J'ai récemment terminé de lire l'excellent livre In Her Wake du Dr Nancy Rappaport, et cela m'a rappelé une fois de plus que nos vies sont des œuvres d'art – ou du moins elles peuvent être des œuvres d'art si nous choisissons de les faire.
Dans son livre, le Dr Rappaport décrit son voyage de 18 ans pour trouver un sens à la mort de sa mère (sa mère s'est suicidée quand Nancy n'avait que quatre ans). Le résultat de ce voyage est un travail d'art non fiction qui est poignant, instructif et inspirant. C'est une introduction pour les psychologues, les enseignants et les soignants qui sont chargés d'expliquer un acte de suicide à un jeune enfant et comprendre la réponse de l'enfant, comme Rappaport examine le suicide des parents de ses propres perspectives personnelles multiples: celle d'un enfant, un psychiatre, et une mère (Rappaport est la mère de trois enfants). Elle discute aussi du suicide de sa mère du point de vue des autres membres de la famille, y compris celui de sa mère (qui a laissé des notes, des lettres et même un roman inachevé révélant ses motifs et son agitation émotionnelle).
Alors que les aspects informationnels et biographiques d' In Her Wake sont astucieux et très intéressants, ce sont les aspects transformationnels du livre que je souhaite aborder; le livre est un exemple élégant de la façon d'utiliser une activité créative (l'écriture narrative) comme un outil pour favoriser la guérison des plaies lancinantes de la vie.
L'un des résultats les plus régulièrement reproduits dans la recherche psychologique est que l'écriture d'un récit d'une expérience négative dans votre vie (appelée écriture expressive ) peut conduire à une meilleure santé psychologique et physique. Une grande partie du travail sur les effets bénéfiques de l'écriture provient de la recherche de James Pennebaker à l'Université du Texas à Austin. Pennebaker et ses collègues ont découvert qu'écrire un événement émotionnel au cours de courtes séances de 20 minutes pendant quatre jours consécutifs peut réduire le nombre de jours de maladie déclarés, améliorer le fonctionnement immunitaire et réduire la dysphorie et l'anxiété (Baikie et Wilhelm, 2005). Pennebaker, 1999). La rédaction d'a-la-Pennebaker a également permis d'améliorer la mémoire à court terme et même d'améliorer les notes scolaires (Pennebaker et Francis, 1996).
Pourquoi l'écriture narrative, que nous choisissions d'écrire dans des textes de présentation de 20 minutes ou dans une enquête de livre comme celle de Rappaport, est-elle si puissante? L'explication psychologique est que parfois des événements se produisent dans nos vies que nous ne pouvons simplement pas incorporer dans notre schéma mental d'un monde juste et bon. Lorsque cela se produit, il nous reste une blessure psychique qui ne guérit pas correctement. Écrire sur ces événements (en supposant qu'ils ne soient pas si crus et récents que nous risquions de nous traumatiser à nouveau en les revivant) peut souvent nous permettre d'approcher précautionneusement la zone blessée de notre psyché et commencer à appliquer un baume de signification contextuelle. En écrivant et en réécrivant des aspects de notre histoire de vie, nous arrivons à exercer un contrôle sur certains éléments de notre expérience qui ont semblé incontrôlables ou qui ont été en contradiction avec notre schéma global de nous-mêmes et de notre monde.
Tout simplement, en écrivant un récit sur nos vies, nous sommes transformés de victimes d'événements incontrôlables en auteurs bien informés, et nos histoires de vie deviennent des œuvres d'art significatives. Cela ne signifie pas que nous fictionnalisons les événements de nos vies pour leur donner une «fin heureuse». Au contraire, grâce à l'écriture narrative, nous pouvons prendre le contrôle d'événements douloureux en les explorant et en les recadrant d'une manière déterminée.
Le récit de Nancy Rappaport est le résultat de nombreuses années de recherche, d'introspection et d'expérience professionnelle; Cependant, vous n'avez pas besoin d'être un psychiatre hautement qualifié ou un écrivain qualifié pour recevoir les avantages positifs d'écrire un récit personnel. Grâce à l'écriture narrative expressive, vous serez peut-être capable de recadrer les événements négatifs en opportunités positives pour la croissance, et vous pourrez peut-être mieux identifier les thèmes, le développement du caractère et l'intrigue de votre propre voyage personnel. Dans mon prochain post, je vais fournir quelques suggestions pour l'utilisation de la technique d'écriture narrative expressive pour améliorer la créativité et le développement personnel.
Les références
Baikie, KA et Wilhelm, K. (2005). Les avantages de santé émotionnelle et physique de l'écriture expressive. Advances in Psychiatric Treatment, 11, 338-346.
Pennebaker, JW (1997). Écrire sur les expériences émotionnelles en tant que processus thérapeutique. Science psychologique 8 (3), 162-166.
Pennebaker, JW & Francis, ME (1996) Les processus cognitifs, émotionnels et langagiers dans la divulgation. Cognition et émotion, 10, 601-626.
Rappaport, N. (2009). Dans son sillage: Un pédopsychiatre explore le mystère du suicide de sa mère. New York: Livres de base.
