Pour honorer à la fois la fête des mères et le cinquantième anniversaire de la pilule contraceptive, quelques mots sur quelques effets imprévus potentiellement désastreux de l'utilisation de la pilule:
Chaque femme sait que son cycle menstruel peut avoir des effets profonds sur son érotisme. Des chercheurs espagnols ont confirmé que les femmes éprouvent un plus grand sentiment d'attractivité et de désir autour de l'ovulation, tandis que d'autres ont rapporté que les femmes trouvent les visages masculins classiques plus attrayants autour de l'ovulation. Étant donné que la pilule contraceptive affecte le cycle menstruel, il n'est pas surprenant qu'elle puisse également affecter les schémas d'attraction d'une femme. Le chercheur écossais Tony Little a constaté que les femmes évaluaient les hommes en tant que matériel mari potentiel déplacé s'ils étaient sous la pilule. Little pense que les conséquences sociales de sa découverte peuvent être immenses: «Lorsqu'une femme choisit son partenaire pendant qu'elle est sous la pilule, puis qu'elle en sort pour avoir un enfant, ses préférences hormonales ont changé et elle peut trouver qu'elle est mariée au mauvais type d'homme. "
La préoccupation de Little n'est pas mal placée. En 1995, le chercheur biologique suisse Claus Wedekind a publié les résultats de ce qui est maintenant connu sous le nom de «Sweaty T-shirt Experiment». Il a demandé aux femmes de renifler des T-shirts que les hommes portaient depuis quelques jours sans parfum ni savon. douches. Wedekind a trouvé, et les recherches ultérieures l'ont confirmé, que la plupart des femmes étaient attirées par l'odeur des hommes dont le complexe majeur d'histocompatibilité (CMH) différait du sien. Cette préférence a un sens génétique en ce sens que le CMH indique l'étendue de l'immunité vis-à-vis de divers pathogènes. Les enfants nés de parents ayant des immunités différentes sont susceptibles de bénéficier eux-mêmes d'une réponse immunitaire plus large et plus robuste.
Le problème est que les femmes prenant des pilules contraceptives ne semblent pas montrer la même réactivité à ces signaux d'odeur masculine. Les femmes qui utilisaient des pilules contraceptives choisissaient au hasard des t-shirts pour hommes ou, pire encore, montraient une préférence pour les hommes ayant une immunité similaire à la leur.
Considérez les implications. Beaucoup de couples se rencontrent quand la femme prend la pilule. Ils sortent un moment, se ressemblent beaucoup, puis décident de se réunir et d'avoir une famille. Elle sort de la pilule, tombe enceinte et a un bébé. Mais sa réponse à lui change. Il y a quelque chose chez lui qu'elle trouve irritant – quelque chose qu'elle n'avait pas remarqué auparavant. Peut-être qu'elle le trouve sexuellement peu attrayant, et la distance entre eux grandit. Mais sa libido va bien. Elle rougit chaque fois qu'elle se rapproche assez pour sentir son entraîneur de tennis. Son corps, qui n'est plus réduit au silence par les effets de la pilule, peut maintenant lui dire que son mari (toujours le grand gars qu'elle a épousé) n'est pas un bon match génétique pour elle. Mais c'est trop tard. Ils le reprochent à la pression du travail, au stress de la parentalité, les uns aux autres. . . .
Parce que ce couple a par inadvertance court-circuité un test important de compatibilité biologique, leurs enfants peuvent faire face à des risques importants pour la santé, allant d'un poids de naissance réduit à une fonction immunitaire altérée. Combien de couples dans cette situation se reprochent d'avoir "échoué" d'une manière ou d'une autre? Combien de familles sont fracturées par cette séquence d'événements commune, tragique et non détectée?
Une partie de ce matériel apparaît dans Sex at Dawn: Les origines préhistoriques de la sexualité moderne .
