D'autres psychologues et universitaires sont souvent surpris quand je leur dis que je suis prêt à accepter la possibilité de phénomènes psychiques tels que la télépathie et la pré-cognition. Pour de nombreux intellectuels, ces choses sont considérées comme des absurdités superstitieuses, vestiges d'une vision irrationnelle du monde qui a été remplacée par la science matérialiste moderne. J'expliquerai ici mes raisons de croire que certains phénomènes «paranormaux» sont authentiques – en particulier la télépathie et la pré-cognition, puisque ce sont ceux dont je sens le plus de preuves et ceux que j'ai moi-même expérimentés. (D'autres types de phénomènes psychiques – la médiumnité, les fantômes, ou la guérison par la foi – je suis plus douteux.)
1. Raisons philosophiques. L'une des principales raisons pour lesquelles je crois en la possibilité de certains phénomènes psychiques est que je ne crois pas que nous puissions, selon l'expression de William James, «fermer nos comptes» à la réalité. De nombreux scientifiques matérialistes partent du principe que notre vision actuelle de la réalité est relativement fiable et objective. Ils aiment croire que le monde tel que nous le percevons correspond grosso modo au monde tel qu'il est, et qu'il n'y a pas de forces, de phénomènes, de lois naturelles au-delà de ceux dont nous sommes actuellement conscients. Je crois que c'est idiot et arrogant. Chaque animal a une conscience limitée de la réalité. Pensez à notre conscience de la réalité comparée à celle d'un mouton. Nous sommes conscients de nombreux phénomènes et concepts qu'un mouton n'est pas – le concept de la mort, ou du futur et du passé. Et bien que nous puissions avoir une conscience plus intense de la réalité que les autres animaux, il est extrêmement improbable que notre conscience soit complète. Un jour existera des êtres vivants qui auront une conscience plus intense de la réalité que nous, de la même manière que nous avons une conscience plus intense que les autres animaux. Je crois qu'il est extrêmement probable qu'il existe des forces, des énergies et des phénomènes dans l'univers au-delà de ceux que nous pouvons actuellement percevoir et comprendre, ou même détecter. Nous pouvons être conscients des effets de certains de ces phénomènes, sans être conscients des phénomènes eux-mêmes. Cela peut inclure des phénomènes ou des énergies qui génèrent – ou expliqueraient – la télépathie et la pré-cognition.
2. Conscience. Selon les scientifiques matérialistes, la conscience est produite par l'activité cérébrale, ou est un épiphénomène ou une illusion produite par l'activité cognitive. Il n'y a aucune preuve tangible pour cela – c'est simplement une supposition. Après de nombreuses années de recherche intensive, les scientifiques ne sont pas plus près de déterminer comment le cerveau pourrait donner naissance à la conscience, ce qui a conduit certains théoriciens à proposer ce que l'on pourrait appeler le «modèle radio». non pour produire la conscience, mais pour "recevoir" une conscience qui existe en dehors de nous. Cette théorie voit la conscience comme une propriété fondamentale de l'univers, potentiellement partout et en tout. La fonction du cerveau est de «capter» la conscience autour de nous et de la «canaliser» dans notre propre être individuel. C'est ma façon préférée d'expliquer la conscience. Et ce modèle est compatible avec la télépathie, car il suggère une connexion fondamentale entre les êtres vivants – un réseau de conscience partagé à travers lequel l'information pourrait être échangée d'une unité à l'autre. Le modèle «radio» correspond également à un argument souvent utilisé en faveur de l'idée que la conscience est produite par le cerveau: les dommages au cerveau affecteraient ou altéreraient encore la conscience, de même que les dommages à la radio nuiraient à la diffusion des programmes .
3. Physique quantique. Les matérialistes disent parfois que des phénomènes tels que la télépathie ne peuvent pas exister parce qu'ils contreviennent aux lois de la physique. S'ils existaient vraiment, disent-ils, nous devrions revoir complètement notre compréhension du fonctionnement de l'univers. Mais alors que cela peut être vrai de la physique newtonienne macrocosmique (même si cela est discutable), il n'y a rien à propos de la physique quantique microcosmique qui exclut la possibilité de la télépathie, par exemple. Je ne crois pas nécessairement (comme le font certains théoriciens) que la télépathie puisse s'expliquer en termes de physique quantique, mais les caprices du monde quantique sont compatibles avec les phénomènes psychiques. Par exemple, il y a le phénomène d '«intrication quantique», où des particules apparemment «séparées» sont interconnectées, réagissant aux mouvements de l'autre, de sorte qu'elles ne peuvent pas être traitées comme des unités indépendantes mais comme faisant partie d'un système entier. Cela suggère que, au niveau microcosmique, tout est interconnecté – ce qui offrirait aussi la possibilité d'un échange d'informations par télépathie. (Bien sûr, cela pourrait aussi être lié au «champ» de conscience partagé que je viens de décrire: peut-être est ce qui permet aux particules d'être interconnectées ou «enchevêtrées»).
À tout le moins, la physique quantique soutient mon premier argument – que le monde est infiniment plus complexe qu'il n'apparaît à notre conscience normale, et il existe des phénomènes dans l'existence que nous ne pouvons pas comprendre ou même concevoir.
4. Preuves empiriques. Il y a eu un grand nombre d'études empiriques qui offrent des preuves convaincantes de la télépathie et de la pré-cognition. Par exemple, il y a trois ans, le psychologue social Daryl Bem a publié les résultats de neuf expériences, impliquant plus de 1000 participants, dont huit ont montré des preuves statistiques significatives pour la précognition et la prémonition (1). Depuis qu'ils ont été publiés dans un journal académique très respectable, les résultats de Bem ont causé beaucoup de controverse, y compris beaucoup de critiques de la part des sceptiques. Cependant, les expériences de Bem ont été reproduites avec succès un certain nombre de fois (bien que d'autres réplications aient échoué, et les sceptiques les ont soulignées) (2).
Ce n'est qu'une étude dont les résultats sont difficiles à expliquer – de nombreuses autres expériences ont été menées au cours des dernières décennies, avec des protocoles de plus en plus stricts (en réponse aux critiques des sceptiques), certains avec des résultats positifs significatifs. Il est possible que certains (peut-être même beaucoup) de ces résultats puissent être expliqués en termes de méthodologie erronée ou de fraude, mais si vous êtes ouvert à la possibilité de phénomènes tels que la télépathie et la pré-cognition, alors il est facile de prendre eux comme preuve que «quelque chose» se passe.
5. Expérience personnelle. Tout au long de ma vie, j'ai eu un certain nombre d'expériences psychiques que je pense étaient trop importantes pour être expliquées comme coïncidence ou chance. La plupart d'entre elles ont été des expériences de pré-cognition, habituellement dans les rêves. Je n'ai pas d'espace pour les décrire ici, mais pour une raison quelconque, ils ont surtout impliqué les scores ou les événements de football (football) et de cricket, où dans mon rêve j'ai lu la partition dans le journal, ou regardé le match il a pris fin. Je ne prends pas l'habitude de rêver des dizaines de matches de sport. En fait, je n'ai fait que de tels rêves à quelques reprises (du moins des rêves dont je me suis souvenu au réveil). Dans plus de la moitié des occasions, j'ai rêvé les partitions correctes.
6. Témoignages anecdotiques . Les scientifiques sont à juste titre méfiants à l'égard des preuves anecdotiques, et je ne dirais pas que les preuves anecdotiques doivent être considérées comme une «preuve» de quoi que ce soit. Cependant, il peut servir d'argument de soutien, en conjonction avec d'autres preuves plus solides. C'est particulièrement le cas des phénomènes psychiques, parce qu'il y a un si grand nombre de rapports d'expériences psychiques, qui continuent à être rapportés tout le temps. Si les phénomènes psychiques n'existent pas, il est difficile d'expliquer pourquoi les rapports de télépathie, de pré-cognition et de clairvoyance ont été si remarquablement communs parmi les gens au cours des siècles dans différentes cultures.
7. Scepticisme des sceptiques. Sans vouloir être personnel, je me méfie souvent des motivations des matérialistes fervents qui passent leur vie professionnelle à démystifier les phénomènes paranormaux. Je ne veux certainement pas dire que ces gens sont corrompus, mais seulement qu'ils ont des motifs psychologiques inconscients. Être capable d '«expliquer» la vie humaine et le monde est un besoin humain puissant. Vous pouvez le voir dans les religions, qui fournissent un «cadre narratif» fort qui donne un sens à la position de l'individu dans le monde et à sa vie. À mon avis, la vision du monde matérialiste fournit la même fonction: elle fournit un récit qui donne un sens au monde. En conséquence, les matérialistes réagissent de manière très hostile à tout phénomène qui contredit cette vision du monde, tout comme les personnes religieuses réagissent de manière hostile aux preuves contre leurs croyances. Cela crée une «dissonance cognitive», et les croyants iront à presque toutes les longueurs pour expliquer les preuves contradictoires.
Peut-être y a-t-il aussi un problème de contrôle. Comme l'a écrit le savant / philosophe Francis Bacon, «la connaissance est le pouvoir». Être capable d'expliquer le monde apporte un sentiment satisfaisant de contrôle – de sentir que la nature est «sous notre contrôle», qu'elle est pour nous. Admettre qu'il existe des phénomènes que nous ne pouvons pas comprendre ou expliquer complètement, et que le monde est plus étrange que nous ne pouvons concevoir, affaiblit notre pouvoir et notre contrôle – ce qui peut expliquer pourquoi les sceptiques sont réticents à accepter les phénomènes psychiques.
Voilà donc les raisons pour lesquelles je suis enclin à accepter l'existence de la télépathie et de la pré-cognition. Je ne me considère pas comme crédule ou superstitieux – j'aime croire que je suis ouvert d'esprit et rationnel. Vous pouvez être en désaccord – mais j'espère que mes arguments vous inciteront à examiner vos croyances.
Steve Taylor, Ph.D. est un maître de conférences en psychologie à la Leeds Metropolitan University, Royaume-Uni. Il est l'auteur de La chute: la folie de l'ego dans l'histoire humaine et le retour à la santé. www.stevenmtaylor.com
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(1) L'article original de Daryl Bem: http://caps.ucsf.edu/wordpress/wp-content/uploads/2011/02/bem2011.pdf
(2) Pour des informations sur la réplication de ses études, voir http://papers.ssrn.com/sol3/papers.cfm?abstract_id=2423692
