J'ai réfléchi dernièrement à toute la question de la relation avec la personne décédée. Pendant de nombreuses années, les personnes endeuillées ont été conseillées de laisser aller le passé, de se libérer de leur relation avec le passé pour pouvoir passer à de nouvelles relations dans un monde sans défunts. Il a été supposé que les personnes en deuil qui voulaient parler du défunt et dans la vie de qui le défunt avait encore une place étaient celles qui avaient du mal à faire face à la perte, et qui auraient un résultat problématique. Si vous pensez à ce conseil, implicite, c'est l'hypothèse que nous n'avons que des relations bienveillantes dans nos vies à la fois. Ce n'est pas comme ça que la vie fonctionne. Être dit de laisser aller le passé a souvent créé des problèmes pour les personnes endeuillées. Ils ont été découragés de se souvenir et souvent de parler de la personne qui est morte. La plupart des personnes que j'ai rencontrées n'étaient pas à l'aise avec ce conseil. J'ai commencé à me demander si c'était un bon conseil ou même un conseil réaliste.
Tout cela s'est fait pour moi en analysant les entrevues avec les enfants qui avaient accepté de participer à l'étude Harvard / MGH sur le deuil des enfants. Il s'agissait d'une étude portant sur 120 enfants âgés de 6 à 17 ans, appartenant à 70 familles, dont les parents sont décédés de plusieurs causes. Bill Worden et moi étions co-investigateurs principaux. Plus je lisais, plus je réalisais que ces jeunes n'avaient pas lu les livres sur la façon dont ils devraient pleurer. Ils ne savaient pas qu'ils étaient censés lâcher prise, pour mettre le passé derrière eux. Mon collègue Steven Nickman, un pédopsychiatre, consultant pour le projet, et j'ai commencé à lire des interviews ensemble. Il est devenu clair que la plupart des enfants avaient d'une manière ou d'une autre une relation continue avec leur parent décédé. Nous avons identifié quelques-unes des façons dont ces informateurs sont restés connectés à leur parent décédé peu de temps après le décès. Ils ont localisé le défunt et pour la plupart des enfants américains, ils ont vu leurs parents au paradis. Dans les mots d'un 14 ans:
Je veux que mon père me voit jouer. Si je disais qu'une personne morte ne peut pas voir alors je ne pourrais pas avoir mon souhait qu'il voit ce que je fais. Je crois que les morts voient, entendent et bougent. Ne me demandez pas comment, je le crois juste. Le ciel est un endroit mystérieux. Mon père est avec tous les autres parents qui sont morts.
Les enfants plus âgés pouvaient dire qu'ils voulaient penser aux morts comme étant capables de voir et d'entendre. Une fille de 15 ans a parlé de l'expérience des morts:
Je pense que le paradis n'est pas un endroit défini. Je sais que je ne l'imagine pas … ce n'est pas comme si je le voyais réellement là, mais je le sens et j'aime, dans ma tête j'entends sa voix.
Une chose qui a surpris tout le monde, les parents et ceux d'entre nous qui ont mené l'étude, c'est que les enfants rendaient visite à leurs parents au cimetière. Dans les petites villes de la Nouvelle-Angleterre, le cimetière était souvent sur le chemin de l'école et des enfants de 12 ans s'arrêtaient et rendaient visite à leurs parents pour discuter de la façon dont les choses s'étaient passées à l'école ou avec des amis. Les enfants plus jeunes ont parlé de la connexion d'une manière différente, mais il était néanmoins là. Je vais élaborer sur cette liste dans mon prochain blog. Nous avons également constaté qu'il est plus facile pour les enfants de parler avec vous si vous leur demandez qui est décédé, plutôt que d'entamer une discussion sur ce qu'ils pensent de leur perte.
Nickman et moi avons ensuite collaboré avec Dennis Klass pour éditer un livre sur ce sujet et, ce faisant, nous avons trouvé un nom pour cette expérience. Nous l'avons appelé Obligations Continues. Nous avons constaté qu'avec le temps, la connexion change, mais d'une manière ou d'une autre, elle est toujours là.
