10 façons de faire (et de garder) des amitiés à l'âge adulte

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Quand il s'agit de relations, la romance prend souvent la vedette. Un simple coup d'œil dans l'allée d'auto-assistance de n'importe quelle librairie révèle mille façons d'obtenir un compagnon / un compagnon / un compagnon / un compagnon – peut-être y a-t-il même des conseils sur comment hydrater un compagnon? mots écrits sur l'amitié, qui est l'une des raisons pour lesquelles j'ai écrit The Friendship Fix .

Au cours de mes années de pratique et de recherche en tant que psychologue clinicien, j'ai appris quelque chose qui surprend beaucoup: ce sont les relations amicales qui constituent souvent les hauts et les bas de nos vies et, à certains égards, elles affectent notre bien-être quotidien. être encore plus que notre famille.

Pour le meilleur ou pour le pire, les relations d'ami, ou le manque d'elles, peuvent déterminer en grande partie notre bonheur. Ils nous aident à développer le rythme de nos jours et peuvent même façonner nos objectifs et nos rêves, nous encourageant à devenir ce que nous voulons être. En dépit de leur importance vitale, cependant, les vraies amitiés à l'âge adulte peuvent être beaucoup plus difficiles à fabriquer et à maintenir qu'elles ne l'étaient pendant les jours dorés des boîtes à lunch ou la camaraderie tardive des dortoirs.

Prenez courage: Si vous êtes prêt à y penser, vous pouvez développer des relations d'amitié exceptionnelles qui vous aideront à vous épanouir d'une manière que vous n'auriez jamais cru possible.

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1. Faites-en un problème de santé.

Les amitiés solides sont cruciales pour votre santé physique et physique . Saviez-vous que le soutien social de mauvaise qualité est l'équivalent du risque de mortalité de fumer 15 cigarettes par jour? Ou que les amitiés de soutien dans la vingtaine sont un prédicteur solide d'être vivant à 70 ans? Des amitiés authentiques et nourrissantes stimulent votre système immunitaire, améliorent votre pronostic avec divers problèmes de santé chroniques et abaissent votre tension artérielle – et ce n'est que la pointe de l'iceberg. Sur le plan émotif, ils aident à réduire les risques de troubles dépressifs et de troubles de stress post-traumatique liés aux troubles anxieux et à la toxicomanie. Si vous êtes bon avec votre régime de gym, mais continuez à repousser le déjeuner avec la personne qui vous fait le plus rire, mélanger vos priorités un peu.

2. Embrasser la qualité et la quantité de fossé.

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Nous le savons intuitivement, et nous pouvons probablement reconnaître que notre relation de cinq cents amis sur Facebook n'est pas le support de beaucoup de soutien émotionnel. Et la recherche suggère que nous pouvons réellement être plus seul aujourd'hui, même si nous avons plus d'amis qu'auparavant. Mais malgré cela, beaucoup d'entre nous passent d'innombrables heures chaque semaine à tourner dans des amitiés très superficielles, se laissant prendre dans un champ de messages fades ou de textes génériques ou le tapis roulant interminable des réseaux sociaux. Nous passons des heures chaque jour à bidouiller sur Instagram ou Facebook, en tapant LOL sous une vidéo que nous n'avons même pas pris la peine de regarder, mais sans rien faire pour établir de vraies connexions – tout en étant trop "occupé" pour sortir et faire des amitiés sont beaucoup plus réels.

3. Déplacez les transitions.

Il est non seulement plus difficile de se faire de nouveaux amis quand on n'a plus la proximité automatique de ses camarades, mais il est courant (et naturel) que les amitiés disparaissent lorsque les transitions de la vie transforment la relation – d'un mouvement géographique à un changement d'emploi pour le mariage, les enfants, la retraite, les problèmes de santé, ou le divorce. Beaucoup d'entre nous sont dépourvus après une transition de vie – se sentant honteux du fait que nous n'avons apparemment plus beaucoup d'amis – et pourtant c'est un problème tout à fait normal à avoir. Cela n'a rien à voir avec qui vous êtes en tant que personne, et tout le monde le traverse à un moment donné. Ceux qui s'en sortent mieux sont ceux qui considèrent cela comme un défi logistique à surmonter, et non comme une situation embarrassante.

4. Attendez-vous et même embrasser-faux départs .

Se faire des amis demande des efforts, et voici une vérification de la réalité: vous avez besoin de tentatives infructueuses. Est-ce que vous vous attendriez à épouser la première personne que vous avez datée? Toutes les amitiés que vous tentez de faire naissent non plus. Ce n'est pas quelque chose à prendre personnellement; Construire des amitiés est un processus qui prend du temps et qui est à bien des égards un jeu de nombres. Et voici la belle chose à propos des faux départs: Chacun vous donne un peu plus de perspicacité sur la façon d'affiner votre recherche d'amis, et cela vous rapproche un peu plus de trouver un bon match.

5. S'engager à la communauté.

L'amitié ne se résume pas à une relation en tête à tête, mais elle peut aussi impliquer les bons sentiments que vous ressentez en faisant partie de quelque chose de plus grand que vous. Les communautés traditionnelles impliquent des quartiers, des lieux de travail et des lieux de culte, mais de nouveaux peuvent être construits comme vous le souhaitez. Pensez aux intérêts que vous avez que vous pourriez avoir du temps à consacrer. De faire du bénévolat avec des animaux de compagnie sans-abri, encourager votre équipe dans un pub, passer du taekwondo au cercle de tricotage, passer d'un serveur de liste de quartier à un télétravail à la même heure chaque semaine, faire partie d'une communauté vous exposera à des personnes partageant les mêmes idées et vous donnera un sentiment d'appartenance important qui dépasse même la beauté des relations individuelles.

Source: Andrea Bonior, Ph.D.

6. Mettre l'accent sur le suivi.

Souvent, ce n'est pas difficile de rencontrer des gens. Peut-être avez-vous même plus de petits interlocuteurs que vous ne savez que faire. Mais beaucoup de gens se font piéger à ce premier niveau superficiel, parce qu'ils n'ont pas le courage ou le savoir-faire pour aller un peu plus loin. Apportez quelque chose dont on a parlé lors de la dernière conversation. Rappelez-vous de petites choses et posez des questions à leur sujet. Révélez quelque chose qui vous rend un peu vulnérable. Suggérer une sortie spontanée, faire des folies pour un billet supplémentaire pour quelque chose hors-la-manchette. Donner un compliment. Suggérez à quelqu'un de faire un suivi avec un texte pour que vous sachiez comment quelque chose s'est passé qui était important pour eux. Offrez-leur une ressource – même un lien dont vous avez entendu parler – que vous leur enverrez plus tard. Le seul moyen de passer de la météo à des amis pendant des décennies est de commencer par un coup de pouce pour rendre les choses plus personnelles et continues.

7. Évitez les pièges technologiques.

Les téléphones intelligents, les réseaux sociaux, la messagerie instantanée – Dieu merci pour les nombreuses avancées qui peuvent nous aider à nous rapprocher les uns des autres, et qui peuvent nous exposer à beaucoup de gens que nous n'aurions jamais connus auparavant. Mais les négatifs peuvent nous amener à passer à côté de la substance émotionnelle réelle. Quand nous comptons trop sur nos écrans au lieu de nos visages et de nos voix, nos interactions peuvent être déshumanisées. Le contact face à face et même le contact voix-voix apportent un niveau de spontanéité, de chaleur et d'engagement dont nos âmes ne sont pas censées se passer. La prochaine fois que vous aurez la chance d'être assis en face d'un ami autour d'un café, empilez vos téléphones au milieu de la table, et le premier à atteindre le leur paye la note.

8. Développer l'élan.

Nous avons tous été là: Une tentative de réunir d'anciens collègues de travail, ou de nouvelles mamans ou voisins ou de vieux camarades de classe après la septième réponse «réponse-tous» où rien ne semble fonctionner pour tout le monde. Ou vous aimez discuter avec un ami cher au téléphone, mais vous êtes toujours trop occupés à ramasser. Si vous voulez rester à proximité, cessez de laisser les horaires contribuer à la détérioration de la relation. Choisissez un moment de repos – le deuxième dimanche de chaque mois est un brunch, par exemple, ou chaque mercredi après-midi est une conversation téléphonique pendant vos déplacements – et laissez-le fonctionner automatiquement. La magie arrive peu de temps après, quand l'événement devient routinier et enraciné et continue tout seul – aucune planification n'est nécessaire.

9. Mettre fin aux amitiés vénéneuses.

Y a-t-il un modèle de stress, de déséquilibre ou de ressentiment au sein d'une amitié depuis longtemps? Avez-vous toujours peur de passer du temps avec un ami, ou les laisser se sentir vidés? N'aimes-tu pas qui tu deviens avec cette personne? Effacer les débris émotionnels des relations toxiques est impératif de faire place à des plus sains. L'inertie des amitiés malsaines peut être forte: la culpabilité, la peur et la familiarité peuvent nous garder en eux bien plus longtemps que ce qui est bon pour nous. Mais si vous pouvez apporter de réels changements, vous aurez encore plus de place pour des relations plus saines.

10. Rappelez-vous les petites choses.

Nous sommes souvent tellement embourbés que nous nous sabotons nous-mêmes, comme si la personne était si concentrée à «devoir» à son ami une belle et longue réponse par e-mail qu'elle l'a retardée et n'a pas répondu du tout. Mais fait est mieux que parfait . Vous avez donc négligé de planifier une grande surprise pour le grand anniversaire de votre ami; Ne laisse pas ça t'empêcher d'apporter son bonbon préféré et quelques fleurs. Donc vous avez manqué la douche de bébé de votre collègue merveilleux; Ne laissez pas cela vous empêcher de vous arrêter avec une cocotte. Juste une note simple, sincère ou drôle-sur le vrai, papier touchable -est le type de petite chose qui ajoute à une belle vie de vraie amitié.

Parce que ce ne sont pas des gestes grandioses qui font l'amitié au cours de la vie; c'est la cohérence de la connexion, aussi petite soit-elle parfois.

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Andrea Bonior, Ph.D., est une psychologue clinicienne autorisée et conférencière. Elle est l'auteur du prochain livre Psychology: Essential Thinkers, Classic Theories, How They Inform Your World et The Friendship Fix, et est membre du corps professoral de l'Université de Georgetown. Sa colonne de conseils en santé mentale Baggage Check est apparue dans le Washington Post Express depuis plus de onze ans. Écrivez vos questions de santé mentale à la colonne à [email protected]. Elle s'adresse aux auditoires, grands et petits, au sujet des relations, de l'équilibre entre le travail et la vie personnelle et de la motivation, et elle est commentatrice à la télévision sur les problèmes de santé mentale. Rejoignez la conversation sur Facebook ou Twitter!