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Message de Greg Markway, Ph.D.

J'ai eu une crise cardiaque il y a neuf jours. Le jour suivant, un cathétérisme cardiaque a trouvé une artère coronaire bloquée à 80% (une endoprothèse a été utilisée pour étayer celle-ci ouverte), une autre 70% bloquée, et une sur le côté droit a été bloquée à 100%.

Je me sentais bien et m'entraînais pour courir un 5k le jour de Thanksgiving, demain.

J'avais été un peu plus fatigué l'après-midi, mais je n'y avais pas vraiment réfléchi. J'ai toujours été du côté maigre. (Le premier jeu que j'ai lancé à l'université, un gentilhomme sudiste a suggéré que j'étais si maigre que je pouvais «marcher sur l'eau dans un tuyau d'arrosage.») J'avais une diète décente (consciente de la quantité de graisse consommée). Je n'ai jamais fumé. J'avais des bilans annuels qui ont trouvé mon taux de cholestérol et de triglycérides dans la plage acceptable.

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Lundi dernier, je marchais dans le couloir au travail. Je me suis arrêté brièvement pour parler à un collègue. À la fin de cette conversation, mon bras gauche a picoté comme s'il s'endormait. Je sentais la pression dans ma poitrine. J'ai eu un moment de vision tunnel.

Je savais que quelque chose n'allait pas dans mon cœur.

Je suis retourné à mon bureau et tout est parti. Mon refus a commencé et je me suis momentanément dit que tout irait bien. Mais, heureusement, je savais mieux. Je devais aller à l'hôpital. J'ai dit à mon assistante que je partais chez le médecin, mais je ne lui ai pas dit pourquoi – je ne voulais pas qu'elle s'inquiète.

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J'avais quand même assez de dénégation pour me rendre aux urgences (que pensais-je dans le monde?).

Quelques instants après être arrivé à la réception de l'urgence, j'étais dans une pièce avec trois mains sur moi (commençant un IV, me donnant et ECG, et tirant du sang).

Je n'avais pas encore appelé ma femme, Barb. Je n'avais pas mon téléphone portable avec moi. Vous voyez, je l'avais donné à la salle d'urgence la veille au soir quand j'étais entré à cause d'une étrange sensation dans mon bras. Cette nuit-là, mon électrocardiogramme était normal. L'étrange sensation dans mon bras a suivi une voie nerveuse spécifique. Il est apparu que j'avais peut-être un nerf pincé. (Même rétrospectivement, c'était une hypothèse raisonnable.)

Cette fois, mes symptômes étaient beaucoup plus forts, beaucoup plus clairs. J'ai demandé à l'infirmière d'appeler ma femme, et Barb était là dans quelques minutes.

À divers moments, j'ai pensé à mon frère Steve qui était mort soudainement d'une crise cardiaque apparente 18 mois plus tôt.

En tant que frères, Steve et moi avions des choses en commun. Mais nous avons également eu des différences significatives. Nous étions âgés de douze ans et nous avions parfois l'impression d'appartenir à des générations différentes. Quand j'étais plus jeune, j'ai parfois senti qu'il était un parent plus qu'un frère.

Nous avons également eu des différences de personnalité importantes. Il se sentait mal à l'aise même en entrant dans un hôpital. Je suis devenu psychologue et j'ai passé une partie de mon temps à consulter des unités médicales, principalement des patients cardiaques.

J'étais là, partageant une chose très importante avec lui. J'avais une crise cardiaque. Mais le mien était différent – j'avais un avertissement.

Ce jour-là, j'ai senti que j'avais le choix. Quand j'ai eu la vision d'un tunnel, il me semblait que j'avais le choix de vivre ou non – de ne pas aller ou non à l'hôpital – mais de vivre. Je sentais que j'aurais pu me permettre de laisser aller, de mourir, juste là et là.

Je ne peux pas l'expliquer. Qui sait si ce que je décris est littéralement vrai. Tout ce que je peux faire, c'est dire ce que ça fait.

Je n'avais pas peur. Je n'ai pas senti que j'avais besoin de fuir la mort. Je me sentais bien de partir, mais je n'étais pas prêt.

Je ne voulais pas quitter Barb. Je ne voulais pas laisser notre fils, Jesse. Je ne voulais pas laisser le reste de ma famille.

Ce n'était pas mon heure de partir.

Quand j'ai été ramené au plancher cardiaque, j'ai vu plusieurs infirmières que je connaissais depuis que je travaillais là-bas. C'était réconfortant de voir qu'ils travaillaient toujours là, qu'ils étaient si engagés dans leur travail et qu'ils se souvenaient de moi.

Physiquement, je me sentais bien. Émotionnellement, j'étais dans un état altéré. Je savais que ma vie avait changé pour toujours, même si je ne savais pas vraiment ce que cela voulait dire.

Barb était avec moi tout le temps, aimante et encourageante, sachant exactement ce dont j'avais besoin sans que je doive dire une chose. D'autres membres de la famille sont venus me voir. À ce moment-là, Barb m'avait apporté mon téléphone et j'avais envoyé des emails et des textos à des amis et collègues.

Tard dans l'après-midi, j'ai encouragé Barb à faire une pause.

Comme je me reposais tranquillement dans ma chambre, j'ai regardé par la fenêtre et j'ai pu voir les sommets de certains arbres très matures. Je les regardais se balancer doucement dans le vent et penser à quel point ma vie avait été bonne.

J'ai une belle femme qui m'a aimé pendant 27 ans. Nous partageons un fils adulte qui apporte la gentillesse et la compassion au monde. J'ai fait un travail important. J'ai toujours eu tout, et plus, ce dont j'avais besoin.

La mort était proche, mais pour une raison quelconque, ce n'était pas mon heure.

Le lendemain matin, je suis passé par le cathétérisme cardiaque. Je suis sorti se sentir bien. Le lendemain soir, j'étais à la maison avec des instructions pour se détendre pendant les prochaines semaines jusqu'à mon rendez-vous de suivi avec le cardiologue. À ce moment-là, je pourrais avoir besoin d'un autre stent, bien que ce ne soit pas certain.

Je ne dis pas que ça a été facile. J'ai vécu toute une gamme d'émotions et versé quelques larmes. Mais, pour une raison quelconque, je suis toujours là et je ne sais pas exactement pourquoi. Peut-être que je ne le saurai jamais. J'ai repensé mes priorités sans vraiment savoir où ce processus me mène.

Tout au long de ma vie, j'ai utilisé l'écriture pour traiter mes sentiments. J'avais été incapable d'écrire n'importe quoi de mon expérience jusqu'à aujourd'hui, quand j'ai lu une histoire sur le site Web de NPR intitulé Au lieu de «quoi», soyez reconnaissant pour «quand» ce thanksgiving.

Je vous encourage à lire toute la chronique d'Adam Frank, astrophysicien à l'Université de Rochester. Il décrit comment nous ne devrions pas être reconnaissants pour les choses, mais pour le temps. Le temps est le vrai cadeau que nous avons reçu.

Cette année, plus que jamais, je suis reconnaissant pour le temps qui m'est accordé.

S'il vous plaît, considérez les pensées de Frank dans le cadre de votre prière de Thanksgiving:

"… ce Thanksgiving, je tire pour être reconnaissant quand. J'espère que ce long moment qui est ma vie trouvera son tranchant à cette table, rempli de bonté et entouré d'amour. J'essaierai d'être conscient – tout à fait conscient – que ce moment vient toujours spontanément et, de cette façon, on me donne toujours un grand cadeau. Pour cela, je serai vraiment reconnaissant. "

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