En 1995, James Garbarino a publié un livre intitulé Élever les enfants dans un environnement socialement toxique. C'était il y a 15 ans. Les conditions sont encore pires pour les enfants aujourd'hui. James Heckman, lauréat du prix Nobel, publie des données montrant que les enfants américains sont en moins bonne posture qu'il y a 50 ans. Le nouveau rapport de l'UNICEF, Children Left Behind, semble concorder et met les États-Unis au plus bas sur les trois mesures qu'ils utilisent: le matériel, l'éducation et le bien-être en matière de santé. Mais l'image globale est bien pire pour les enfants aux États-Unis. Pourquoi devriez-vous vous en soucier? Que diriez-vous de cela – les enfants d'aujourd'hui seront en charge quand vous serez vieux.
Voici quelques citations du rapport de l'UNICEF qui se rapportent à mes sujets dans les blogs précédents:
• Les enfants qui sont en retard commencent à le faire dès les premières étapes de leur vie.
• Pendant la grossesse et les premières semaines et premiers mois de la vie, les stades critiques du développement mental et physique de l'enfant se succèdent rapidement. Chaque étape sert de fondement pour le prochain.
• À l'âge de deux ans, les «retards» cognitifs peuvent être mesurés. À l'âge de quatre ans, une grande partie des dommages potentiels ont peut-être été causés.
Rien de bon ne vient de permettre aux enfants de grandir dans la pauvreté et nous avons environ un quart des enfants américains dans la pauvreté. Certaines familles entrent et sortent de la pauvreté. La recherche montre que toute expérience de la pauvreté dans l'enfance est préjudiciable à la santé et au bien-être par la suite.
Quels domaines ont besoin d'attention pour améliorer le bien-être des enfants? Dans mon courant de conscience, voici quelques-uns qui me viennent à l'esprit.
SOUTIEN AUX FAMILLES
Pourquoi, en politique et en pratique, ne mettons-nous pas les familles d'abord? De petites choses comme la coordination des vacances scolaires entre les écoles à l'excellente garderie bon marché pour quand les deux parents doivent travailler et les membres de la famille élargie ne sont pas disponibles. Chaque fonctionnaire du gouvernement devrait accorder la priorité aux familles dans toute décision prise.
Garderie Qu'on le veuille ou non, la plupart des mamans doivent travailler (elles peuvent avoir le seul emploi dans la famille) et elles doivent souvent mettre leurs enfants à la garderie. Les garderies doivent être subventionnées par le gouvernement parce que c'est une des choses qui ne fonctionnent pas dans un «marché libre». Vous vous retrouvez avec ce que nous avons maintenant: les gens ordinaires ne peuvent s'offrir que des garderies médiocres. Les enfants pris en charge souffrent en termes de fonctionnement cognitif, social et moral. Nous avons besoin de normes nationales pour une garderie personnalisée fondée sur la science et sur les anciens principes de soins des mammifères (p. Ex., Une réponse rapide aux besoins de l'enfant, un contact positif fréquent).
Soins de santé La santé est fondamentale pour une bonne vie. Nous avons besoin de soins de santé physique et mentale faciles pour les parents et les enfants. Le nouveau plan de soins de santé va dans ce sens.
Peut-être les deux tiers des adultes ont-ils été traumatisés sur le plan relationnel durant l'enfance. Un tel traumatisme peut influencer les relations parentales et familiales. Parce que nous permettons aux enfants d'être maltraités avant la naissance (avec un stress excessif envers les mamans et le manque de soutien social de la communauté), pendant l'accouchement (interférences des naissances à l'hôpital qui ne laissent pas la grossesse jusqu'à 40-42 semaines liaison mère-bébé et avec allaitement), et après la naissance (par exemple, une culture de non-allaitement maternel et non-co-sommeil), la société est responsable des dommages à la santé mentale et mentale qui se produisent. Donc, les soins de santé devraient être fournis à tous.
Jobs . Les familles sont contre le mur. Si un parent a un travail, il ne fournit souvent pas assez pour ce qui est nécessaire pour vivre. Parfois, un parent ou les deux parents doivent travailler plusieurs emplois pour joindre les deux bouts. Tout le monde est stressé et c'est mauvais pour les enfants à long terme.
Vous ne devriez pas devoir travailler plusieurs emplois à temps plein pour avoir assez de revenus pour élever une famille. Nous avons besoin de salaires décents. Si nous valorisons les enfants, nous devons donner aux parents le temps d'être avec eux et de les guider. Trop d'enfants grandissent avec quelques guides adultes sur la façon de traverser les nombreux domaines dangereux de la vie, y compris les médias.
MÉDIA ET PUBLICITÉ
Parce que les adultes sont préoccupés par le travail la plupart du temps maintenant, nous permettons à la culture populaire d'élever nos enfants. Que fait la culture populaire? Il glorifie l'égocentrisme, le consumérisme, la gratification immédiate, l'affluence (obtenir plus que le prochain gars), la monoparentalité, la cruauté, la cupidité, la luxure, l'envie, la vindicte. Est-ce que ce sont les caractéristiques des voisins ou des dirigeants que vous aimeriez avoir à l'avenir? En termes de programmation éthique et prosociale, la télévision devient de plus en plus un désert.
Pourtant, de nombreuses familles quittent la télévision toute la journée et de nombreuses familles pensent que toute bande dessinée est sans danger pour les enfants. Quel est le problème avec ces habitudes? Il y a un grand glissement dans le contenu de l'émission que ce soit la télévision ou des films ou des dessins animés. Par exemple, les classements de films sont documentés pour avoir glissé au cours des années. Par exemple, PG13 aujourd'hui aurait été R il y a 15 ans; G aujourd'hui aurait été PG dans le passé.
De plus en plus de spectacles et de publicités montrent la violence comme si c'était du papier peint. Il est rare de trouver une sitcom qui n'insulte pas et ne réprime pas les autres. Les enfants ne peuvent pas discerner ce qui est ou n'est pas important ou réel. Ils voient et ils imitent.
La culture a peut-être changé, mais pas les enfants. Avant l'âge de 6 ans, ils ont toujours des systèmes de réaction au stress très réactifs qui peuvent être imprimés pour la vie par un traumatisme (comme un film d'horreur, ou être laissé à «pleurer»). Moins de 12 ans, la plupart d'entre eux n'obtiennent pas le message prévu d'une histoire, mais ils prennent conscience des comportements. Sans adultes autour de conseiller, ils peuvent copier des actes horribles horribles. Nous devons revenir aux heures de la famille en télévision (pour le câble aussi) quand la programmation a pris soin de ne pas promouvoir la violence ou la promiscuité.
Les parents de tous les jours mettent leurs enfants dans le poulailler avec les loups. Les loups de la publicité veulent imprimer leur marque sur les enfants avant qu'ils ne soient des penseurs critiques (adolescence) pour fidéliser leur vie (mais combien de leurs parents sont des zombies de marque – voir Brandedt)? Nous devons adopter des lois beaucoup plus strictes sur la publicité destinée aux enfants, comme le font d'autres pays avancés.
NUTRITION ET PRODUITS DE CONSOMMATION
L'approvisionnement alimentaire est rempli d'ingrédients non nutritifs et même nocifs. Les produits de consommation sont chargés de produits chimiques qui n'ont jamais été testés pour leur sécurité et s'ils ont été autorisés dans les produits (par exemple, l'huile minérale – voir le travail de Devra Davis). Certains sont liés au TDAH. Nous avons besoin d'améliorer l'étiquetage et l'éducation. Les parents dans la pauvreté sont découragés d'allaiter et finissent par arroser les formules afin qu'il dure plus longtemps, ne réalisant pas les effets sur le développement de leur enfant. Les parents nourrissent les enfants de boissons gazeuses, de malbouffe et de bonbons, sans penser à ce que cela pourrait faire pour le développement des os, du sang et des cerveaux.
AIR, EAU, SOL
Pourquoi n'allons-nous pas de toute urgence vers une énergie propre, sûre et renouvelable? L'utilisation de combustibles fossiles a été si destructrice des communautés, des écosystèmes et de la santé dans le monde entier. Les centrales au charbon émettent toutes sortes de substances cancérigènes comme le mercure. Ceux-ci nuisent aux enfants, mais nous sommes lents à aller vers les énergies renouvelables. Voici une ville en Suède qui est totalement hors des combustibles fossiles et utilise principalement des ordures pour alimenter ses voitures et ses lumières. Où est notre créativité?
ÉDUCATION
Avez-vous déjà rencontré un enfant qui a été scolarisé dans une école alternative comme Waldorf ou Montessori? Ou même un enfant scolarisé qui est bien aimé? Ils vous regardent dans les yeux. Ils sont calmes. Ils sont confiants. Ils sont compatissants et empathiques avec vous, peu importe leur âge. Est-ce que cela vous semble inhabituel? Presque tous les enfants étaient comme ça. Maintenant, trop manyl ne sont pas.
Notre système d'éducation est maintenant en train de battre les enfants – les adultes se déchaînent avec leur stress (voir le film, War on Kids). Les écoles ont réduit les retraites et les excursions, suspendu les enfants pour des choses folles comme traiter une frite comme une arme à feu, et encourager les parents à mettre leurs enfants sous médicaments pour le TDAH («jouer dans une pilule» certains l'appellent).
Ce ne sont que quelques domaines qui affectent grandement le développement moral des enfants. Qu'ajouteriez-vous?
NOUS AVONS BESOIN D'UN CHANGEMENT DE FOCUS
Thomas Sowell documente comment certains groupes, comme les Chinois, finissent par réussir, peu importe où ils émigrent. Ils investissent dans leurs enfants – toute la famille travaille pour la prochaine génération. C'est ce que nous devons faire en tant que pays. Transférer nos priorités à la prochaine génération au lieu de la nôtre. C'est un investissement dans l'avenir du pays. Cultiver le bien-être des générations futures est un devoir patriotique, ne pas remplir les poches des riches, ne pas remplir nos propres poches ou laisser les choses se gâter.
Nous subventionnons les agriculteurs, les sociétés et les autoroutes, pourquoi ne pouvons-nous pas subventionner tous les secteurs qui touchent les enfants?
Puisque je déteste finir sur une note aigre, voici quelques idées de flux de conscience de choses que nous pouvons tous faire.
Soutenir l'éducation parentale pour tous les âges . Racines de l'empathie est un excellent programme pour les enfants de l'école primaire. Mais parce que les enfants ont des bébés à des âges de plus en plus jeunes, les lycéens ont besoin de savoir sur les choses telles que les dangers de l'alimentation artificielle. Mais les adultes ont aussi besoin d'éducation parce que j'entends parler de trop de grands-parents qui découragent leurs enfants d'adopter de bonnes pratiques parentales comme l'allaitement maternel et le maintien du contenu des bébés.
Changez les habitudes de loisirs de votre famille . Au lieu de faire du shopping, prenez plus de temps pour vous amuser et pour vos voisins avec des activités de loisirs «bon marché» comme la luge (même sur le carton), la chasse au trésor, la culture d'un jardin communautaire sur un terrain vacant. Diminuez vos attentes des consommateurs. Renoncer à essayer de suivre les Jones. Invitez vos enfants à trouver des idées pour des activités non-consuméristes. Pour contrer les plaintes de vos enfants de ne pas en avoir assez, faites ce que mes parents ont fait: montrez-leur des exemples d'enfants avec beaucoup moins.
Mangez moins mais la nourriture de meilleure qualité. La malbouffe vous garde faim parce que vous n'avez pas les nutriments dont vous avez besoin. Comme le suggère Michael Pollan, achetez de la nourriture le long du mur extérieur de l'épicerie (où se trouvent les légumes, les fruits, la viande et les produits laitiers) et évitez les aliments transformés. Sur le web, vous pouvez trouver des recettes simples qui prennent peu de temps à faire. Le bien-être est vital pour le fonctionnement moral.
Former une partie de lait dans votre état et agiter pour les enfants. Nous avons besoin d'un mouvement viral pour les enfants.
Les choses ont mal tourné pour les enfants depuis 50 ans en partie parce que nous n'avons pas réussi à investir dans les enfants défavorisés (voir les arguments du lauréat du prix Nobel James Heckman pour cela). À moins d'agir, les choses ne s'amélioreront pas. Une étape à la fois est la façon dont nous forgeons un nouveau chemin. Quelles idées avez-vous pour ce que nous devrions faire?
