Si, comme l'a cru le mythologue Joseph Campbell, les rêves sont des mythologies individuelles et des rêves mythologiques collectifs, quelle pourrait être la signification du récit post-apocalyptique dans notre culture?
J'ai récemment vu "The Road", une adaptation cinématographique du roman post-apocalyptique du Prix Pulitzer de Cormac McCarthy. C'est, sur la surface rugueuse, l'histoire d'un père et d'un fils qui parcourent un paysage brisé à la recherche de la côte … métaphorique peut-être pour l'origine de la vie … ou l'espoir. C'est un engagement convaincant avec les dilemmes existentiels les plus fondamentaux de l'humanité. Témoin du cannibalisme brutal, le «garçon» tente de différencier les bons des méchants tandis que le public interroge simultanément les limites de l'humanité. Fatigué, affamé et froid, l'homme et le garçon jouent à un jeu douloureux de chat et de souris avec le plus élémentaire des conforts de la créature … l'abri, la nourriture et la sécurité. Veufs et orphelins respectivement, mari et fils s'attachent l'un à l'autre pour conjurer leur douloureuse dislocation d'une société nivelée par une catastrophe sans nom. Et ensemble, ils remettent en question l'existence, la signification et l'intention de Dieu.
The Road est le dernier d'une longue lignée de films qui englobe le genre et comprend, entre autres, 2012, The Trilogy Terminator, The Time Machine, Dr Strangelove, Un garçon et son chien, Escape from New York, Sur la plage et l'homme oméga. Et bien sûr, le cinéma n'est pas la seule étape sur laquelle les cauchemars les plus sombres de la civilisation ont pris forme. Les récits dystopiques et post-apocalyptiques ont pris vie dans la littérature, la bande dessinée, la musique et sur scène. Collectivement, ce sont des histoires du genre le plus effrayant, non seulement pour nous, l'individu, mais pour nous en tant que peuple.
Créée par l'homme et naturelle, prédite et imprévisible, partielle et totale, la fin du monde nous a été livrée par le feu, la glace, les suites nucléaires, les mésaventures cosmiques et l'invasion extraterrestre. Hubris joue souvent un rôle dans notre défaite. Plus important pour moi que comment et quand nous finirons, est la question de savoir pourquoi sommes-nous si attirés par les histoires de malheur? Qu'y a-t-il sur le thème de l'annihilation qui est si convaincant? On pourrait penser que les menaces très réelles de destruction financière, nucléaire, environnementale, politique et idéologique suffiraient. Pourquoi «divertir» avec des récits fictifs de notre disparition.
Les psychologues peuvent ne pas être en mesure de sauver la planète d'une attaque météoritique, d'un armageddon nucléaire ou même d'une invasion extraterrestre; Cependant, nous avons quelque chose à offrir face à ces cauchemars manufacturés. Théories! À partir d'un persepctif existentiel, les récits et les images post-apocalyptiques peuvent rappeler les menaces inévitables à notre fragile sentiment de sûreté et de sécurité. Psychanalytiquement, ces créations obsédantes peuvent représenter un moyen de sublimer (ou d'exprimer) notre «souhait de mort» collectif, ou thanatos. Maslow et d'autres humanistes ont postulé que le plus haut niveau de réussite humaine était la relation et l'actualisation de soi (une notion hautement occidentale), mais cela ne pouvait être accompli qu'après avoir couvert les principes fondamentaux (nourriture, abri, sécurité). Peut-être que ces récits post-apocalyptiques nous rappellent ce qui est le plus important dans la vie. Peut-être que Jung avait raison en suggérant qu'en chacun de nous, comme dans le collectif, réside le potentiel de l'obscurité et de la destructivité … et ces films ne sont que des opportunités pour la catharsis de groupe.
Je ne suis pas sûr de savoir lequel de ces éléments de sagesse a le plus de sens, du tout ou entièrement. Et je ne crois pas que je serai dans la bibliothèque ou mon fauteuil serrant ma copie de Freud ou Jung quand les champignons commencent à germer ou que les extraterrestres envahissent … ou quand le sol sous mes pieds s'ouvre. Je ne suis pas sûr que je sois prêt à comprendre le sens de l'annihilation totale, de l'oubli et de la fin de ma vie, encore moins celui de l'humanité. J'espère que si le temps vient, j'atteindrai ceux qui me sont proches ainsi que ceux qui sont au plus profond de moi-même pour des raisons de mon humanité.
