Aborder les préjugés négatifs, envers soi-même et les autres, à un âge précoce

La nuit dernière, j'étais consterné. Je feuilletais les chaînes quand je suis tombé sur l'émission CNN d'Anderson Cooper. L'épisode de la nuit dernière portait sur la race et les tout-petits. En fait, il s'agissait d'un suivi de l'épisode original diffusé en mai. Alors que j'étais sur le point de changer de chaîne, M. Cooper a posé la question suivante: dans quelle mesure les jeunes enfants sont-ils biaisés à l'égard de la race? Il décrivit ensuite une expérience de psychologie, commencée dans les années 1940 par deux psychologues, Kenneth et Mamie Clark, dans laquelle des poupées étaient utilisées pour déterminer les attitudes et les croyances des enfants au sujet de la race. Dans la version moderne de l'étude de CNN, un dessin représentant un personnage de bande dessinée a été montré à un enfant âgé de trois à cinq ans, dupliqué environ cinq fois sur une page de gauche à droite. L'image à l'extrême gauche représente le personnage comme ayant une peau très claire, et à travers les nuances de noircissement, l'image à l'extrême droite représente le personnage comme étant très sombre.

L'expérience commencerait par quelque chose comme ceci, l'examinateur poserait à l'enfant une question concernant le caractère des caractères dupliqués et l'enfant pointerait la nuance de caractère correspondante.

«Quel est l'enfant stupide?» L'enfant blanc pointe vers le personnage à la peau la plus foncée, l'enfant noir pointe vers le personnage le plus sombre, en réponse à la même question. Il est important de noter que chaque enfant pendant l'expérience était seul avec l'intervieweur. Inutile de dire que tous les enfants, peu importe la couleur de leur peau, ont montré un biais favorable envers le personnage de bande dessinée le plus léger et un préjugé défavorable envers le personnage de bande dessinée le plus sombre.

Regarder le spectacle d'Anderson Cooper hier soir m'a rappelé une conversation donnée par la romancière, Chimamanda Adichie, sur les dangers de l'histoire unique. Mme Adichie, comme moi, a grandi au Nigeria et, comme moi, a grandi en lisant des livres pour enfants d'auteurs européens. Dans son discours, Mme Adichie blague d'être si inspirée par les livres qu'elle a lus, qu'elle a aussi commencé à écrire à un jeune âge, à s'engager dans des activités culturelles qu'elle n'avait jamais pratiquées, comme jouer dans la neige. Même si elle n'avait jamais été à l'extérieur du Nigeria à l'époque. Mme Adichie parle à quel point elle était inconsciente de son préjugé jusqu'à ce qu'elle ait été initiée à la littérature pour enfants écrite par des romanciers africains. Elle parle de sa stupéfaction quand elle a réalisé que des enfants qui lui ressemblaient pouvaient aussi exister dans la littérature. Selon Mme Adichie, le danger de l'histoire unique se produit lorsque nous considérons une personne, des populations culturelles ou même nous-mêmes d'un point de vue unilatéral. Lorsque les autres ne sont vus que par une «histoire unique», nous ne tenons pas compte des complexités de la nature humaine, des espoirs, des peurs, des talents et des défauts qui composent tous les êtres humains, et nous objectivons la personne.

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Aussi triste que je me sentais en regardant le spectacle d'Anderson Cooper la nuit dernière, je me sentais plein d'espoir. Je me sentais plein d'espoir pour deux raisons. La première raison est que je réalise maintenant ma tâche en tant que parent en enseignant à mes deux jeunes enfants l'empathie pour soi et pour les autres. La deuxième raison est que je suis tombé sur un livre intitulé "Je suis moi et tu es toi".

Le livre est écrit par Eva Marie Cote et illustré par Tom Myers. «Je suis moi et tu es toi», est un merveilleux livre pour enfants qui aide les enfants à comprendre que c'est bien d'être ce qu'ils sont. Que ce soit en ce qui concerne les attributs physiques, la religion et la culture. J'apprécie personnellement la manière dont le livre utilise les animaux comme analogies pour mettre en évidence les différences et l'importance de chaque être animal et de son apparence. Personnellement, je vais utiliser ce livre avec mes trois ans comme une introduction à la conversation sur l'amour de soi, et l'empathie pour soi et les autres.

En référence au spectacle d'Anderson Cooper, tous les parents dont l'enfant a participé à l'étude semblaient étonnés. En fait, le suivi était basé sur ce que les parents faisaient pour mieux éduquer leurs enfants. Mais après réflexion, ce n'est pas surprenant, car il faut un village pour élever un enfant. Avec l'influence puissante que les médias produisent dans nos vies, notre monde collectif, bien que plus grand, est beaucoup plus petit que la communication dans les décennies et les siècles passés.

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