"Toutes les familles heureuses se ressemblent. Chaque famille malheureuse est unique dans son chagrin. "~ Tolstoy, Anna Karenina
L'excellence personnelle dans votre relation amoureuse n'est pas atteinte en lisant des couples qui aiment des conseils ou des livres d'entraide ou en abandonnant le partenaire problématique avec lequel vous êtes et en passant à la prochaine herbe plus verte pour trouver l'Un. Le véritable amour ne peut être atteint qu'à la dure, grâce à la pratique quotidienne, hebdomadaire et mensuelle de quatre compétences relationnelles clés qui maintiennent l'amour vivant et prospère.
Comment je le sais? Je suis marié au même homme depuis plus de 25 ans. Marié et heureux. Nous avons résisté à une de nos familles qui nous désapprouvent et refusent même de rencontrer notre petite fille parce que l'un d'entre nous est juif tandis que l'autre est italien; la mort dévastatrice d'un enfant; une maladie potentiellement mortelle; combats orageux; et les tronçons ennuyeux mortels quand nous semblions n'avoir rien en commun.
Mais aujourd'hui, nous sommes plus forts, plus amoureux et plus sexy que jamais ensemble.
Ces jours-ci, les mariages meurent de plus en plus vite. Le mariage moyen est maintenant inférieur à sept ans. Pourtant, les recherches montrent que les personnes mariées sont en meilleure santé, plus riches et plus heureuses. En fait, le bonheur conjugal contribue beaucoup plus au bonheur personnel que tout autre facteur, y compris le travail et la satisfaction d'amitié. Bottom line: si vous voulez l'excellence personnelle dans votre vie, il est essentiel de créer, nourrir et maintenir une relation amoureuse engagée.
Comme un croisé, j'ai consacré les 25 dernières années de ma vie à trouver le Saint Graal de l'amour. Armé d'une maîtrise et d'un doctorat en psychologie, j'ai réalisé que le succès laisse des secrets. C'est pourquoi je suis partie de mon propre parcours personnel pour démystifier le mystère insaisissable de la découverte d'un amour réel et durable. Pendant ce voyage, j'ai étudié des couples heureux (difficile à trouver, mais je l'ai fait) et fait des stages avec des mentors, d'autres psychologues et des gourous de l'entraide afin que je puisse trouver la dynamique secrète qui fait fonctionner l'amour. Et à la fin, j'ai été capable de distiller quatre pratiques clés qui sont cruciales pour garder l'amour vivant.
Ce sont les pratiques que j'ai utilisées dans mon propre laboratoire, mon mariage, qui ont permis à mon mari, Sam, et moi de surmonter les contrariétés familiales, les déceptions, les revers, les pertes et autres frondes et flèches auxquelles la plupart des couples sont confrontés. J'ai aussi utilisé ces pratiques puissantes pour aider des milliers d'autres couples à créer un amour qui dure.
Les quatre clés à heureusement-toujours-après sont: 1) Passer du temps seul comme un couple; 2) Tenir des sessions d'écoute; 3) Planifier pour le sexe; et, 4) Résoudre un conflit.
1) Passer du temps seul comme un couple
La recherche montre que les couples qui rapportent le plus haut niveau de satisfaction passent le plus de temps seuls ensemble. Cela signifie pas d'enfants, pas d'amis, pas de famille, pas d'animaux attrayants: juste vous deux.
Sam et moi jonglions avec des pratiques privées et dirigions un centre de thérapie dans les premières années de notre mariage. Inutile de dire qu'à la fin de la journée, nous étions prêts à tomber dans le lit et ce n'était pas pour le sexe! Les fins de semaine ont été consacrées aux courses et aux activités et activités des enfants. Mais nous connaissions les dangers de continuer sur cette voie.
Ce qui nous a sauvé:
Nous réservons en permanence Alone Time deux fois par semaine pour nous, une fois le jour et une fois la nuit. Nous avons embauché une gardienne permanente et un remplaçant pour ces moments. Et pour une série d'années ininterrompue, nous avons gardé ce temps sacré, quoi qu'il arrive. C'est le fondement qui nous tient ensemble comme meilleurs amis.
2) Tenir des séances d'écoute
La recherche montre qu'une communication efficace est un trait commun des couples en bonne santé. Et au cœur d'une communication efficace est la capacité d'écouter votre partenaire sans jugement. Lorsque Sam et moi nous sommes rencontrés, nous étions étudiants en psychologie, rivaux pour les mêmes bourses et prix. Nous étions de jeunes connaisseurs pour qui l'écoute était un rituel étranger. Cela signifiait que nous dérivions de plus en plus loin.
Ce qui nous a sauvé:
Nous avons programmé des Séances d'écoute officielles de dix minutes tous les deux jours. Dans ces sessions, une personne arrive à parler, à s'associer librement, à dire tout ce qui est dans son esprit tandis que l'autre ÉCOUTE tout simplement avec attention. L'auditeur ne parle pas. Quoi qu'il en soit, nous avons utilisé une horloge et honoré une session complète de dix minutes.
Tout ce qui a été dit à cette époque était sacré et ne pouvait être évoqué pendant une dispute!
Sam et moi continuons à utiliser ces sessions pour apprendre à nous connaître de nouveau.
La lecture d'esprit ne fonctionne pas. Vous ne connaissez jamais vraiment le monde de votre partenaire avant d'avoir écouté.
3) Planification pour le sexe
Le sexe libère de l'ocytocine, qui est le câlin ou l'hormone de liaison. C'est l'hormone puissante qui déclenche l'instinct nourricier envers les nouveau-nés. Le sexe crée également une libération d'endorphine partagée, de sorte que les partenaires s'associent pour se sentir bien les uns avec les autres. D'autre part, l'infidélité est le plus grand buster d'amour. Avoir des relations sexuelles régulières est donc une bonne chose.
Après avoir eu des enfants, Sam et moi avons fait les mêmes choix ridicules que les autres jeunes couples, comme aller chez Home Depot, Wal-Mart ou Toys R Us au lieu de faire l'amour. Nous nous sommes précipités jusqu'à ce que nous ayons finalement vérifié notre liste entière de to-do, excepté le dernier article. L'activité la plus importante de tous. Ensuite, nous nous sommes demandé pourquoi nous ne nous sentions pas connectés les uns avec les autres.
Ce qui nous a sauvé:
Nous avons mis de côté le temps quand le sexe a été déplacé tout le long de la liste de choses à faire, au numéro un. Nous avons fait une de nos rencontres hebdomadaires dans une rencontre sexy régulière où nous jouions avec des jouets, de la lingerie et des vidéos, le tout dans le contexte d'une relation entre nous. Pour me lancer sur ce chemin, je me demandais: «Voudriez-vous porter ce peignoir miteux si vous rencontriez votre nouvel amant? Que feriez-vous en train de faire ou de dire? "Et Sam ferait la même chose. Si l'un d'entre nous n'était pas d'humeur, il commencerait à batifoler quand même. Et bien sûr, l'ambiance s'est retournée et s'est réchauffée.
Les couples s'attendent à ce que le grand sexe spontané se passe comme dans les films. Mais après qu'un couple a été ensemble pendant un certain temps, le grand sexe prend la planification. Alors la spontanéité arrive. C'est comme aller dans un parc d'attractions. Vous devez acheter les billets, faire une carte et effacer vos horaires; alors vous montez les montagnes russes.
4) Résolution de conflit
La dernière recherche conjugale montre que les couples heureux se rapportent les uns aux autres avec une règle d'or de cinq contre un. Autrement dit, ils ont cinq échanges positifs et affectueux pour chaque critique ou négatif. D'un autre côté, les mariages à haut degré de conflit, avec beaucoup de mépris, de critique, de défensive et de traitement silencieux sont malheureux et très susceptibles d'échouer.
J'ai remarqué que tout comme les autres couples, je conseillais Sam et j'ai suivi la règle des cinq contre un. Mais surtout à l'envers. En fait, nous étions tellement méchants l'un que l'autre que nous chevauchions ce que le chercheur d'amour, le Dr John Gottman, appelle un cavalier de l'Apocalypse. En d'autres termes, nous étions condamnés.
Ce qui nous a sauvé:
Nous avons réalisé que tout le monde se fout et dit des choses stupides, surtout à leurs partenaires. Les gens deviennent fatigués et vifs, irritables et défensifs. Ils peuvent être carrément insultants. Tout le monde peut.
Mais nous voulions empêcher nos moments négatifs d'exploser dans la troisième guerre mondiale. Nous savions tous les deux que le scénario de la Troisième Guerre mondiale était en train de tuer notre mariage. Nous avons donc utilisé un signal les uns avec les autres pour transformer un échange incendiaire qui se dirigeait vers la bataille en un échange qui nous a rassemblés.
Nous avons réalisé que la réalité est, dans un sens, comme un «film» que nous faisons tout le temps. Si vous voulez faire une grande histoire d'amour, vous devez vous exercer à «rembobiner la bande» lorsque vous n'aimez pas «la prise». Nous avons convenu que l'un ou l'autre d'entre nous pouvait appeler "Take Two" chaque fois qu'il était blessé ou offensé par une interaction. Ensuite, nous recommencerions l'interaction et la construirions d'une manière plus avantageuse pour les deux parties, comme une heureuse improvisation. Si Sam avait du mal à dire les mots que j'avais besoin d'entendre sur un Take Two, je lui enseignerais et vice versa. Cette technique nous a sauvé beaucoup de fois!
La dernière fois que Sam et moi étions dans un avion ensemble, nous avons commencé à nous craquer l'un l'autre et ensuite nous avons fait un Take Two. Je me suis retrouvé assis sur ses genoux en train de lui raconter une blague. L'hôtesse nous a demandé depuis combien de temps nous sortions ensemble! Elle a été choquée quand nous avons répondu: "Plus de 25 ans!"
Donc là vous l'avez: quatre pratiques magiques qui offrent l'excellence dans votre relation amoureuse. Si nous pouvons le faire, vous aussi.
PS Vous pouvez utiliser ces pratiques même si votre partenaire ne coopère pas. Seul, vous pouvez trouver quelques minutes de couple quand vous pouvez être un bon auditeur; agir comme si vous aviez une liaison avec votre partenaire; ou changez vos mots mesquins en aimants. Si vous faites cela régulièrement, 99% du temps votre partenaire se joindra à et votre amour va prospérer.
Vous pouvez en apprendre beaucoup plus sur la création d'une relation amoureuse durable qui vous convient dans mon nouveau livre, L'amour en 90 jours: Le guide essentiel pour trouver votre propre amour vrai.