Avez-vous un verre ou deux le soir pour vous détendre et vous aider à vous endormir? Si oui, vous avez beaucoup de compagnie. L'alcool est parmi les «aides au sommeil» les plus courantes que les gens utilisent pour les aider à s'endormir la nuit. Nous savons que l'alcool ne résout pas les problèmes de sommeil: il les crée. Et une nouvelle étude suggère encore une autre raison que l'alcool peut être un obstacle à un bon sommeil: les effets stimulants de l'alcool sont ressentis plus fortement en début de soirée. Cette boisson du soir que vous pensez vous envoie vers le sommeil? C'est probablement faire le contraire.
Les effets de l'alcool dans le corps sont ce qu'on appelle biphasique , ce qui signifie «en deux phases». Lorsqu'il est consommé pour la première fois, l'alcool a un effet stimulant. Plus tard, après que l'alcool a été dans le système pendant une période de temps, ses effets sont sédatifs. Mais, comme l'indique cette nouvelle recherche, les effets de l'alcool – en particulier les effets stimulants – sont amplifiés pendant certaines périodes du cycle circadien de 24 heures.
Beaucoup de gens sont attirés par l'alcool pour ses effets stimulants et sédatifs. Souvent, les gens boivent le soir pour les aider à se détendre et à s'endormir la nuit. Il peut sembler qu'un verre ou deux dans la soirée peut aider à se détendre et préparer le terrain pour une bonne nuit de sommeil. Mais ce n'est pas le cas. La consommation d'alcool, excessive ou trop proche de l'heure du coucher, diminue la qualité du sommeil, conduit souvent à plus de réveils toute la nuit et réduit le temps passé dans le sommeil paradoxal et le sommeil lent dans la nuit, le plus profond et le plus réparateur phase de sommeil.
Cette dernière étude apporte un éclairage intéressant et important sur la façon dont le moment de la consommation d'alcool peut influencer la façon dont ses effets biphasiques sont ressentis. Des chercheurs de l'Université Brown ont étudié comment les effets de la consommation modérée d'alcool peuvent varier en fonction des phases de l'horloge circadienne du corps et du moment de la consommation d'alcool. Ils ont constaté que le moment de boire semblait faire une différence dans les effets de l'alcool . Dans leurs résultats, boire le soir et avant le coucher est associé à des effets stimulants significatifs, comparés aux autres moments de la journée .
Les chercheurs ont mené une étude auprès de 27 hommes et femmes âgés de 21 à 26 ans.
En laboratoire, les chercheurs ont pu isoler et analyser les effets de l'alcool au cours de plusieurs périodes distinctes au sein du cycle circadien de chaque participant. Quatre fois pendant la journée et la nuit, les participants ont reçu une boisson, soit une boisson alcoolisée mixte ou un placebo qui imitait le goût de la boisson alcoolisée.
Les chercheurs ont pris plusieurs mesures chaque jour et chaque nuit, y compris:
Leurs résultats:
Nous avons vu d'autres recherches qui montrent l'influence de l'heure de la journée sur l'impact de l'alcool en tant que stimulant et sédatif. Nous avons également vu des recherches qui indiquent que le rythme circadien joue un rôle dans les effets de l'alcool sur le sommeil. Cette dernière étude est la première à mettre en évidence les effets variables de l'alcool dans des phases circadiennes spécifiques, et à isoler les effets stimulants significatifs de l'alcool consommé en fin de journée et en début de soirée. Ceci, bien sûr, est précisément le moment où les gens sont les plus susceptibles de boire (pensez: happy hour) et aussi plus susceptibles d'utiliser l'alcool comme sédatif vers le sommeil.
Ces résultats sont une étape importante dans la compréhension des effets de l'alcool dans le corps. Ils fournissent une autre preuve convaincante que le rôle de l'alcool comme «aide» pour dormir est erroné. Je ne suggère pas que les gens ne devraient pas boire avec modération. Mais nous devons tous être conscients des effets de l'alcool sur notre capacité à bien dormir.
Fais de beaux rêves,
Michael J. Breus, PhD
Le Docteur du sommeil ™
www.thesleepdoctor.com
