Ce qu'il faut considérer lors de l'ajout à votre famille à quatre pattes

Par le Dr. Meredith Stepita, DVM, DACVB

C'est la nature humaine de prendre des décisions impulsives. Le chiot dans la fenêtre est si adorable, qui pourrait résister? J'ai personnellement ramené plus d'un couple de chiens de sauvetage et de chats sans en savoir beaucoup sur leur histoire et, heureusement, j'ai eu de la chance. Le bon sens nous dit que ce n'est probablement pas la meilleure façon de choisir un animal de compagnie qui pourrait être avec nous pour les 16 prochaines années. En ce moment vous pouvez oublier les attentes que vous avez pour votre chien parfait. Vous ne pouvez pas prendre en compte votre style de vie occupé et l'engagement de temps que ce chien va avoir besoin. Qu'en est-il de la race, du sexe et des caractéristiques individuelles du chien en question? Le chiot est une boule de fourrure mignonne maintenant qui pourrait rapidement devenir un béhémoth de 110 livres.

Voici quelques trucs à prendre en compte:

• Exigences de l'exercice: Voulez-vous un partenaire en cours d'exécution? Si c'est le cas, une race jeune et grande comme un Labrador ou Golden Retriever peut être un bon match. Si une patate de canapé est plus votre style – qui n'a rien à avoir honte (mes chiens personnels gagneraient un concours pour le plus de temps passé à somnoler dans une période de 24 heures) -considérer une petite race ou un jouet, un Greyhound (surnommé le 60mph patate de canapé), ou un chien adulte.

• L'âge compte: Qu'en est-il d'un chiot par rapport à un chien adulte? Il y a des facteurs à considérer ici aussi. Si vous obtenez votre chiot à moins de 16 semaines (idéalement à moins de 12 semaines), vous avez une influence sur sa période de socialisation et devriez profiter pleinement de l'opportunité. C'est la période où les chiots acquièrent facilement des comportements qui définissent leurs capacités futures à former des partenariats sociaux avec d'autres chiens, animaux et personnes. Cela signifie que vous pouvez aider à vacciner votre chiot contre les problèmes de comportement futurs en assurant une socialisation de qualité pendant cette période. Je ne peux pas insister assez sur le fait que vous n'obtiendrez jamais cette période dans la vie de votre chiot et la socialisation appropriée est très importante pour l'avenir de votre chiot. Voir le blog intitulé "Démarrer la santé comportementale dans votre chiot avec la socialisation!" Pour plus d'informations (https://drstepita.wordpress.com/2014/02/24/jump-start-behavioral-health-…). Bien sûr, avec un chiot, vous devrez aussi prendre le temps de les aider à apprendre des comportements plus acceptables plutôt que ceux qui leur viennent naturellement, comme parier, sauter sur les gens et uriner dans la maison.

• …… Et quand votre chiot grandit il pourrait y avoir des problèmes. Les chiens n'atteignent pas la maturité sociale avant l'âge de 1 à 3 ans et c'est à ce moment-là que je suis le plus susceptible de voir des chiens de compagnie se battre entre eux. Ils se sont peut-être bien entendus quand l'un (ou les deux) était un chiot, mais maintenant des ressources telles que votre attention, votre nourriture et vos jouets préférés ont un sens nouveau. La recherche et l'expérience personnelle ont montré que deux femelles sont plus susceptibles de se battre alors qu'une paire d'hommes et de femmes est la moins susceptible de se battre ^1,2 . Deux hommes qui vivent ensemble sont quelque part au milieu.

• Les chiens adultes peuvent également devenir de bons animaux de compagnie. Un autre avantage de l'adoption d'un chien adulte est que, s'ils ont vécu avec quelqu'un pendant au moins 1 mois, cette personne peut vous parler de sa personnalité, de ses goûts, de ses aversions, etc. l'information peut être inestimable, mais alors il y a cette période de lune de miel. C'est la période où le chien est apparemment un ange, sans problèmes de comportement à proprement parler. Après ce temps, le chien commence à se sentir à l'aise et les problèmes de comportement peuvent commencer à élever leur tête laide.

• Devrais-je obtenir mon chiot d'un éleveur? Les éleveurs varient considérablement – des reproducteurs accidentels aux éleveurs de basse-cour aux personnes qui n'ont pas d'expérience de reproduction, mais veulent que leur chien ait une portée pour les éleveurs très expérimentés qui travaillent dur pour éliminer les défauts génétiques et préserver les caractéristiques de la race. Ce dernier va probablement vous interviewer beaucoup car ils ne veulent pas que leurs chiots vont à n'importe qui. Vous pouvez et devriez faire des recherches sur l'éleveur, rencontrer les parents et interroger les propriétaires qui ont ajouté des chiots des mêmes parents à leurs maisons. Vous pourriez également rencontrer la mère d'un chiot de sauvetage, mais il est possible que vous ayez moins d'informations sur le comportement et la race des parents. Des tests génétiques sont maintenant disponibles qui peuvent vous donner une idée de ce que la race d'un chien peut être.

• Exigences médicales: Certaines races, telles que les bouledogues anglais sont connus pour avoir de multiples problèmes médicaux qui peuvent devenir très coûteux. D'autres chiens vivent jusqu'à l'adolescence avec seulement un bilan de santé de votre vétérinaire une fois à deux fois par an.

• Exigences de toilettage: Certains chiens ont des poils qui poussent et nécessitent un toilettage régulier.

Donc, vous ne vous laissez pas emporter par un achat impulsif prenez le temps de réfléchir à vos attentes, style de vie et quel type de chien (âge, race, sexe, caractéristiques comportementales) serait le mieux adapté à votre situation familiale. De cette façon, quand vous voyez un chiot mignon, vous aurez une meilleure idée de s'il pourrait être la bonne personne. Réévaluez une fois par an ou lorsque des changements majeurs surviennent dans votre vie, votre vie et votre situation familiale.

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Par le Dr. Meredith Stepita, DVM, DACVB

Spécialistes du comportement vétérinaire (www.vetbehaviorspecialists.com)

Comme VBS sur facebook: https://www.facebook.com/vetbehaviorspecialists

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Les références:

1. Sherman CK, et al. Caractéristiques, traitement et résultat de 99 cas d'agression entre chiens. Appl Anim Behav Sci.1996; 47: 91-108.

2. Wrubel, KM et al. Interdog agression des ménages: 38 cas (2006-2007). J Am Vet Med Assoc. 2011; 238: 731-740