Cinq secrets pour un cerveau résistant au stress

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Lorsque vous êtes stressé, vous vous sentez déséquilibré. Vos pensées courent comme vous imaginez des résultats négatifs. Votre cœur bat, et la respiration devient superficielle. Vos muscles se serrent. Vous vous sentez comme si vous ne pouvez pas rester assis ou penser directement. Ou vous vous retrouvez avec de la nourriture, de l'alcool ou une télé aveugle. Alternativement, vous vous conduisez si fort que vous vivez une vie déséquilibrée et malsaine. Semble familier? Vous pouvez vouloir vous débarrasser du stress, mais vous ne pouvez pas. Mais vous pouvez apprendre à accepter votre stress et à transformer votre façon de penser pour que vous puissiez profiter de ses aspects positifs. Dans mon nouveau livre, The Stress-Proof Brain, je décris comment mettre un terme aux réactions malsaines au stress et devenir plus résilient cognitivement et émotionnellement.

La réponse au stress de votre cerveau

La première étape consiste à comprendre la réponse au stress naturel de votre cerveau et de votre corps. Une fois que vous le comprenez, vous pouvez travailler sur le changement de votre état d'esprit de stress avec de nouveaux outils et des façons de penser que vous pratiquez tous les jours. Nos cerveaux possèdent la neuroplasticité , ce qui signifie qu'ils peuvent être changés par l'expérience et la pratique répétée de nouvelles façons de penser.

La réponse au stress commence lorsque l' amygdale – une structure en forme d'amande dans le centre de votre cerveau – sent une menace. Il réagit en initiant une cascade de neurotransmetteurs et d'hormones – comme l'adrénaline, la norépinéphrine et le cortisol, qui préparent votre corps à «combattre ou fuir». Si votre cerveau perçoit que vous ne pouvez pas combattre le stress, la branche parasympathique de votre système nerveux autonome le système peut initier une réponse "gel". La réponse «combat, fuite, gel» est très rapide. Votre corps peut réagir à un serpent dans le chemin ou une voiture venant en sens inverse, avant que vous puissiez même nommer ce que vous faites face.

La réponse «combat, fuite, gel» est adaptative pour vous aider à survivre à un danger immédiat, mais elle est problématique lorsque vous avez affaire à des facteurs de stress plus complexes, interpersonnels ou chroniques. Lorsque votre amygdale "détourne" votre cerveau, vous pouvez dire des choses que vous regretterez plus tard, envoyer un courriel en colère, crier à votre partenaire, collègue ou enfant, boire trop, ou se comporter d'une manière impulsive et destructrice. Pour être heureux et réussir dans le travail, la vie ou l'amour, vous devez savoir comment revenir sur la bonne voie lorsque votre amygdale détournera vos produits chimiques du cerveau!

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Revenir sur la bonne voie lorsque votre Amygdala détourne votre cerveau

Pour revenir sur la bonne voie, vous devez utiliser une autre partie de votre cerveau, appelée le cortex préfrontal . Le cortex préfrontal, situé derrière votre front, est le centre exécutif du cerveau. Situé près du sommet de votre cerveau, il reçoit des informations sur le facteur de stress plus lentement que l'amygdale. Le cortex préfrontal est comme le PDG de votre cerveau. Il peut envoyer un message à l'amygdale en lui disant que tout est sûr maintenant pour qu'il puisse désactiver «combattre, fuir, geler». Il peut également envoyer des messages à d'autres parties de votre cerveau pour diriger une réponse efficace et efficace au facteur de stress. Les stratégies ci-dessous peuvent délibérément recruter votre cortex préfrontal pour prendre le contrôle de votre réaction de stress, plutôt que de laisser votre amygdale être en charge.

Cinq façons de rediriger votre réponse au stress:

Ralentissez les choses – Apprenez à ralentir et à respirer avant de réagir au facteur de stress afin que le cortex préfrontal ait le temps de monter à bord. Cela peut aider pour différents types de facteurs de stress, comme lorsqu'un collègue ou un partenaire vous critique, lorsque vous ouvrez une facture impayée ou lorsque vous attendez un résultat de test médical.

Restez vigilant – Rester vigilant signifie que vous délibérément rediriger votre esprit des soucis et des peurs automatiques à une position d'observateur compatissant et acceptant. Vous pouvez penser: "Hmm, qu'est-ce qui se passe ici. La colère surgit dans ma poitrine. Je suis tenté de dire quelque chose de méchant. Serait-ce une chose utile à faire maintenant? »La pleine conscience fonctionne mieux lorsque vous avez appris l'habileté en méditant régulièrement et en pratiquant un état d'esprit conscient lorsque vous n'êtes pas stressé. Les études sur le cerveau montrent que les personnes plus conscientes ont une meilleure communication entre l'amygdale et le cortex préfrontal lorsqu'elles réagissent à un stresseur émotionnel.

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Trouver un sens du contrôle – Des études chez le rat, le singe et l'homme montrent que notre cerveau et notre corps sont plus stressés par des événements incontrôlables et imprévisibles que par des événements que nous pouvons anticiper et contrôler. Pensez donc aux aspects de cette situation que vous pouvez contrôler et dont vous ne pouvez pas vous concentrer et concentrez vos efforts sur le changement des choses que vous pouvez réellement influencer (tout en acceptant mentalement ceux que vous ne pouvez pas).

Élargir votre vue – Lorsque l'amygdale déclenche l'anxiété et les émotions négatives, cela rétrécit automatiquement votre perspective mentale de surveillance et d'éviter la menace. En conséquence, vous ne pensez pas aux aspects positifs de votre vie ou aux moyens créatifs de résoudre le problème. Existe-t-il un moyen de voir votre facteur de stress comme un défi ou une opportunité de croissance? Cela peut vous aider à rediriger les produits chimiques et l'énergie de votre cerveau vers la maîtrise de la situation stressante – ce qui peut réellement améliorer votre motivation et votre efficacité.

Trouver le bon état d'esprit : Plutôt que de vous concentrer sur l'évitement du stress, concentrez-vous sur ce que vous pouvez tirer de la situation et sur les compétences et les forces que vous devez maîtriser. Lorsque vous évitez l'objectif, vous serez moins efficace pour résoudre le problème ou trouver des ressources pour vous aider. Réfléchissez plutôt à des moyens actifs et positifs de lutter contre le facteur de stress et à la façon dont vous pourriez apprendre et apprendre à le gérer.

Melanie Greenberg, Ph.D., est psychologue à Mill Valley, en Californie, et ancienne professeure au doctorat. Programme à la California School of Professional Psychology. Elle est experte sur le stress, le cerveau et la pleine conscience. Elle offre des ateliers, des conférences et de la psychothérapie pour les particuliers et les couples. Elle apparaît régulièrement à la radio et en tant qu'expert dans les médias nationaux. Elle fait également du coaching en personne et à distance pour les cadres et les entrepreneurs. Son nouveau livre, The Stress-Proof Brain a été publié ce mois-ci.

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