Non pas que ce n'était pas prévisible, mais le gouvernement fédéral, alimenté par les nouvelles données de surveillance de l'avenir recueillies par l'Université du Michigan pour le compte de l'Institut national sur l'abus des drogues (NIDA), signale une augmentation de l'utilisation illicite de la marijuana parmi Les étudiants de l'école secondaire.
Choquant.
Pensions-nous vraiment que l'assouplissement des restrictions sur la vente, la possession et l'utilisation de marijuana – y compris celles liées à la «marijuana médicinale» – n'aurait aucun effet sur ceux que nous avons tant travaillé pour protéger contre les ravages de la toxicomanie. Pas tellement. En fait, l'organisation nationale Students Against Destructive Decisions (SADD) a prédit autant quand elle s'est ralliée publiquement contre la décriminalisation de la possession de marijuana il y a des années, déclarant: «La décriminalisation encouragerait une utilisation accrue, y compris chez les adolescents. La décriminalisation envoie aussi le message que la marijuana est inoffensive, ce qui n'est pas le cas. Les cerveaux en développement des adolescents sont susceptibles aux changements négatifs en raison de la consommation de drogues et d'alcool, et ces changements peuvent être permanents. "
Cette déclaration préfigurait une grande partie de l'information qui vient d'être diffusée par le NIDA, y compris la référence à la normalisation de l'utilisation et à l'impact préjudiciable sur le cerveau des adolescents en pleine maturation. Citant une nouvelle étude réalisée par des scientifiques de la Northwestern University, la directrice du NIDA, Nora D. Volkow, a déclaré: «Ce qui est inquiétant, c'est que nous voyons des niveaux élevés d'utilisation quotidienne de la marijuana chez les adolescents … le type le plus susceptible effets sur la fonction cérébrale et la performance. "
Quels sont ces effets?
Selon l'étude Northwestern, ils comprennent des différences dans les structures telles que le thalamus, le globus pallidus et le striatum. Traduction: un déclin de la «mémoire de travail» vitale pour des tâches telles que la résolution d'énigmes, la mémorisation de chiffres ou le traitement rapide d'informations nécessaires à l'accomplissement de tâches quotidiennes. Selon Matthew J. Smith, auteur de l'étude, la mémoire de travail est également un prédicteur important du succès scolaire.
Le rapport NIDA souligne également que l'assouplissement des restrictions sur la marijuana (qui peut maintenant être vendu légalement dans 20 états et Washington, DC … avec New York apparemment sur le pont) a influencé le comportement des adolescents. Les statistiques fédérales nous indiquent que plus de 12% des élèves de huitième année et 36% des élèves du secondaire, dans les écoles publiques et privées, ont déclaré avoir fumé de la marijuana au cours de la dernière année. Ce qui est peut-être le plus alarmant, c'est qu'environ 60 p. 100 des aînés ont dit ne pas croire que l'usage régulier du médicament est nocif.
Des attitudes similaires se sont reflétées dans les récentes recherches menées par SADD et Liberty Mutual Insurance, dans lesquelles 23% des adolescents admettent avoir conduit sous l'influence de l'alcool, de la marijuana ou d'autres drogues. Un énorme sur quatre adolescents (25 pour cent) qui ont conduit sous l'influence de la marijuana disent qu'ils ne sont pas distraits "du tout" lorsqu'ils mélangent la consommation de drogues avec la conduite.
Avec 13 millions d'adolescents en âge de conduire, selon le US Census Bureau, nous avons raison d'avoir peur.
Très peur.
Le rapport de la NIDA contient également de bonnes nouvelles, notant que la consommation d'alcool par les adolescents – y compris les épisodes de consommation d'alcool à risque élevé – continue de diminuer, tout comme l'usage de la plupart des autres drogues illicites, y compris Vicodin. il y a dix ans.
Le plat à emporter?
Les programmes de prévention, tels que ceux offerts par la SADD à travers ses milliers de sections scolaires à travers le pays, fonctionnent … surtout lorsque nous prenons intentionnellement deux mesures importantes:
Enfin, nous devons demeurer concentrés sur l'avenir, en nous engageant de nouveau à prendre des initiatives visant à assurer la sécurité des jeunes, à préserver les résultats positifs recherchés par les jeunes, de peur que nos décennies de travail ne dégénèrent en fumée.
Stephen Gray Wallace, professeur de recherche associé et directeur du Centre de recherche et d'éducation pour adolescents (CARE) de l'Université Susquehanna, possède une vaste expérience en tant que psychologue scolaire et conseiller auprès des adolescents et des familles. Il est également conseiller principal auprès de SADD, directeur du counseling et de la formation des conseillers au Cape Cod Sea Camps, et expert en parentalité à Kidsinthehouse.com. Pour plus d'informations sur le travail de Stephen, s'il vous plaît visitez StephenGrayWallace.com.
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