L'homme qui aide les orangs-outans à trouver l'amour

Willie Smits, l'entremetteur orang-outan. Photo par Orangutan Outreach www.redapes.org

Ces derniers jours, j'ai voyagé à travers les latitudes chaudes de Java, Bornéo et Sulawesi avec Willie Smits, scientifique non conventionnel de l'orang-outan néerlandais.

Je ne prétends pas sonder Smits, bien que je le connaisse depuis 2001 et que je lui parle le plus possible. Mais j'ai vu son incroyable capacité à comprendre les orangs-outans individuels et à communiquer avec eux.

Certaines personnes ont la capacité et d'autres pas et aucune quantité de bachotage du vieux crâne avec des connaissances abstraites sur les orangs-outans ne va créer ce genre de compréhension.

• La marque du soi
• Culture populaire et psychologie … pas si bizarre Bedfellows
• Trop de médias rendent nos enfants malades?
• Macabre Murder Spree
• Pourquoi aimons-nous les chansons que nous aimons? Une histoire surprenante

Il y a quelque chose de fondamentalement différent dans la conscience de certaines personnes qui leur permet de comprendre profondément un singe à un niveau que les autres ne peuvent jamais atteindre.

Je ne cesse de me demander quelle est cette différence.

Je me demande aussi si nous pourrions comprendre cette conscience et l'éveiller en nous-mêmes pour mieux comprendre les orangs-outans, comme si nous apprenions à connaître plus profondément une culture étrangère.

• Décision de la Cour suprême sur la détermination de la peine des mineurs
• Sexting devient plus facile à la désintégration parentale
• Pensée à l'envers
• Chéri, notre amour pourrait-il devenir un mépris?
• Armes de distraction de masse

Aujourd'hui, je suis au sanctuaire de Smits sur l'île de Sulawesi, sentant l'air plus frais d'une pluie de montagne avec le volcan voisin enveloppé dans les nuages. J'ai regardé Smits jouer de la guitare avec sa petite-fille d'un an et demi, Wila, qui, selon Smits, a l'esprit d'un botaniste comme lui.

Pendant ce temps, j'essaie de comprendre la conversation que Smits et moi avons eu hier à Bornéo dans son projet Samboja Lestari pour créer le modèle d'une forêt qui, espère-t-il, sauvera les orangs-outans de l'extinction. Samboja Lestari est un sanctuaire pour Smits et les êtres humains autant que pour les orangs-outangs.

Smits parla des difficultés qu'il avait à grandir en Hollande dans un état de dissociation et d'isolement autistes de la vie des autres, puis illustra la communication avec les orangs-outans à travers une histoire de résolution de l'angoisse de deux orangs-outans au zoo de Hong Kong quelques jours avant.

J'avais regardé le même rapport entre Smits et orangs-outans à Samboja Lestari. Il a approché deux nouveaux orangs-outans dans une cage et en quelques minutes communiquait avec eux par le langage corporel, l'expression faciale et les vocalisations.

"Je n'ai pas de langue connectée à ces sons", m'a-t-il dit. "Il n'y a pas de signification spécifique aux sons que je crée. C'est une humeur que je transmets avec mes yeux. Les orangs-outans regardent directement dans ton âme. "

Je m'attardai pour voir ce qui se passerait quand Smits se rendrait à la prochaine cage. Les orangs-outans étaient totalement inconscients de moi. Il y a quelque chose de différent chez Smits, quelque chose qui échappe à la science, bien que Smits n'en soit pas moins un scientifique.

Smits m'a parlé de son enfance douloureuse quand il ne pouvait pas parler jusqu'à l'âge de quatre ans, puis a eu une révélation sur la langue et a commencé à lire.

Quand il avait dix-huit ans, Smits eut une autre épiphanie, impliquant une jeune femme et un baiser, et de là il développa des liens avec le monde d'autres êtres humains dont il avait été éloigné.

Je suis fasciné par la croissance de la conscience de Smits et la façon dont la compréhension de sa conscience pourrait nous aider tous à communiquer avec les orangs-outangs.

Je sais que cela ressemble à du vaudou et à la guérison par la foi pour certains, mais je l'ai vu arriver et j'ai aussi vu la façon dont les gens qui vivent trop avec les abstractions sont incapables d'apprécier cela.

Un exemple de cette capacité à communiquer est la façon dont Smits a résolu les problèmes romantiques de deux orangs-outans au zoo de Hong Kong.

Le zoo avait placé les deux orangs-outans ensemble dans une cage comme une sorte de mariage arrangé, mais rien ne se passait et les fonctionnaires du zoo étaient déconcertés. Les êtres humains s'attendent à ce que la biologie brute de la sexualité prenne le dessus et n'apprécient pas que les orangs-outans aient aussi besoin d'être dans l'ambiance. Ils peuvent s'emmêler dans des malentendus et être bloqués par des émotions contraires.

Dans le zoo de Hong Kong, Smits pouvait voir que le mâle, Mendu, et la femelle, Raba, étaient attirés l'un vers l'autre, mais Mendu se comportait comme un adolescent timide et socialement maladroit qui ne sonder pas le monde étrange et incompréhensible de la femelle.

Smits a travaillé pour encourager et clarifier les sentiments de Mendu à travers des sons d'une sorte de langage sonore intuitif et intuitif. Cela peut venir de la façon dont le langage et ses relations avec les autres se sont développés chez lui en tant qu'enfant en dehors d'un schéma de développement conventionnel.

Smits et Mendu se touchent à travers le grillage et, à un moment donné, Mendu fait l'offre généreuse et symbolique d'une graine orange étendue sur ses grosses lèvres orang-outan. Smits effraya les fonctionnaires du zoo en acceptant la graine des lèvres d'orangs-outans à la sienne, comme des adolescents qui passaient du chewing-gum de bouche à bouche.

La discussion avec Smits lâcha Mendu, qui à la fois fascinait et encourageait Raba. Les femelles d'orang-outan n'aiment pas être dominées par un mâle plus que les femelles humaines. Romances fonctionnent le mieux dans les deux mondes lorsque le choix initial vient de la femme.

Raba a commencé à se moquer de Mendu, mais Mendu a mal compris les taquineries comme le rejet, la même plainte que vous entendez souvent de la part des femmes que les hommes ne comprennent pas les signaux que les femmes pensent être si clairs. Raba giflait Mendu sur la tête et lui crachait de l'eau. La différence entre le rejet et les taquineries est parfois trop subtile pour l'esprit masculin.

Mais avec un peu plus d'apaisement et de communication, Smits aida Mendu à entrer dans une ambiance réceptive qui lui ouvrit Raba.

Cela conduisait inévitablement à faire des préliminaires et à faire l'amour, puis un moment chaud de sexe avec Mendu et Raba serrés dans une masse de fourrure rouge suspendue par leurs bras forts et leurs pieds sur le treillis métallique. Le gain était des orgasmes mutuels.

On ne peut que se demander si l'amour est mieux ainsi, libre des contraintes de la terre. Peut-être qu'un jour nous pourrons obtenir une réponse de la part des orangs-outans.