"Vous ne vivez qu'une seule fois, mais si vous le faites correctement, une fois suffit." -Mae West.
La question immédiate qui se dégage du commentaire de Mae West est de savoir quels choix devrions-nous faire pour vivre de façon romantique "juste". Sans doute, beaucoup de routes mènent à Rome et beaucoup plus à aimer. Devrions-nous préférer l'un à l'autre? Je vais examiner ici de telles routes à travers les histoires vraies d'Ariel, Veronica, Pamela et Sheryl, quatre femmes mariées qui ont pris des routes différentes pour être avec celui qu'ils aiment. Tous croient maintenant qu'ils ont pris la bonne route.
"J'ai divorcé du père de mes six enfants": L'histoire de Veronica
Veronica, une femme mariée séduisante et sage avec six enfants, a divorcé de son mari bien établi et a épousé son amant, qui lui-même était marié avec quatre enfants quand ils se sont rencontrés. Aucun d'entre eux n'avait envisagé de divorcer de leurs conjoints jusqu'à ce qu'ils se rencontrent. Leurs relations antérieures étaient bonnes, mais il n'y avait pas de véritable passion en eux. Maintenant, dix ans après le divorce, Veronica est très contente de son choix et dit qu'elle ne peut pas imaginer une meilleure relation amoureuse que celle qu'elle a maintenant. Son mari actuel ressent la même chose. Son ex-mari s'est aussi remarié et elle voit ses enfants assez souvent. Elle est immensément heureuse et accomplit le rêve romantique de sa vie. Veronica appartient au groupe des personnes romantiques qui ne peuvent pas être dans une relation amoureuse qui manque de passion intense. Pour ces personnes, un manque de passion est un manque d'amour.
"Je suis avec mon mari et mon amant": L'histoire de Pamela
Pamela est une femme conservatrice, mariée et mère de trois enfants. Au cours de ses 23 ans de mariage, elle n'a jamais eu d'aventure et n'a jamais pensé à en avoir une avant de rencontrer Saul sur son lieu de travail. Saul, un homme marié charmant avec deux enfants, avait pas mal d'affaires avant de rencontrer Pamela. Il y eut un clic immédiat entre eux et ils tombèrent intensément amoureux. Après un certain temps, ils ont envisagé de divorcer de leurs conjoints, mais Pamela a dit à Saul qu'elle l'aimait trop pour le séparer de sa femme et de ses enfants; ils ont décidé de continuer leur relation amoureuse tout en restant mariés à leurs conjoints. Cela fait maintenant 12 ans qu'ils se sont rencontrés, et ils continuent à profiter de la relation d'amour la plus profonde de leur vie. La relation est confinée à leur monde secret – ils ne sortent jamais ensemble et ne peuvent pas être les uns avec les autres autant qu'ils le voudraient. C'est une source constante de désir pour eux.
"Je suis resté avec mon mari malgré mes affaires": L'histoire de Sheryl
Sheryl est une femme attirante et extrêmement talentueuse dans sa fin de la quarantaine. Elle est mariée à un bel homme intelligent au début de la soixantaine. Ils s'aiment et se respectent tous les deux, bien que leur passion mutuelle n'ait jamais été très élevée. Elle a eu quelques affaires extra-conjugales; son mari n'avait pas. Quand il a pris conscience de ses affaires, il a considéré le divorce et a finalement décidé contre lui et a commencé à avoir des affaires de son propre. En plus de leur unité mutuelle, chacun d'eux a son propre petit monde. Certains aspects de ce monde sont sexuels et d'autres sont émotionnels. Ils semblent tirer plus de satisfaction de leur mariage maintenant qu'avant.
"J'ai choisi un homme plus âgé et moins passionné": L'histoire d'Ariel
Ariel, une femme mariée dans la cinquantaine, a été confrontée à l'âge de 27 ans à une décision qui demandait un compromis romantique: soit épouser un jeune homme qu'elle aimait passionnément, soit épouser une divorcée de 50 ans qu'elle respectait et aimait, mais pas passionnément. Elle a choisi la personne âgée car elle pensait qu'il serait mieux en mesure de faire ressortir le meilleur d'elle et de l'aider à réaliser son potentiel. Quand elle regarde en arrière sa vie, elle n'a aucun regret – le temps a seulement approfondi son amour pour son mari. Ariel dit qu'elle n'a jamais cru à l'idéologie romantique, car elle n'a jamais aimé les illusions ou les fantasmes. Elle accorde une importance particulière à son espace personnel et à sa liberté. Dans tous les endroits où ils ont vécu, elle a eu une chambre séparée et un bureau à elle. Ils ont surtout vécu séparés, mais ils parlent au téléphone plusieurs fois par jour et quand ils se rencontrent le week-end, ils prennent beaucoup de plaisir à passer du temps ensemble. Malgré la jouissance de son espace privé par Ariel, elle ne l'utilise jamais pour des affaires sexuelles; elle explique cela en disant: «Je suis trop puritain.» De plus, Ariel se soucie profondément de son mari et se sent très engagée envers lui. Ariel, comme d'autres gens plus rationnels, croit que l'amour est tellement plus qu'une passion intense, qui diminue souvent en intensité au fil du temps; pour de telles personnes, l'amour est quelque chose de plus profond qui devrait durer longtemps.
En comparant les différentes routes
Les quatre routes ci-dessus expriment les options possibles que vous avez si vous voulez être avec celui que vous aimez, malgré le manque de passion dans certains domaines de votre vie. Il y a bien sûr aussi la chance, qui n'est pas discutée ici, de trouver un grand amour et une grande passion dès le début et de le maintenir tout au long de la relation.
L'expérience complexe de l'amour romantique profond implique deux modèles évaluatifs de base se référant à (a) l'attractivité – c'est-à-dire une attirance pour l'apparence extérieure et (b) la reconnaissance – c'est-à-dire une évaluation positive des caractéristiques personnelles. L'amour compagnon implique des caractéristiques telles que le soin, le respect, la réciprocité et l'admiration. L'amour romantique implique l'amour compagnon ainsi que l'aspect passionné qui concerne principalement le désir sexuel.
L'amour romantique idéal est profond et implique à la fois un haut degré de louange et d'attrait, à la fois une amitié profonde et une passion intense. Dans cet amour idéal, le désir passionné fait partie intégrante de l'attitude profonde de l'amour romantique. Disons les histoires des quatre femmes à la lumière du chemin qu'elles ont pris à l'égard de l'aspect passionné de leur vie amoureuse.
(a) Atteindre l'aspect passionné en remplaçant un conjoint passionné par un passionné (Veronica);
(b) Atteindre l'aspect passionné en ajoutant une relation avec un amant passionné à celle avec un conjoint non stimulant (Pamela);
(c) Abandonner l'aspect passionnel seulement dans le mariage, mais le réaliser de temps en temps hors mariage (Sheryl);
(d) Abandonner l'aspect passionné tous ensemble (Ariel).
Veronica et Pamela sont dans la meilleure situation concernant l'accomplissement de leur passion, qui est intégrée dans leur amour romantique. La différence entre eux réside dans leur capacité à mettre pleinement en œuvre cet amour profond. Veronica peut le faire et cela lui apporte un grand bonheur. Pamela ne peut pas le faire car elle est mariée à une autre personne. La nature secrète de sa relation avec son amant leur interdit de poursuivre ensemble des activités en public, de sorte que leur convivialité est limitée à la fois dans le temps et dans les expériences mutuelles qui s'offrent à eux. Veronica a pris le plus grand risque et a fait le plus grand sacrifice en refusant tout type de compromis romantique; en conséquence, elle a rompu son mariage. Elle a tout abandonné, mais a tout obtenu – elle vit avec l'amour passionné de sa vie.
Les circonstances de Pamela sont les plus complexes. Elle se sentait incapable de faire le pas qu'elle aurait voulu faire – vivre avec son amant – et a décidé de faire des compromis en restant dans son mariage. Elle est prête à faire des compromis sur la nature de la structure matrimoniale dans laquelle elle se trouve, mais elle ne peut pas faire de compromis en n'étant pas avec l'amour de sa vie. Le risque et le sacrifice de Pamela sont moindres que ceux de Veronica, mais elle diminue également. Comme Veronica, l'amour de sa vie inclut aussi la passion, mais contrairement à Veronica elle ne vit pas avec l'homme avec qui elle est tellement amoureuse.
Sheryl ne voulait rien abandonner, ni son mariage ni son désir sexuel passionné. Cependant, contrairement à Veronica et Pamela, elle n'a pas pu intégrer cette passion dans un amour romantique profond, et sa passion s'adresse donc à différents hommes: elle aime (de manière compatissante) son mari et satisfait son désir sexuel passionné avec d'autres personnes. Bien qu'elle soit devenue accommodée à sa situation, elle aspire toujours à être avec une personne qu'elle aime et désire.
La route d'Ariel est la plus simple: Au début de sa relation, elle a abandonné l'amour passionné et a appris à aimer son mari de manière compatissante; à ce stade de sa vie, elle se sent satisfaite de son mariage et de sa vie. Au début, elle ne se sentait pas à l'aise de compromettre l'aspect passionné de sa relation, mais elle s'y est accommodée et ne ressent pas son absence dans sa vie quotidienne.
Quelle route est la meilleure? La plupart des gens choisiraient probablement le chemin de Veronica, car à la fin, il en résulte une relation plus satisfaisante. Cependant, cette route implique des risques plus importants et des conséquences plus néfastes pour les autres, surtout si le second mariage ne fonctionne pas (le taux d'échec des seconds mariages est estimé à 10% supérieur à celui des premiers mariages). De plus, cette route ne convient pas à tout le monde. Ainsi, Pamela souffrirait beaucoup et se sentirait coupable si elle divorçait de son mari. La situation de Sheryl exige des décisions moins importantes mais elle ne la remplit pas complètement, car elle n'a pas la chance d'être profondément amoureuse. La route d'Ariel est la plus simple, mais elle implique de grands sacrifices, trop grands pour la plupart des gens. D'une manière générale, il semble que les choix de Veronica et de Pamela soient plus humains et donnent plus d'optimisme quant à notre capacité à ne pas faire de compromis romantiques profonds. Les choix de Sheryl et Ariel peuvent paraître plus pessimistes et tristes: ils abandonnent l'espoir d'un amour passionnel profond trop tôt.
Comment pouvons-nous vivre romantiquement "bien"?
Dans le merveilleux film Something's Gotta Give, Harry (Jack Nicholson), qui a la réputation de sortir avec des filles d'un tiers de son âge, tombe amoureux d'Erica (Diane Keaton), la mère de son actuelle petite amie. Quand ils avouent tous les deux que leur aventure a bouleversé leur vie, Harry dit à Erica: «Alors, chacun d'entre nous prend ses repères», ce à quoi Erica répond: «Je ne veux pas de mes repères. J'ai eu mes repères toute ma vie. Je sens quelque chose avec toi dont je n'ai jamais vraiment su l'existence. Savez-vous ce que c'est, après un mariage de 20 ans, de ressentir quelque chose pour une autre personne qui est si … non? Erica dit à sa fille qu'elle savait comment gérer la vie qu'elle avait auparavant, mais maintenant je suis amoureux. N'est-ce pas génial? On dirait que je dois apprendre … à les aimer, à les laisser partir, tu sais? Elle conclut: «Tu ne peux pas te cacher de l'amour pour le reste de ta vie parce que peut-être que ça ne marchera pas … peut-être que tu deviendras décollé. Ce n'est pas une façon de vivre. En dépit de ses nombreuses affaires, Harry déclare: «J'ai 63 ans … et je suis amoureux pour la première fois de ma vie», tandis qu'Erica note: «Je laisse entrer quelqu'un, et j'ai le temps de ma vie» . Sa fille avoue cependant: «Je n'ai jamais eu le temps de ma vie».
L'amour lui-même est une vertu et si cela n'est pas en conflit avec d'autres valeurs ou limitations, c'est si précieux. La question du bien et du mal émerge quand l'amour rencontre un tel conflit. L'amour humain est un "amour borné"; c'est l'amour qui reconnaît une certaine dépendance aux circonstances extérieures. L'amour peut déterminer les actions des gens jusqu'à un certain point et peut ignorer les circonstances extérieures jusqu'à un certain point. De même, l'amour peut être aveugle jusqu'à un certain point, mais dans la plupart des cas, il ne peut ignorer complètement la réalité. L'amour peut voir la réalité dans des couleurs plus vives, mais ne peut généralement pas changer complètement la façon dont nous voyons la réalité.
L'expérience familière d'essayer en vain d'aimer la «bonne» personne indique l'importance de l'attraction dans l'amour. L'expérience familière d'être attiré par une belle personne, jusqu'au moment où il ouvre la bouche, indique l'importance de la louange dans l'amour.
L'amour est essentiellement limité par des aspects liés à l'environnement dans lequel nous vivons, tels que les normes morales, la rareté des ressources et la quantité d'efforts impliqués; et à notre propre structure psychologique, comme la partialité des émotions, le rôle du changement dans les émotions, la recherche du bonheur, la peur de la perte et le confort de la commodité. Mais l'amour a sa propre vitalité, ce qui lui permet d'être flexible dans la gestion de tels aspects. En ce sens, l'amour est borné et flexible – conditionnel et inconditionnel. Il fluctue dans un cadre délimité. L'amour borné est contraire à la fois à la nature inconditionnelle de l'amour promu par l'Idéologie romantique et à la notion d'amour totalement fluide, qui négligent (sous des angles différents) le rôle crucial de nos limites dans l'amour. Sans doute, nous avons besoin d'amour, mais l'amour n'est pas tout ce dont nous avons besoin. Nous avons d'autres besoins et de la valeur aussi.
Pour résumer, il est difficile de déterminer la bonne façon d'aimer. Les personnalités, les circonstances et la profondeur de l'amour sont différentes dans chaque cas. Nous voulons tous avoir le meilleur: aimer passionnément et vivre avec l'amour de notre vie. Certaines personnes réussissent à y parvenir, en utilisant de différentes façons. D'autres sont moins chanceux et doivent faire des compromis romantiques. Le type de compromis à faire et les limites de notre amour borné devraient être déterminés par chaque personne en fonction des besoins, de l'amour et des circonstances de chacun. Hélas, il n'y a pas de formule pour l'amour.
