"Si le langage était donné aux hommes pour cacher leurs pensées, alors le but du geste était de les révéler." John Napier
Pendant des millions d'années, nos premiers ancêtres ont déambulé sur cette planète, naviguant dans un monde très dangereux. Ils l'ont fait en communiquant efficacement leurs besoins, leurs émotions, leurs peurs et leurs désirs les uns avec les autres. De manière impressionnante, ils y parviennent grâce à des communications non verbales telles que des changements physiologiques (visage bouffi), des gestes (main pointée), des bruits (grognement n'est pas un mot) et des réactions faciales ou corporelles (regard perplexe ou effrayé). Cela fait partie de notre héritage biologique depuis si longtemps que nous communiquons principalement non verbalement, pas verbalement, et pourquoi nous avons besoin d'icônes émotionnelles dans notre communication écrite.
Heureusement pour nous, nous avons développé un système pour communiquer immédiatement aux autres ce que nous ressentons et ce que nous ressentons. Si ce n'est pas le cas, une pièce pourrait être dangereusement chaude – pas seulement chaude et une baignade dans un lac pourrait se transformer en hypothermie. Si nous devions penser, même pendant quelques secondes, à chaque rencontre périlleuse (imaginez un serpent hochet enroulé par votre jambe), nous serions morts en tant qu'espèce. Au lieu de cela, nous avons évolué pour réagir aux menaces ou à tout ce qui pourrait nous nuire et ne pas penser (le «gel, vol, combat réponse» dont je parle dans Louder Than Words ) .
Ce système qui a évolué au fil du temps, qui nous avertit instantanément de tout danger perçu, communique aussi instantanément aux autres autour de nous. Tout comme notre cerveau nous oblige à geler en place quand nous voyons un chien agressif ou de gros félins pendant un safari, il communique aussi aux autres instantanément, par notre corps, que nous soyons à l'aise ou mal à l'aise, contents ou misérables, sûrs ou dangereux . Le bénéfice est double, nous réagissons au monde qui nous entoure et les autres bénéficient de nos premières réactions, tout comme nous le faisons à partir des leurs. Par exemple, goûtez quelque chose de putride et tout le monde autour de vous saura par votre expression; ils n'ont pas besoin de le goûter aussi. Rapide, authentique et fiable: le langage corporel, comme je l'ai dit dans Qu'est-ce que tout le monde dit , est le «raccourci pour communiquer ce qui est le plus important» parce qu'il a été bénéfique sur le plan de l'évolution.
Et ce n'est pas seulement une question de survie ou de menace, bien que ce soit la principale raison pour laquelle nous réagissons si visiblement à certaines choses (les sons forts nous gèlent ou se recroquevillent sur place). Notre cerveau télégraphie aussi nos intentions. C'est pourquoi quand vous parlez à quelqu'un que vous aimez et que soudainement vous remarquez qu'un de leurs pieds pointe vers leur voiture ou un ascenseur, vous savez que la personne doit probablement y aller. Parce qu'ils sont en retard, le corps à travers les jambes communique que quelque chose d'urgent est urgent (causant un malaise psychologique), même si la personne continue la conversation. C'est pourquoi nous disons quand il s'agit de communication, le langage corporel est plus véridique que le mot parlé.
Alors, qu'est-ce qui est derrière tout cela psychologiquement? Simplement ceci: Nos besoins, sentiments, pensées, émotions et intentions sont traités élégamment par ce que l'on appelle le "système limbique" du cerveau. Il n'a pas à penser, il réagit simplement au monde en temps réel et nos corps montrent ce que nous ressentons. Quelqu'un nous donne de mauvaises nouvelles et nos lèvres se compressent; le bus part sans nous et nous serrons nos mâchoires et nous frottons le cou. On nous demande de travailler un autre week-end et les orbites de nos yeux se rétrécissent alors que notre menton s'abaisse. Ce sont des manifestations d'inconfort que notre cerveau limbique a perfectionnées pendant des millions d'années, que nous soyons en Chine ou au Chili.
Inversement, quand nous voyons quelqu'un que nous aimons vraiment, nos sourcils défieront la gravité, nos muscles faciaux se relâcheront, et nos bras deviendront plus flexibles (même étendus) afin que nous puissions accueillir cette personne. En présence de quelqu'un que nous aimons, nous refléterons leur comportement ( isopraxie ), inclinerons la tête et le sang coulera jusqu'à nos lèvres pour les remplir, même si nos pupilles se dilatent. Une fois de plus, notre cerveau limbique communique à travers notre corps précisément les vrais sentiments que nous ressentons et orchestrons des affichages non verbaux correspondants précis.
D'une certaine manière, nos corps n'ont pas vraiment besoin de faire ces comportements et pourtant nous avons évolué pour les démontrer pour une raison: nous sommes des animaux sociaux qui ont besoin de communiquer à la fois verbalement et non verbalement. Comment savons-nous que le langage corporel est essentiel pour nous? Les enfants qui sont nés aveugles, n'ayant jamais vu ces comportements les exécuteront également. Un enfant aveugle couvrira ses yeux quand il entendra quelque chose qu'il n'aime pas de la même manière que mon voisin quand je lui demande de m'aider à déplacer des objets lourds. Heureusement, ces comportements sont câblés.
Que ce soit dans les affaires, à la maison ou dans les relations, nous pouvons toujours être assurés que les vrais sentiments seront reflétés dans notre langage corporel à travers des démonstrations de confort et d'inconfort. Ce système binaire de communication de ce que nous ressentons a résisté à l'épreuve du temps et a survécu pour nous aider à travers sa simplicité élégante.
Évidemment, cela peut être très efficace pour déterminer ce que les autres pensent de nous et pour évaluer comment une relation évolue. Souvent, lorsque les gens sentent que quelque chose ne va pas dans une relation, ce qu'ils ressentent sont des changements dans les affichages du langage corporel. Les couples qui ne se touchent plus ou qui ne marchent plus sont facilement repérables mais parfois les comportements les plus subtils sont encore plus précis. Un exemple de ceci est lorsque les couples se touchent du bout des doigts plutôt que de leur pleine main (comportement de distanciation) indiquant un malaise psychologique. Ce comportement seul peut présager de graves problèmes dans la relation qui, en surface, peut ne pas être si évident ( indices à la tromperie ).
Ainsi, bien qu'il y ait de nombreux aspects des communications non verbales et du langage corporel, se concentrer sur le confort et l'inconfort peut nous aider à voir plus clairement ce que les autres ressentent, pensent, craignent ou désirent réellement. Avoir cette perspicacité supplémentaire nous donne une évaluation plus honnête des autres et cela nous aidera à communiquer plus efficacement et empathiquement pour une compréhension plus profonde.
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Joe Navarro est un ancien agent spécial du FBI et est l'auteur de onze livres, y compris le best-seller international, What Every Body Dising . Vous pouvez trouver plus sur Joe à www.jnforensics.com en incluant une bibliographie libre de communication non verbale ou le suivre sur twitter: @ navarrotells. Copyright © 2011, Joe Navarro.
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