Ensemble mais toujours seul

Le fait d'être marié n'offre aucune protection contre les dangers de la solitude: les études indiquent qu'environ 20% de la population générale souffre de solitude chronique à un moment donné, et dans une étude récente d'adultes âgés, 62,5% des personnes qui se sentaient seules étaient mariées et vivre avec leur partenaire.

Comment la solitude affecte notre santé physique et mentale

Nous ne concevons généralement pas la solitude comme une condition qui nécessite une intervention urgente, mais nous devrions peut-être le faire. En plus de la solitude émotionnelle de l'angoisse crée, il a également des effets dévastateurs sur notre santé mentale et physique. La solitude diminue le fonctionnement de notre système immunitaire, augmente les réponses inflammatoires qui nous exposent à un risque accru de maladie cardiovasculaire et peut littéralement raccourcir notre longévité. Sur le plan de la santé mentale, la solitude nous expose au risque de dépression et d'anxiété et nous amène à déformer nos perceptions de telle sorte que nous nous voyons, nous et nos vies plus négativement, ce qui influe sur notre comportement de façon dommageable.

Comment la solitude affecte nos relations

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La solitude déforme la façon dont nous voyons les autres et nous fait dévaloriser nos relations. Nous percevons les autres comme moins attentionnés, moins intéressés et moins engagés qu'ils ne le sont réellement, et nous jugeons nos relations plus faibles et moins satisfaisantes qu'elles ne le sont réellement. Dans un effort pour nous protéger contre d'autres blessures émotionnelles, nous devenons hyper-alerte à tout signe de rejet des autres et plus susceptibles de manquer des signes d'acceptation. En conséquence – et souvent sans nous rendre compte que nous le faisons – nous devenons trop défensifs et rencontrons les autres comme détachés, distants, ou même hostiles, ce qui ne fait que les repousser plus loin.

Comment la solitude fonctionne dans les mariages

Bien que nous puissions croire que le mariage peut nous isoler des ravages de la solitude, ce n'est pas le cas. La solitude est déterminée par la qualité subjective de nos relations, non par leur quantité objective, ni simplement par le fait que nous vivons avec un conjoint ou non. La solitude dans le mariage se produit souvent lentement, comme la déconnexion que nous ressentons de notre conjoint augmente progressivement au fil des ans.

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À un moment donné, les discussions sur les intérêts mutuels, les événements mondiaux, les objectifs et les rêves cessent complètement et les conversations deviennent purement transactionnelles: «Nous avons besoin de lait», «Votre mère a appelé» ou «Vous souvenez-vous de payer la facture? concentré exclusivement sur la parentalité. Nous tombons également dans des routines quotidiennes qui favorisent la distance émotionnelle – une personne regarde la télévision le soir tandis que l'autre est sur l'ordinateur, ou se couche à 21 heures et se réveille à 5 heures du matin tandis que l'autre se couche à minuit et se réveille 8 heures Bref, nous perdons l'amour et l'affection mais restons dans le mariage; ironiquement, souvent par peur de se sentir seul, bien que, ce faisant, nous nous condamnions à la solitude que nous essayions d'éviter.

Comment combattre la solitude dans le mariage

L'isolement émotionnel qui nous entoure lorsque nous sommes seuls conduit à l'atrophie de nos muscles relationnels, car nous les utilisons rarement de manière significative. Pour améliorer la qualité de notre relation, nous devons renforcer ces muscles. Cela exige de la pratique et de la patience, mais améliorer nos compétences rouillées (même si nous ne sentons pas qu'ils sont rouillés) peut faire une différence significative dans la qualité de notre relation – et approfondir nos liens avec d'autres personnes importantes dans nos vies. ainsi que:

1. Prenez l'initiative. Si vous êtes seul, il y a des chances que votre partenaire le soit aussi. Mais ils sont aussi probablement piégés dans un cycle de déconnexion émotionnelle et se sentent impuissants à le briser. Essayez d'initier des conversations qui ne concernent pas les détails transactionnels. Demandez-leur leurs opinions sur quelque chose qui les intéresse et assurez-vous de montrer que vous écoutez. (Voir "Comment valider les émotions de quelqu'un.") Ne vous attendez pas à ce qu'ils réciproquent tout de suite, car les habitudes prennent du temps à changer, mais après quelques gestes de bonne volonté, ils vont probablement retourner la faveur.

2. Créez des expériences partagées. Si votre conjoint est dans l'autre pièce à regarder son émission préférée, asseyez-vous à côté d'eux (au début du spectacle) et dites: «Vous aimez tellement ce spectacle que je veux essayer.» Ils peuvent être confus, suspicieux , ou les deux, mais soyez sincères et essayez de voir le spectacle à travers leurs yeux, même si ce n'est pas votre truc. Après le spectacle, dites-leur ce que vous avez apprécié – même si c'était horrible, trouvez quelque chose!

Vous pouvez également suggérer certaines activités qui nécessitent peu d'efforts (ce qui minimisera les objections) comme les promenades autour du pâté de maisons ou dans le parc, la préparation d'un repas ensemble, le visionnage de votre vidéo de mariage ou celle de vos enfants. album photo ensemble, ou écrire une lettre ensemble à un ami commun du membre de la famille.

3. Pratique en prenant leur point de vue. Plus nous sommes mariés, plus nous avons tendance à supposer que nous savons ce que pense l'autre. Mais la recherche indique clairement que ce n'est pas le cas. Déterminer le point de vue d'une autre personne (connu sous le nom de prise de perspective ) est un exercice de pensée que nous ne pouvons pas ignorer. Nous devons fermer nos yeux et nous concentrer pendant quelques minutes (pas les secondes) sur la perspective de l'autre, en imaginant leur monde et leur point de vue à l'intérieur. Acquérir une meilleure compréhension des pensées et des sentiments de votre partenaire vous permettra d'exprimer plus de sympathie et de compréhension à leur égard, en approfondissant votre lien mutuel (voir «Comment tester votre empathie».)

Pour entendre parler de ma propre expérience avec la solitude voir mon TED parler de la santé psychologique ici:

Pour des moyens éprouvés de combattre la solitude (pour les personnes célibataires et les personnes mariées), consultez mon nouveau livre, Emotional First Aid: Guérison du rejet, Culpabilité, Échec et Autres maux quotidiens (Plume 2014).

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