Les amitiés et les liens sociaux sont un facteur clé pour vivre une vie plus longue et en santé. Pour les professionnels traitant des patients âgés, dont la majorité aura une certaine perte auditive, il est essentiel d'encourager le patient à rester actif.
Le lien entre les liens sociaux et une vie plus saine a été démontré dans "The Longevity Project", un livre sur une étude de 80 ans de 1 528 individus qui a débuté avec le psychologue de l'Université Stanford Lewis Terman en 1921 et a été complété par la psychologie les professeurs Howard Friedman et Leslie Martin.
Dans une interview de 2011, j'ai demandé à Friedman et Martin quel était le prédicteur social le plus fort de longue vie. Leur réponse sans hésitation: un réseau social fort.
Les personnes ayant une déficience auditive doivent parfois maintenir ces liens sociaux. S'ils savent qu'ils ne seront pas en mesure d'entendre lors d'une conférence, d'une fête ou d'un restaurant, la tendance est de rester à la maison. Cela est également vrai pour les lieux de culte. C'est l'une des raisons pour lesquelles les appareils d'aide auditive et les boucles d'écoute sont si importants.
Les conférences, les classes et les services de culte sont des lieux où beaucoup d'entre nous recherchent une stimulation sociale, intellectuelle et spirituelle. Ils sont là où nous rencontrons de nouvelles personnes et entendons de nouvelles idées. Si un lieu comme un amphithéâtre ou un lieu de culte est en boucle, il devient accessible aux personnes ayant une déficience auditive simplement avec un basculement de l'interrupteur T-coil sur leur aide auditive.
Un courriel que j'ai reçu cette semaine de quelqu'un que je ne connaissais pas m'a rappelé à quel point les personnes qui ont une perte auditive se sentent souvent seules. Elle avait écrit pour dire à quel point elle avait trouvé mon livre réconfortant, surtout le chapitre sur l'amitié.
'' Mes 'amis' savent tous que je suis sourd '', a-t-elle écrit. "Certains essaient de me regarder davantage (ça ne dure pas trop longtemps), d'autres essayent de parler lentement (cela ne dure pas longtemps). Je suis étonné de voir à quel point ils s'impatientent avec moi. Je suis étonné de voir à quel point ils sont inconsidérés.
"J'étais à un délicieux déjeuner hier dans un restaurant avec environ 60 femmes. À un moment donné avant de nous asseoir, j'étais debout avec deux «amis». L'un a dit quelque chose, l'autre a souri. Le premier m'a dit: «Pourquoi ne souris-tu pas? J'ai dit que je n'avais pas entendu ce qu'elle avait dit. Elle m'a donné un 'tsk' et est repartie. C'est quelqu'un avec qui j'ai été ami depuis que je suis adolescent.
"J'évite la plupart des situations sociales de nos jours. Comme je suis heureux avec ça! J'ai aussi deux chiens à la maison qui sont heureux de me voir, m'écoutent et ne se plaignent pas de moi.
Son email m'a fait triste, mais cela ne m'a pas surpris. L'Institut national sur le vieillissement a constaté une incidence significativement plus élevée d'isolement social et de dépression chez les personnes ayant une perte auditive. Avec une perte auditive légère à modérée, l'isolement social et la dépression situationnelle devraient idéalement être traités en corrigeant d'abord la perte auditive. La dépression qui résulte d'une perte auditive peut être traitée par une thérapie à court terme qui vous aide à comprendre le processus de deuil, à comprendre que le deuil est normal et que l'acceptation de la perte est possible.
Pour ceux qui ont une perte auditive sévère à profonde, comme moi et mon correspondant, les réponses ne sont pas faciles.
Des conférences, des classes, des lieux de culte, des centres communautaires – voilà le genre d'endroit où les amitiés se forment et se nourrissent. Nous devons nous assurer qu'ils sont accessibles aux personnes malentendantes. Les sections locales de l'Association américaine de perte auditive ont généralement une liste de sites en boucle. Un lieu en boucle est une destination idéale pour vous sortir et à nouveau.
Je recommande également de trouver d'autres personnes ayant une perte auditive. Visiter un chapitre local de HLAA ou ALDA, ou n'importe quel type de groupe de soutien qui traite de la perte auditive, est un bon moyen de commencer à se faire des amis. C'est aussi un endroit où la personne ayant une déficience auditive ne se sentira jamais mal à l'aise ou rejetée, ou un étranger, parce que tout le monde comprend la perte auditive.
Adapté de mon blog AARP Hearing Health, 18/03/2015
