Comment être l'entraîneur de l'amitié de votre enfant

Apprendre à s'entendre avec ses pairs est difficile. Les mondes sociaux des enfants sont remplis de contextes différents, d'interactions en constante évolution, de personnalités individuelles variées, de dynamique de groupe changeante, de communication parlée et non dite … Les enfants ont beaucoup à naviguer!

Des recherches récentes suggèrent que les parents peuvent jouer un rôle important en aidant les enfants à acquérir des compétences sociales (par exemple, Gregson et al., 2017, Mikami et al., 2010, Poulin, Nadeau et Scaramella, 2012). Les parents connaissent intimement leurs enfants et peuvent offrir des conseils pertinents sur le terrain pour aider les enfants à apprendre à se faire et à garder des amis.

Voici quelques façons d'être un entraîneur d'amitié efficace pour votre enfant.

Parlez de pensées et de sentiments

Parler de pensées et de sentiments aide les enfants à développer une «théorie de l'esprit», qui signifie la capacité de reconnaître et de prédire les états mentaux et de les utiliser pour expliquer le comportement social. Lorsque nous parlons de pensées et de sentiments avec nos enfants, nous les aidons à prendre conscience du sous-texte caché qui traverse chaque interaction sociale. Les enfants ayant des théories de l'esprit mieux développées ont tendance à se comporter de manière plus aimable et sont plus acceptés par leurs pairs (par exemple, Caputti et al., 2012).

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Vous pouvez utiliser des expériences vécues, des livres, des émissions de télévision ou des films pour aider vos enfants à reconnaître leurs propres réactions et à imaginer ce que quelqu'un d'autre pourrait penser ou ressentir.

Commençons par étiqueter les sentiments: "Vous vous sentez déçu parce que …" "Il est excité à propos de …" "Elle s'inquiète que …"

Au fur et à mesure que votre enfant comprend mieux les étiquettes de sentiments, encouragez la prise de perspective en posant des questions telles que «Comment se sent-il?» Ou «Pourquoi est-il triste?

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Finalement, vous pouvez aider votre enfant à déduire les liens entre les sentiments et les actions en posant des questions telles que «Pourquoi pensez-vous qu'elle a fait ça?» Ou «Qu'est-ce qui l'aiderait à se sentir mieux?

Créer des opportunités pour que les amitiés se développent

Votre enfant ne peut pas trouver d'amis assis seul à la maison. Les enfants se font des amis en faisant des choses amusantes ensemble. Vous voudrez peut-être aider votre enfant à déterminer quels types d'activités il aimerait faire avec ses pairs. Cela pourrait impliquer des activités organisées comme un club ou un sport ou plus informel traîner sur le terrain de jeu après l'école ou le week-end.

Les dates de jeu en tête-à-tête sont un excellent moyen d'approfondir les amitiés. Si votre enfant ne trouve personne à inviter, l'enseignant peut avoir quelques suggestions. Votre enfant ne doit pas être des âmes sœurs avec des enfants avant de les inviter. Juste avoir apprécié la compagnie de l'autre est assez. L'invitation est un compliment qui dit à l'autre enfant, "Je vous aime assez pour vouloir passer plus de temps avec vous!" (Voir les directives sur la date de publication.)

Une autre option à considérer est d'avoir une soirée de jeux en famille. Invitez une autre famille avec des enfants d'âge similaire après le dîner à jouer à un jeu animé. Les pommes aux pommes, Uno Attack, Taboo ou Catch Phrase sont des exemples à considérer. Après le match, servez le dessert, puis les enfants peuvent partir ensemble pendant que les adultes bavardent. Une soirée de jeu en famille ne demande qu'un minimum d'effort, mais c'est une excellente façon de tisser des liens, pour vous et votre enfant.

Évitez les critiques sévères

Traiter avec des enfants qui luttent socialement peut parfois être frustrant. Vous pouvez vous inquiéter et vous demander: «Pourquoi ne m'écoute-t-elle pas?» Ou «Combien de fois dois-je lui dire?» Vous pourriez être tenté d'avertir votre enfant: «Si vous continuez, personne ne le fera. veux être autour de toi! "Ne dites pas ces commentaires. L'âpreté fait qu'il est plus difficile pour nos enfants d'écouter ce que nous disons.

Nos opinions sont importantes pour nos enfants, et nous devons être conscients que nous pouvons les blesser avec des mots insouciants. Assurez-vous que vos attentes sont raisonnables pour cet enfant en particulier, à ce moment précis. Soyez agréable. Je ne pense pas qu'aucun d'entre nous dépasse jamais notre souhait que nos parents soient fiers de nous.

Supposons que votre enfant a de bonnes intentions et qu'il traite ses problèmes de la meilleure façon possible. Concentrez-vous sur le progrès plutôt que sur la perfection. Concentrez-vous sur une compétence à la fois au lieu d'essayer de corriger tout ce que votre enfant fait de mal.

Préparez-vous à réussir en demandant à votre enfant avant d'entrer dans une situation difficile: «Alors, de quoi avez-vous besoin quand vous êtes …?» Les enfants savent bien écouter les conférences, mais penser à un objectif à l'avance peut aider l'enfant garde cet objectif en tête.

Si vous devez corriger votre enfant devant les autres, faites-le discrètement. Un signal secret pré-arrangé pourrait être un rappel utile.

Restez en arrière-plan

Il peut être tentant d'essayer d'intervenir pour régler les problèmes d'amitié de votre enfant. Cependant, il est beaucoup plus efficace d'aider votre enfant à réfléchir à la façon de réagir. Une approche chaleureuse et non contrôlante permet aux enfants d'entendre les suggestions des parents.

N'intervenez pas pour résoudre un problème d'amitié que votre enfant pourrait résoudre. Vous pouvez poser des questions à votre enfant, faire des observations, suggérer des options possibles, même pratiquer des interactions difficiles avec votre enfant à l'aide de jeux de rôles, mais laisser votre enfant décider de ce qu'il doit faire et prendre des mesures.

Lorsque vous restez à l'arrière-plan, vous montrez votre confiance dans la capacité de votre enfant à travailler sur les choses (avec votre soutien).

Profitez de la compagnie de votre enfant

En tant que parents, nous devons trouver cet équilibre délicat entre chérir nos enfants tels qu'ils sont et les aider à grandir de leur propre manière. Bien que le coaching par les parents puisse être très utile pour les enfants, il est également important d'avoir des moments où nous mettons de côté l'objectif d'aider nos enfants à s'améliorer et à s'amuser ensemble.

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© Eileen Kennedy-Moore, PhD.

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Crédit photo: "ingrid_fam-004" par Seth Lemmons / CC BY 2.0