Défendre le droit de marcher

Comment survivre en traversant la rue.

Source: Donald Tong chez pexels

Pourquoi est-il acceptable que la marche soit dangereuse?

Sarasota, où je vis et marche, est un endroit agréable, mais se classe dixième parmi les municipalités américaines en ce qui concerne la mortalité des piétons. Ce n’est pas inhabituel, car huit des dix villes les plus dangereuses pour les marcheurs se trouvent en Floride. Chaque jour de travail, je me dirige vers mon bureau situé à deux rues de l’hôpital régional principal et en face de l’école secondaire Sarasota. Quatre fois par jour, je traverse la route 41, le sentier Tamiami (Tampa-Miami), le nerf de la circulation de cette petite ville.

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Bon nombre de mes collègues, amis et patients me disent de ne pas marcher. “C’est trop dangereux, ils vont vous abattre.”

“Traverser la rue à l’hôpital?” Dis-je.
“Oui.”

À chacune des intersections, il y a des boutons qui activent de manière fiable les panneaux de signalisation. Des panneaux jaunes à côté des feux d’arrêt crient «cédez le passage aux piétons». Lorsque je marche pour aller au travail, la majorité des piétons sont des jeunes qui vont à l’école.

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Les conducteurs ignorent régulièrement ces signes, en particulier lors des virages à droite.

Ce n’est pas qu’ils ne nous voient pas. Je porte un chapeau à large bord pour éviter le cancer de la peau et protéger mes yeux. Le chapeau est suffisamment visible pour que les chiens aboient à une centaine de mètres et les gens déclarent “Je t’ai vu marcher avec ton chapeau” avec la stupéfaction qu’ils décrivaient un acte sexuel public. Même une personne atteinte de dégénérescence maculaire ou de textos devrait remarquer cet objet mobile saillant.

Les conducteurs ne cessent de passer.

La semaine dernière, je revenais du travail lors d’une journée particulièrement magnifique, avec un ciel clair et cérulé et une brise subtropicale qui caressait doucement la peau. De mon côté de la rue, il y avait une jeune femme dans la vingtaine avec un chien brun et blanc, de l’autre, un adolescent mince. Nous avons attendu que le panneau devienne blanc en nous disant que c’était “sûr” de marcher.

Un type dans un gros camion a pensé autrement.

Peut-être que ce sont les deux jeunes gens et le chien qui essayaient de traverser, mais je finis par en avoir marre. Je levai les mains, cria arrêt et dit au chauffeur que nous avions le droit de traverser la rue.

Il a commencé à rire. Incontrôlable. Le rire aigu a provoqué la plupart des automobilistes. Il a crié à quel point tout cela était drôle.

Est-ce drôle de couper les piétons? Il a poussé en avant.

Je n’ai pas bougé La femme avec le chien m’a remercié et a commencé à traverser la passerelle. L’homme continuait de rire. J’ai traversé la rue.

Comme il a tiré sur le chauffeur, il a crié: “Dieu t’aime, mais pas moi.”

Son attitude en dit long sur les attitudes du public envers la sécurité et la santé publiques.

Une question de mortalité

La police a un travail difficile. L’application de la loi n’est souvent pas la bienvenue. Avec les meurtres, les attaques terroristes, les viols et les vols à la pelle dans l’esprit du public, l’application des lois sur les piétons ne figure souvent pas en tête de liste des priorités.

En 28 ans d’existence à Sarasota, je n’ai jamais vu la police imposer une infraction de conduite concernant les piétons. Des amis avocats disent “ils seront après avoir frappé”.

C’est trop tard.

Il y a quelques années, il y avait environ 11 000 homicides liés aux armes à feu aux États-Unis (beaucoup plus de personnes meurent de suicides par armes à feu que de meurtres commis avec des armes à feu).

La principale cause de ces décès était la vitesse. C’est l’une des raisons pour lesquelles les limites de vitesse urbaines fixées à 30 mi / h ou plus au-dessus de cette vitesse sont celles des pays européens, et les piétons frappés par des voitures sont beaucoup plus susceptibles de mourir. La deuxième cause de décès de piétons était l’absence de rendement.

Le nombre de décès de piétons ne représente qu’un peu plus de la moitié du nombre d’homicides commis avec des armes à feu. Pourtant, cela sous-estime considérablement le nombre de décès liés à l’incapacité de marcher en toute sécurité.

La marche est l’un des principaux moyens de réduire les décès cardiovasculaires. Dans les études en Grande-Bretagne, le fait de disposer d’espaces verts pour marcher réduit les taux de crise cardiaque d’environ 30 à 50% minimum. En Amérique, 610 000 personnes meurent de maladies cardiovasculaires. Parmi ceux-ci, 370 000 succombent à une maladie coronarienne.

Dans un pays où l’obésité atteint de nouveaux sommets, nous ne réduirons pas facilement les décès dus à la maladie cardiovasculaire si les gens ont peur de marcher. Même si la marche augmentait les taux de mortalité cardiovasculaire d’un pour cent, les décès de piétons dépasseraient les homicides par arme à feu. Le nombre réel de décès évités serait beaucoup, beaucoup plus élevé.

Les avantages de la marche

Les gens marchent pour plus de raisons que d’aller à l’école ou au travail. Ils marchent pour améliorer leur humeur. Ils marchent pour contrôler leur poids. Ils marchent pour améliorer leur immunité-les marcheurs ont moins de rhume et moins sévères. Ils marchent pour le plaisir. Ils marchent pour des raisons sociales, pour voir des voisins et des amis. Ils marchent pour paraître et se sentir plus jeune. Ils marchent pour prévenir la mort d’Alzheimer. Certains marchent, comme moi, pour améliorer leur intelligence biologique naturelle, pour rendre leur corps plus résistant et plus sain.

Il devrait y avoir un droit de marcher.

La police se sent dépassée maintenant et dans un avenir prévisible. Il n’y aura pas beaucoup d’appels pour que les agents appliquent les lois sur les piétons. Pourtant, les lois non appliquées sont systématiquement violées.

Nous pouvons donc laisser la technologie faire le travail. Si les caméscopes filant dans les allées piétonnières avec une marche clignotante et les panneaux «céder le passage aux piétons» sont pris par les caméras vidéo et se voient infliger une amende, ils changeront de comportement. Et s’ils le font, comme cela se produit dans des villes comme NY, leurs enfants seront encouragés à aller à pied à l’école et à rendre visite à des amis. Les gens d’âge moyen peuvent abandonner les voitures qui conduisaient autrefois 200 mètres dans un magasin. Les chiens et leurs propriétaires apprécieront les odeurs des rues urbaines, et les gens rencontreront des voisins qu’ils n’avaient jamais connus. Toute la population pourrait devenir plus mince, plus sociale et en meilleure santé.

Les armes à feu ont un impact significatif sur la sécurité et la santé publiques. Alors faites des rues sûres pour marcher.