Prévenir la démence

Toujours le temps de continuer à bouger

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Prévenir la démence

Beaucoup de gens ont peur de la mort, mais ils me disent souvent qu’ils ont plus peur de la démence. “Je ne peux pas faire face à ça”, m’a dit un patient, “je ne peux pas faire ça à ma famille”.

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Alors, comment l’arrêter? Une étude suédoise montre une voie.

Il comprend un suivi de 44 ans. La persistance peut être payante.

En 1968, des chercheurs suédois ont placé 191 femmes en milieu de vie sur un ergomètre, testant leur charge de travail et leur endurance maximales. Puis ils ont attendu.

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Après avoir contrôlé les variables habituelles affectant l’athérosclérose, telles que le tabagisme, la tension artérielle, les lipides et la consommation d’alcool, ils ont suivi les participants pendant quatre décennies. Environ un tiers d’un groupe de «faible condition physique» a développé une démence. Cinq pour cent des membres du groupe “à grande forme physique” l’ont fait. Après avoir contrôlé toutes les variables possibles, les personnes en bonne forme physique semblaient connaître une démence environ 11 ans plus tard que celles qui en faisaient rarement.

Petits nombres, oui. En accord avec de nombreuses autres études, oui aussi.

Se déplacer littéralement nous rend plus biologiquement intelligents.

Alors, y a-t-il des programmes nationaux bien placés qui disent aux gens de prévenir la mort et la démence en déménageant? Expliquer que même de petites poussées d’activité rendent le corps plus sain, y compris celles qui durent de quelques minutes à quelques minutes?

Non. Au lieu de cela, nous sommes embourbés dans des approches beaucoup plus coûteuses qui peuvent ne pas aboutir du tout.

Ou aggraver les choses.

La nouvelle FDA

Scott Gottlieb a remporté de nombreux éloges en tant que nouveau directeur de la FDA, essayant de créer différentes approches pour l’approbation des médicaments. Les grandes sociétés pharmaceutiques ont été remarquablement inefficaces au cours des dernières décennies en ce qui concerne les médicaments qui ont considérablement modifié la santé publique. Le manque d’innovation a nui à leurs résultats.

Mais la prévention de la démence est restée un axe majeur de la recherche. La perspective commerciale est passionnante – des médicaments qui pourraient être nécessaires à la plupart ou à la quasi-totalité de la population pendant des décennies pour prévenir une maladie qui terrifie presque tout le monde. Il n’est pas surprenant que des dizaines de milliards de dollars aient été dépensés à cette fin, peut-être plus de 100 milliards de dollars au total.

Les résultats jusqu’ici? Des recherches intéressantes et un oeuf d’oie commercial.

Les médicaments n’ont pas fonctionné.

Principalement, ils se sont concentrés sur l’amyloïde, la cause constante de la recherche sur la maladie d’Alzheimer. Prévenez l’accumulation d’amyloïde et vous préviendrez la maladie d’Alzheimer.

Que l’histoire soit beaucoup plus compliquée a échappé à Big Pharma. Dans le cadre du projet d’Okinawa, des personnes mourant au-delà de 100 ans ont été autopsiées et se sont généralement avérées avoir une maladie neuropathologique «horrible».

Sauf que beaucoup d’entre eux n’étaient pas atteints de démence clinique. La maladie d’Alzheimer change de cerveau, certainement. Mais leurs artères relativement propres semblaient avoir empêché la démence.

La démence ne concerne pas uniquement les plaques amyloïdes. La maladie d’Alzheimer, en particulier, est une maladie différente selon les groupes d’âge, les personnes âgées présentant une proportion proportionnellement beaucoup moins importante de plaques remplies d’amyloïde que celles qui sont jeunes.

Mais ne le dites pas aux sociétés pharmaceutiques, qui continuent de faire de l’amyloïde la principale cause de démence. Les nouvelles politiques de la FDA peuvent désormais faciliter leur acceptation commerciale pour leurs produits.

L’un des principaux objectifs des approches souvent innovantes de Gottlieb est d’utiliser les «biomarqueurs» comme base d’approbation des médicaments, et non pas les «critères rigoureux» tels que la mort et la démence.

Moins d’amyloïde dans le cerveau, votre médicament est approuvé.

C’est une chose très délicate. La manipulation du biomarché a été utilisée pendant de nombreuses années pour justifier la diminution des lipides en tant que base de l’approbation du médicament. Les effets des statines ont été proclamés entièrement grâce à leur formidable capacité à réduire le cholestérol. Il a fallu des années pour que les gens réalisent que la stabilisation des membranes de l’endomètre était une très grande raison pour laquelle ils travaillaient si bien.

La prochaine étape sur les maladies cardiaques consistait à adopter une autre approche «biomarqueur» des lipides. Les personnes ayant beaucoup de lipoprotéines à haute densité avaient moins de maladies cardiaques. Donc, augmentez leur nombre et vous devriez avoir moins de crises cardiaques, non?

Des milliards de dollars ont été dépensés pour développer des médicaments pour ce faire. Les médicaments ont en effet augmenté les HDL. Ils ont également tué des personnes plus rapidement.

L’approche par biomarqueurs a entraîné une augmentation de la mortalité.

Les gens veulent désespérément prévenir la démence. De nombreux chercheurs estiment qu’ils doivent provoquer des changements des années, voire des décennies, avant que les paramètres cliniques tels que la démence ne se développent.

Pourtant, l’histoire de la démence est beaucoup plus complexe que les taux d’amyloïde. Et ces approches pourraient, très coûteux, produire les mêmes résultats que les essais HDL.

Les points d’extrémité difficiles, comme la mort, sont difficiles à simuler. Amener les gens à consommer de la drogue pendant des décennies, ce qui pourrait ne pas fonctionner, n’est pas la solution. Et il y a des alternatives.

Faire du vélo à travers la vie

Beaucoup ont récemment été séduits par une étude de l’Université de Birmingham sur les cyclistes âgés. Un groupe de 125 cyclistes âgés de 55 à 79 ans ont accepté d’être suivis pendant leurs escapades de routine au travail et à la campagne.

Le cyclisme semble être un moyen idéal pour améliorer l’intelligence biologique. Vous voyagez à travers différents environnements, défiant votre système immunitaire avec une exposition à plus de polluants, de virus et d’agents pathogènes. Vous obtenez un réglage d’horloge biologique et une lumière naturelle qui améliore l’humeur, pas toujours abondante en Angleterre. Votre corps doit faire face à des branches errantes, envoyer des SMS aux automobilistes et aux nids-de-poule, apprendre au corps à s’adapter seconde après seconde.

Les resultats? Bon nombre de ces cyclistes sur de longues distances, dont beaucoup font 20 kilomètres ou plus par jour, ont démontré les niveaux de graisse et de cholestérol chez les jeunes. Pour les hommes, les niveaux de testostérone chez les jeunes. Pour tout le groupe, le nombre de cellules T chez les jeunes. Une autre étude britannique a montré que le cyclisme régulier réduisait de 45% le risque de cancer et de maladie cardiaque.

Est-ce étrange de reconnaître que les possibilités de démence moins importantes font également partie du paquet cycliste?

Magicless mais magique

Les gens peuvent vouloir une pilule, mais des moyens pour prévenir la démence sont à portée de main. Ils nécessitent des efforts – marcher, faire du vélo, prêter attention à la nourriture – des éléments qui améliorent la vie à bien des égards, notamment en augmentant la mesure du plaisir dans la vie. L’intelligence biologique peut être augmentée par des mesures simples et cohérentes à la portée de la plupart d’entre nous. Il est temps de les saisir.