Pourquoi avons-nous de la haine au revoir?

Je peux à peine vous dire au revoir, même dans une lettre. Je me suis toujours incliné maladroitement.
– John Keats, d'une lettre à Charles Brown (1820)

Un de mes amis déteste les au-revoir et dit quand il est temps de se séparer. Désireux de dissiper la maladresse qui semble se prolonger au fur et à mesure que les adieux se prolongent, je me trompe parfois du côté de la brusquerie. Qu'est-ce que nos sentiments à propos de la démission nous disent de nous-mêmes?

Notre dégoût pour les adieux est un rappel de notre insondable dépendance mutuelle. Un moi individuel ne peut pas naître, et encore moins endurer, sans la reconnaissance des autres. Nous dépendons des autres non seulement pour nourrir nos personnes matérielles, mais pour soutenir notre personnalité immatérielle.

La reconnaissance est aussi essentielle pour le soi que la nutrition est pour le corps. Que les humains sont des animaux sociaux, sous-estime le cas. Nous sommes existentiellement interdépendants, corps et âme. Nous priver du contact humain et nous commençons à nous désintégrer. C'est pourquoi l'isolement cellulaire est une torture.

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La malnutrition handicape un enfant. De même, la méconnaissance – un régime d'indignité – déforme la psyché. L'indignité chronique sème l'indignation. Tourné vers l'intérieur, l'indignation nous rend malades. Tourné vers l'extérieur, il éclate à Columbine, Virginia Tech, et dans d'autres saccages violents.

Emily Dickinson a écrit:

Je ne suis personne! Qui es-tu?
N'êtes-vous également personne?
Ensuite, il y a une paire d'entre nous – ne le dites pas!
Ils nous banniraient, tu sais.

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Emily savait que ce qui se dresse entre nous et l'exil est l'affiliation. L'autonomie est un mythe et l'exposer en tant que tel a des implications politiques que nous commençons à peine à comprendre.

Avez-vous remarqué que les vieux racontent les mêmes histoires encore et encore? Ils essaient désespérément de consolider des identités qui, en raison d'une pénurie de reconnaissance, s'effondrent. En nous racontant leurs histoires, ils repoussent la désintégration de soi, un jour à la fois. Vous ne pouvez pas vraiment les blâmer – leur lutte est à la fois héroïque et tragique. Ce que vous avez déjà entendu est une mesure de leur besoin de se répéter. Un jour, vous aussi, vous aurez peut-être besoin d'une oreille compréhensive pour compenser les carences en matière de reconnaissance qui affligent la vieillesse.

Fermer! reste près de moi, Starbuck; laissez-moi regarder dans un oeil humain; c'est mieux que de contempler la mer ou le ciel; mieux que de regarder Dieu. … c'est le verre magique …

Ainsi parla le capitaine Ahab dans Moby Dick de Melville. Sans ce «verre magique», nous cessons graduellement d'être. Je te vois me voir et j'existe. Je vois que tu me vois te voir et nous existons. La reconnaissance mutuelle est le ciment qui nous unit, non seulement en tant qu'amis, mais en tant qu'individus. En cocréant et en échangeant un blizzard de signaux, verbaux et non verbaux, nous renforçons les synapses qui forment les réseaux neuronaux qui codent pour nous-mêmes.

Les adieux sont des préludes poignants aux prises de congé et aux retraits qui privent nos psychés de la nourriture dont ils ont besoin pour maintenir notre individualité. En tant que tel, chaque adieu est une prémonition de la désintégration, un avant-goût de la mort, un autre pas sur le chemin de «l'adieu».

Pas étonnant que nous n'ayons pas d'adieux.

[Cette paire de questions / réponses fait partie d'une série de réponses courtes à des questions de toute une vie recueillies auprès d'amis et d'étrangers. D'autres questions incluent: Pourquoi cherchons-nous un partenaire? Pourquoi exagérons-nous? Pourquoi voulons-nous voyager? Qu'est-ce que l'illumination? Pourquoi certains préfèrent les chiens, d'autres les chats? Pourquoi mentons-nous? Y a-t-il un meilleur jeu que la guerre? Doit aimer finir? Pourquoi la vie est dure? Un slogan pour la série pourrait être l'observation d'Emerson: «Ce n'est pas une instruction mais une provocation que je peux recevoir d'un autre.» Si mes réponses vous poussent à trouver vos propres réponses, elles ont atteint leur but. Il n'y a pas de cadeau comme une bonne question. De plus, une question peut être rediffusée à l'infini. Si vous en avez un que vous souhaitez partager, veuillez le laisser ici.]