Le ministère de la Sécurité intérieure (DHS) prévoit cet été de commencer à tester un appareil qui rendrait l'analyse d'ADN moins chère, plus rapide et plus facile. Les machines, évaluées à environ 275 000 $ chacune, réduiraient le coût d'un test d'ADN individuel de 500 $ à moins de 100 $ et réduiraient le délai de traitement de quelques jours ou semaines à environ une heure. Certains considèrent le nouvel analyseur d'ADN de taille d'imprimante laser comme un «changeur de jeu» potentiel, car il rendrait beaucoup plus commun l'empreinte génétique, élargissant ses applications – sécurité, médicales ou autres – au grand public et permettant à ceux qui n'en ont pas. expertise technique ou scientifique pour l'exécuter.
Ostensiblement, les objectifs à court terme du DHS pour la technologie d'analyse rapide de l'ADN sont de déterminer rapidement la parenté entre les réfugiés étrangers, leurs enfants, leurs parents et / ou d'autres demandeurs d'asile et de réduire le trafic humain associé aux adoptions frauduleuses.
Cependant, une fois la technologie commercialisée, il ne fait aucun doute que les applications vont prendre de l'expansion, et ce, de façon considérable. NetBio, la société basée à Boston qui développe la machine pour le DHS, affirme que ses machines faciles à utiliser sont conçues non seulement pour la sécurité intérieure, mais aussi pour les agences militaires, de renseignement et de police. Christopher Miles, directeur du programme de biométrie au Département des sciences et technologies du DHS, a également déclaré que les séquenceurs rapides pourraient éventuellement être utilisés pour identifier les immigrants sans papiers, les criminels, les personnes disparues ou les victimes de victimes de masse.
La perspective de tests ADN étendus soulève une myriade de questions sur la vie privée et les libertés civiles. Miles note que, pour éviter de telles complications, les tests destinés à identifier les personnes éviteront d'analyser des loci génétiques susceptibles de révéler des problèmes médicaux. Les informations sur la parenté, en particulier, et la paternité en particulier, seraient sans doute révélées par ces tests, et auraient de sérieuses implications, pouvant affecter la sécurité et le bien-être social des mères [pdf] et des enfants. Abaisser la barre à partir de laquelle l'ADN d'une personne peut être collecté correspond à une autre zone de préoccupation critique concernant le mode de stockage des échantillons, leur utilisation future et les personnes qui y auront accès.
Alors que les tests d'ADN liés à la sécurité deviennent de plus en plus courants, ce qui était peut-être une mesure de sécurité de haut niveau strictement limitée pourrait devenir un moyen de dépister largement l'ADN des casiers judiciaires ou d'autres profils génétiques menaçants pour la sécurité. Si l'on considère la rapidité alarmante avec laquelle les bases de données d'ADN et les applications médico-légales se développent à l'échelle internationale [1, 2, 3], une telle idée est loin d'être irréaliste.
