La question de l’inégalité entre les sexes est un pilier de la recherche en psychologie sociale depuis des décennies, mais sa présence dans les médias traditionnels a fluctué au fil du temps. Compte tenu du climat politique actuel, il existe un intérêt public renouvelé pour la manière dont les femmes (ainsi que les minorités raciales et sexuelles) sont traitées dans la société. En tant que psychologues sociaux, nous pouvons être passionnés par l’étude, la compréhension et la représentation des expériences de divers groupes de personnes et la diffusion de nos recherches pour le «plus grand bien». Mais tout le monde parle d’expériences de discrimination. la psychologie prônait vraiment l’égalité ou perpétuait les préjugés contre lesquels nous luttons.
Pour répondre à nos préoccupations, nous avons mené une étude sur un échantillon de manuels de psychologie sociale largement utilisés. Nous avons été intéressés de voir comment le genre et la race ont été décrits et ensuite enseignés aux étudiants de premier cycle. Nous avons axé notre recherche sur un seul chapitre choisi au hasard dans chaque manuel et, en utilisant des codeurs indépendants pour chaque chapitre, comptions le nombre de fois où les femmes et les hommes étaient mentionnés à la fois comme chercheurs ou auteurs de théories et exemples illustrant un concept. Nous avons également codé pour la race et le sexe des individus représentés dans les images de chaque chapitre.
Nos conclusions, bien que sans surprise, étaient certainement décourageantes: les femmes et les personnes de couleur étaient sous-représentées par rapport aux hommes et aux Blancs. En outre, les femmes ont été désignées comme des chercheurs beaucoup moins que des exemples, tandis que le contraire était vrai pour les hommes. Bien que cette analyse soit limitée aux manuels de psychologie sociale, les résultats semblent suggérer que les auteurs de manuels scolaires placent les hommes et les individus blancs au premier plan de notre discipline, sans tenir compte des contributions d’autres groupes.
Les implications sont nombreuses, mais deux se distinguent: premièrement, la sous-représentation des femmes et des personnes de couleur traduit le faux sentiment selon lequel les individus de ces groupes ne contribuent pas de manière “classique” à la psychologie. les classiques dans les sous-disciplines marginalisées telles que la psychologie féministe, noire ou postcoloniale. Deuxièmement, pour attirer et retenir les personnes exclues de la pratique de la psychologie pour diverses raisons sociohistoriques, il est important d’intégrer des messages explicites d’inclusion dans nos matériels pédagogiques. Ceci est particulièrement important car ces manuels sont le premier point d’interaction des étudiants avec la discipline de la psychologie. Les auteurs de manuels scolaires doivent être conscients que les informations qu’ils choisissent de présenter représentent tacitement les valeurs de la psychologie. Les auteurs devraient donc s’efforcer de rassembler les informations qui transmettent le contenu essentiel de leur discipline d’une manière qui transmette également ses valeurs clés.
Les auteurs Meghan George et Tal Davidson sont membres du comité des étudiants diplômés de SPSSI qui fréquentent l’Université York.
