La prévention de l'abus sexuel chez les enfants va à TEDMED

Source: Stephanie Neal

L'année dernière a culminé dans une occasion unique: la possibilité de donner une conférence TEDMED à un auditoire curé, attentif et influent sur la prévention de l'abus sexuel des enfants. TEDMED est l'édition indépendante de la santé et de la médecine de la célèbre conférence TED. Cet événement annuel est dédié aux «idées qui valent la peine d'être diffusées».

Le thème de 2016 était «Et si …?» Et les intervenants devaient imaginer de nouvelles possibilités d'avancement en médecine, en santé publique et en sciences biomédicales.

J'ai posé la question: que se passerait-il si nous arrêtions de traiter les abus sexuels commis sur des enfants uniquement comme un problème de justice pénale et que nous les traitions plutôt comme un problème de santé publique évitable?

Dans mon discours, j'ai raconté l'histoire du jour fatidique où j'ai rencontré la journaliste qui a raconté l'histoire des pédophiles non-délinquants et mes recherches sur la recherche d'une approche de santé publique pour mettre fin aux abus sexuels sur les enfants. Luke Malone a introduit l'idée de la prévention de l'abus sexuel des enfants dans les salons de millions d'Américains qui ont écouté son histoire sur This American Life .

• Devriez-vous récupérer votre relation avec maman?
• Lynchings modernes: quand les accusations sont tout ce qu'il faut
• Abandon des ordonnances et ce qu'il nous dit
• Ce que votre médecin ne sait pas au sujet de la dépendance peut vous blesser
• Contrôle du poids: la lutte est réelle

J'ai également discuté de statistiques importantes que tout le monde devrait savoir. L'âge maximal pour engager un enfant prépubère dans un comportement sexuel nuisible ou illégal est de 14 ans, et environ la moitié de toutes les infractions sexuelles contre des enfants prépubères sont commises par d'autres enfants.

Une autre statistique importante est que près de 98% des enfants reconnus coupables d'une infraction sexuelle ne sont jamais condamnés pour une nouvelle infraction sexuelle. Cela montre que la délinquance sexuelle chez les adolescents est de courte durée et elle suggère fortement que nous pouvons prévenir la première infraction.

Et pourtant, au lieu de nous concentrer sur la prévention, nous mettons la plupart de nos efforts sur la punition.

• Traiter des traumatismes psychologiques chez les enfants, partie 2
• L'équipe juridique de Bill Cosby: jouer dur avec les victimes du SSPT
• Kids These Days: Les preuves sur les comportements des ados
• Votez Oui pour la légalisation médicale ou récréative de la marijuana
• La MDMA a-t-elle un potentiel psychothérapeutique?

Les enfants pris en train de commettre des actes sexuels préjudiciables pourraient être traités plutôt que poursuivis, ce qui signifie que les enfants, même ceux qui commettent de graves erreurs, ont le potentiel d'être réhabilités.

Pour les enfants qui sont capturés, poursuivis et condamnés pour des crimes sexuels, ils sont souvent traités comme des adultes. Ils peuvent faire face à l'incarcération et à l'enregistrement des délinquants sexuels et à la notification publique, parfois à vie. Les enfants enregistrés peuvent se voir interdire de vivre près des écoles, des parcs et des terrains de jeu – les endroits mêmes où nos enfants s'épanouissent.

Et que faisons-nous des gens qui découvrent à l'adolescence qu'ils ont une attirance indésirable pour les enfants prépubères? Nos entrevues avec 30 jeunes adultes vivant avec une attirance non désirée pour les enfants ont révélé à quel point il est difficile de trouver de l'aide et de faire face à leurs attractions. Beaucoup ont déclaré se sentir isolés, déprimés et même envisager un suicide. Beaucoup ont dit que ce dont ils avaient vraiment besoin (et qu'ils ne pouvaient pas trouver) était d'aider à faire face à la honte et à la stigmatisation qui peuvent accompagner ces attractions.

Dans le cadre du discours de TEDMED, j'ai présenté des citations tirées de ces entrevues afin de permettre au public de mieux comprendre les pédophiles non délinquants. (Luke Malone a également animé une table ronde sur les pédophiles non délinquants qui s'est tenue en 2015). Pour les enfants confrontés à une attirance indésirable sur les enfants prépubères, il se peut que le fait d'agir ne soit pas le seul problème. Certains auront besoin de notre aide pour résister à de fortes envies de temps à autre.

Alors qu'est-ce qui doit arriver maintenant?

Nous devons commencer à penser à l'abus sexuel des enfants comme un problème de santé publique évitable. Cela comprend l'accès à tous les enfants à des programmes de prévention efficaces qui visent à la fois à éviter les préjudices et à atteindre la santé et le bonheur.

De bons programmes enseigneront aux enfants comment se comporter de manière responsable avec les jeunes enfants; ils encourageront les enfants à divulguer leurs attraits aux autres lorsque cela est sécuritaire et nous inciteront tous à réagir à ces révélations avec compréhension et compassion.

J'ai eu des retours positifs sur la discussion jusqu'à présent. Un journaliste du Huffington Post l'a qualifié de «l'un des plus audacieux» des pourparlers TEDMED pour cette année.

Je prévois que TEDMED publiera un lien accessible au public à mon discours (et d'autres). Mais pour l'instant, je continuerai de chercher des occasions d'amener l'idée de la prévention de l'abus sexuel d'enfants auprès d'un public aussi divers que possible.