Affaire risquée

Chaque année, des adolescents participent à une enquête nationale menée à l'école par les CDC et les gouvernements locaux, territoriaux, tribaux et locaux. Il s'appelle le Système de surveillance du comportement à risque chez les jeunes (SJBR) et il «surveille six types de comportements à risque pour la santé qui contribuent aux principales causes de décès et d'invalidité chez les jeunes».

• Comportements qui contribuent aux blessures et à la violence involontaires
• Usage du tabac
• Consommation d'alcool et d'autres drogues
• Comportements à risque sexuel
• Comportements alimentaires malsains
• Inactivité physique

Les questions de l'enquête vont de «Est-ce que vous portez votre ceinture de sécurité?» À «Avez-vous déjà utilisé de la méthamphétamine?» À «Avez-vous une arme?

Il ne fait aucun doute que les adolescents se livrent à toutes sortes de comportements à risque. Certains adolescents plus souvent que d'autres, adoptant un comportement plus risqué que d'autres. Il est vrai que l'adolescent d'aujourd'hui est exposé à des menaces réelles et virtuelles à la sécurité personnelle. Alors pourquoi est-ce que dans mes voyages, en parlant à tant de parents, quand je leur demande s'ils savent quels sont les comportements à risque de leurs enfants, la plupart des parents disent honnêtement qu'ils ne savent pas?

Comme le YRBSS annuel, vous ne connaîtrez les réponses que si vous posez les questions difficiles.

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Et enseigner à votre enfant comment gérer efficacement la pression des pairs signifie que vous ne pouvez pas avoir une seule discussion sur le sexe, la drogue et l'alcool. Vous devez être prêt à parler souvent et tôt de tout.

Au fur et à mesure que votre adolescent grandira, il prendra plus de décisions sur ce qu'il doit faire et comment se comporter. Vous avez besoin que la communication soit ouverte entre vous et votre enfant, parce que certains adolescents prennent des décisions en matière de relations sexuelles et de consommation d'alcool et de drogues.

Alors que chaque parent veut que son adolescent prenne les bonnes décisions, beaucoup ne sont pas disposés à parler ouvertement des problèmes et des conséquences de telles décisions. Parler avec votre adolescent sur des sujets difficiles doit être constant afin que vous puissiez amener votre enfant en toute sécurité à l'adolescence jusqu'à l'âge adulte.

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L'erreur que certains commettent est de ne parler que des règles et des conséquences potentielles pour les mauvais choix. Bien que vous ayez besoin de parler de ces choses, vous devez d'abord établir une communication routinière et non menaçante sur d'autres choses afin que votre adolescent veuille vous parler.

Pour que la communication soit efficace avec votre adolescent, maintenant qu'elle est capable de penser abstraitement, elle doit avoir une qualité de va-et-vient. Cela signifie que vous devez engager un véritable dialogue et non une conférence.

Commencez à parler de choses que vous avez en commun, ou de questions qui n'ont pas tendance à être difficiles pour vous deux. Une fois que ce sont des conversations amusantes et productives, il sera plus facile d'avoir certaines des plus difficiles.

L'honnêteté est une autre voie à double sens qui est essentielle lorsqu'on parle de sujets difficiles. Si vous voulez que votre enfant soit honnête avec vous, elle s'attendra certainement à ce que vous soyez honnête avec elle. Cela ne signifie pas que vous devriez divulguer tous les détails de votre passé. Ce que cela signifie, c'est que pratiquement tous les sujets devraient être discutables .

L'adolescent d'aujourd'hui est plus avisé que vous ne le pensez; il en sait déjà plus sur le sexe, la drogue et la violence que vous ne l'avez jamais su à son âge. Pourquoi ne pas lui parler et le laisser entendre vos messages positifs, ceux qui sont plus forts que tous les messages qu'il peut obtenir de la culture populaire? Faites-lui savoir par une communication honnête, ouverte et bidirectionnelle qu'il n'y a rien à craindre pour vous deux.

Voici quelques conseils importants pour parler de sujets difficiles à votre enfant.

• Clarifiez vos propres valeurs culturelles et religieuses. Vous ne serez pas en mesure de fixer des limites claires ou de parler de ce que vous attendez de votre adolescent si vous n'êtes pas sûr de ce que vous pensez de certains problèmes.
• Posez des questions à votre adolescent sur les situations qui rendent plus difficile la résistance à la pression des pairs, puis écoutez ses opinions et ses sentiments. Vous pouvez avoir une conversation avec elle sans abandonner les limites. Si vous donnez des conférences, elle sera moins susceptible d'entendre vos messages importants.
• Dites à votre adolescent que certains sujets sont difficiles à aborder avec lui. Puisqu'un sujet n'est peut-être pas la chose la plus facile à aborder pour l'un ou l'autre d'entre vous, commencez par des conversations avec lesquelles vous vous sentez à l'aise.
• Soyez conscient de ce que votre adolescent regarde et écoute. La télévision, les films, la musique et Internet exposent votre enfant à du matériel parfois explicite et extrême. Soyez le filtre de votre enfant.
• Sachez quelles sont vos «règles de la maison» pour que votre adolescent passe du temps avec ses amis. Dites-lui ce que vous attendez de lui et dites quand il a des amis.
• Offrez à vos adolescents des options pour sortir avec qui vous pouvez être à l'aise; comme avoir des amis chez vous ou prendre des amis pour un film. Parlez de ces options avant de faire des plans.
• Obtenez votre adolescent connecté à quelqu'un d'autre à qui il peut parler. Si vous êtes incapable de partager des informations importantes avec votre adolescent, peut-être quelqu'un comme son médecin ou un conseiller scolaire peut.
• Expliquez à votre adolescent que quand elle dit «tout le monde le fait», ce n'est pas toujours vrai. La recherche suggère que plus d'adolescents se retiennent d'avoir des relations sexuelles ou de boire et de prendre des médicaments que votre enfant peut penser. Même si les amis de votre adolescent prennent ces décisions, parlez à votre enfant de la façon dont cela ne devrait pas changer la décision qu'elle doit prendre pour elle-même.
• Parlez avec votre adolescent des conséquences de mauvaises décisions. Donnez-lui des informations par écrit ou sur le web, en particulier sur la prise de risques avec le sexe, la drogue et l'alcool.
• Laissez votre adolescent pratiquer des manières réalistes de dire non, «Je ne veux pas de cigarette; J'ai un rhume. »Ou« J'ai un match le matin et si je me fais prendre en train de boire, je sors de l'équipe. »Offrez-lui de vous servir d'excuse pour ne pas prendre certaines décisions.
• Sachez où est votre adolescent et avec qui il passe du temps. Rappelez-vous, la supervision ne devrait pas disparaître pendant l'adolescence, mais elle devra changer.
• Donnez à votre adolescent une rétroaction positive pour prendre de bonnes décisions dans des situations stressantes. Dire des choses comme: «Je pense que vous avez été intelligent de choisir d'achever votre projet plutôt que de sortir ce soir.
• Encouragez votre adolescent à regarder ses décisions et essayez d'apprendre de ses expériences.

Il est important de prendre en considération la façon dont votre enfant traite les informations sensibles, mais ce n'est jamais le mauvais choix d'être honnête. Facteur dans le tempérament de votre enfant et partager des informations à petites doses, mais partager des informations néanmoins. Si vous ne discutez pas des sujets difficiles, je vous assure que quelqu'un d'autre le fera. Et vous ne pouvez pas faire l'enseignement et le coaching proactifs nécessaires pour donner à votre enfant les compétences nécessaires pour gérer les fortes pressions à l'adolescence, si vous ne prenez pas cet aspect essentiel de la parentalité.

Lynne Griffin enseigne les études familiales aux cycles supérieurs à Boston et à l'étranger. Elle est l'auteure du guide parental Negotiation Generation, ainsi que des romans familiaux Sea Escape et Life Without Summer. Vous pouvez la trouver en ligne à www.LynneGriffin.com, à www.twitter.com/Lynne_Griffin et à www.facebook.com/LynneGriffin.