De nos jours, les jeunes hommes et femmes sont susceptibles de s'installer à un âge plus avancé que par le passé. Pour cette raison, il est rare – et probablement pas particulièrement souhaitable – que quelqu'un auquel vous êtes sérieusement attaché n'ait jamais été attaché à quelqu'un d'autre. Les chances sont-elles, ou elle, est tombé amoureux avant – probablement plus d'une fois. Peut-être, ou elle, était marié. Vous aimeriez penser que votre relation sera différente de toutes les autres. Ce sera spécial, vous l'espérez, et cela durera.
Mais, à moins que vous n'ayez une confiance absolue, l'ombre qui se prolonge de tous les autres sera encore visible de plusieurs façons: une rencontre fortuite avec cette personne dans la rue, une connaissance mutuelle évoquant un moment où cette personne était là et vous n'étaient pas, une remarque occasionnelle, même imprudente, par votre bien-aimé. La bonne façon de réagir, sans aucun doute, est avec aplomb, avec une prétendue indifférence. Souriez gracieusement, si vous le pouvez.
Bien sûr, quelqu'un qui est enclin à tricher a des milliers de nouvelles opportunités, alors que même un homme ou une femme très assidu ne peut pas avoir plus d'une poignée d'ex-amoureux. Statistiquement, il semblerait qu'un rival plus probable se trouve parmi ces milliers que parmi ceux qui ont déjà échoué à se connecter en permanence avec l'homme, ou la femme, à qui vous êtes intéressé. Encore…
Je me souviens: un mari qui a quitté sa femme de 17 ans malgré sa participation à la thérapie conjointe pendant les six mois précédents. À ce moment-là, il avait rencontré une autre femme. Ils avaient l'intention de se marier après son divorce. Juste avant son départ, sa femme, qui avait été très fâchée à cause des affronts qui s'étaient produits plusieurs années auparavant, semblait soudainement pardonner. Brusquement, son mari a quitté la femme qu'il voyait et est retourné à la maison. (Le couple est resté ensemble au moins pour les deux prochaines années.)
Je me souviens d'un jeune homme qui avait été séparé de sa petite amie depuis plusieurs années et qui vivait depuis lors avec une autre femme et son enfant par un précédent mariage. Sans prévenir, il est retourné à sa précédente petite amie et est resté avec elle pendant plusieurs mois – seulement pour repartir et reprendre avec l'autre femme. Quelques mois plus tard, il est retourné à la première femme encore une fois. Il s'est excusé tout autour.
Je me souviens d'une femme qui est retournée chez son ex-mari «à cause des enfants» en dépit d'avoir vécu avec quelqu'un d'autre pendant un an.
Tout le monde peut reconnaître la femme mariée ou l'homme qui n'apprécie pas l'implication continue de son conjoint, pour quelque raison que ce soit, avec un conjoint précédent, bien que la suspicion d'une relation continue soit inhabituelle – parce qu'une telle affaire est inhabituelle. La poursuite des relations sexuelles entre couples séparés par un divorce n'est pas inhabituelle, mais elle se poursuit rarement dans le prochain mariage. Sauf parfois.
Je me souviens d'une femme qui dormait avec son précédent mari chaque fois que le mari actuel la traitait avec irrespect. Elle m'a dit que c'était une façon de se venger de son conjoint actuel, même s'il n'avait aucune connaissance de son infidélité.
Le plus mémorable de tous était un homme qui est entré dans une relation subreptice avec une femme précédente qu'il n'avait pas vue depuis 17 ans! À ce moment-là, il avait des enfants adultes par une autre femme.
Il semble que la familiarité d'un ancien partenaire est plus tentante, ou peut-être moins menaçante, que quelqu'un de nouveau.
Je ne suggère pas que quiconque devrait être particulièrement vigilant afin d'empêcher un être cher de retomber dans une relation antérieure. En général, je ne pense pas qu'il soit utile d'être vigilant pour prévenir une infidélité. La jalousie est désagréable et peu attrayante, et la tentative de se prémunir contre l'infidélité possible d'un amant est ingrate et généralement infructueuse. En outre, c'est humiliant. Et la plupart du temps il n'y a pas de bonne raison d'être méfiant. Malgré les exemples que je donne ci-dessus, la plupart des gens ne sont pas enclins à trahir quelqu'un qui leur tient à cœur. Je pense que l'infidélité n'est certainement pas rare, mais c'est plus l'exception que la règle.
En ce qui concerne les amoureux précédents, les chances sont que le passé restera dans le passé. Ce qui a brisé cette relation précédente est là encore comme un obstacle entre eux; et la rupture elle-même est susceptible d'avoir empiré leur respect l'un pour l'autre et les a poussés encore plus loin. Pourtant, s'inquiéter juste un peu me semble naturel. (c) Fredric Neuman. Suivez le blog de Dr. Neuman sur fredricneumanmd.com
