Appelons mon prochain client Desmond (pas son vrai nom). Imaginez un enfant d'âge scolaire très gentil avec une présentation quelque peu anxieuse socialement. Il était un étudiant de premier cycle dans mon cours de croissance personnelle et après la fin du semestre, il m'a spécifiquement demandé des conseils sur le développement de carrière et de l'identité. (Je travaillais dans un centre de ressources de carrière sur le campus à l'époque).
Et c'est quand c'est arrivé – pour utiliser un terme clinique, je suis tombé sur mon cul. Mon fauteuil de bureau à bas prix s'est rapidement désassemblé pendant que je réfléchissais à la façon d'aider ce jeune homme sympathique. En un clin d'œil, je me suis retrouvé sur le tapis de couleur mastic entouré par les éclats de pièces éparses de la chaise. Et c'était la meilleure chose possible qui aurait pu arriver au meilleur moment possible.
Voici la chose – il y a clairement des limites utiles à maintenir en tant que thérapeute. Par exemple, mon éthique suggère généralement que les thérapeutes devraient fournir des services aux patients sans aucune attente de retour. Dans le même temps, il peut y avoir des limites inutiles que nous maintenons pour notre propre confort en tant que thérapeutes (si nous sommes honnêtes avec nous-mêmes). Je mettrais dans cette catégorie tout ce qui pourrait donner aux patients l'impression que nous ne sommes pas vraiment humains parce que nous avons faussement projeté que nous agissons ensemble en tout temps. J'imagine que c'est ainsi que Desmond m'a vu dans le contexte d'être son professeur, tenant un grand cours de premier cycle sur divers sujets liés à la psychologie et à la croissance personnelle.
J'ai peut-être pu réparer ma chaise moi-même (ou peut-être pas) mais de toute façon, mon instinct a été de laisser ce jeune homme timide et plutôt retiré m'aider. J'ai tendu la main pour me remettre sur pied et j'ai demandé s'il pourrait m'aider à réassembler ma chaise. J'aimerais pouvoir décrire la transformation de son expression faciale quand son professeur lui a demandé de lever la main et de l'aider à trier ses sièges. Il me sourit et alla directement travailler sur ma chaise. Nous avons parlé pendant qu'il travaillait, et comme nous l'avons fait, j'ai remarqué un changement dans sa confiance – c'était presque comme si cette micro-transaction lui permettait de commencer à se voir comme quelqu'un qui avait quelque chose de valeur à offrir aux autres. Cela nous a également égalisés d'une manière qui lui a été utile.
Il n'a finalement pas entamé une carrière liée à l'assemblage de mobilier de bureau – ce serait une fin propre à l'histoire, mais pas une vérité. Cependant, j'ai facilité un travail de recherche d'âme pour lui au cours des prochaines semaines. Il a abordé cette question avec une attitude ouverte et pleine d'espoir et a réfléchi, pensivement, à une carrière prometteuse.
En plus de demander spontanément son aide pour régler ma situation de cul-over-applecarts, j'ai également ajouté un élément de psychologie en libre-service à la fin de notre travail. Je lui ai demandé de me trouver dans 7 ans (7 ans suffisent pour garder ma demande en tête, assez longtemps pour lui donner le temps de progresser dans la carrière qu'il avait identifiée). Je lui ai dit que je ne savais pas si j'enseignais à l'université, que je dirigeais un cabinet privé ou que je travaillais dans un hôpital, mais que, puisque j'avais trouvé une carrière que je me sentais appelée à faire, je serais trouvée quelque part. Je lui ai demandé de m'écrire une lettre dans 7 ans pour me dire comment sa vie et sa carrière s'étaient déroulées. L'instinct qui a guidé cette intervention est que certains patients ont besoin d'un soutien supplémentaire pour que la «voix les accompagne». Je savais que je n'oublierais pas ce charmant jeune homme qui s'était épanoui sous mes yeux et je voulais qu'il sache que je avait des attentes positives quant à son avenir et serait impatient d'entendre parler de ses progrès.
Sept ans plus tard, j'ai reçu sa lettre. Je suis tellement fier de ce qu'il a accompli que j'aimerais pouvoir me vanter ouvertement de ses réalisations. Pour protéger sa vie privée, je vais plutôt résumer ce qu'il a écrit – il a été interné dans son domaine de prédilection, a suivi un programme d'études supérieures, m'a dit que ses professeurs étaient «extraordinaires» et qu'il avait réussi sa carrière depuis. La lettre conclut – "merci encore pour votre inspiration – je n'aurais probablement jamais fait tout cela si ce n'était pas pour votre aide."
Je pense qu'il aurait pu avoir du succès parce qu'il l'avait en lui tout le temps, mais je soupçonne que si je m'étais laissé tomber sur le cul de façon si spectaculaire, cela aurait peut-être accéléré les choses pour lui. Avec une approche libre, un épisode inattendu d'humiliation personnelle pourrait en fait changer le cours de la thérapie.
