèveras, quand tu feras finalement face à ce creuset, nous serons avec toi. Hordes de nous. Chaque citoyen américain qui croit aux valeurs inscrites dans notre Constitution et dans notre devise E Pluribus Unum (sur beaucoup, une), qui célèbre le fait que notre diversité, notre différence, est notre meilleure source de force, augmentera. Vous serez le leader que nous recherchons et nous suivrons.

Comme beaucoup d’entre nous l’ont dit, “Sinon vous, qui? Si pas maintenant quand?”

Peter T. Coleman est professeur à l’Université de Columbia et auteur de “The Five Percent: Finding Solutions to Seiz Apparement Impossible” (2011).