Les médias sociaux à blâmer pour la montée du narcissisme?

Des études montrent maintenant ce que beaucoup d'entre vous ont pu soupçonner: Nous vivons dans une société de plus en plus narcissique.

Dans un monde où la télévision primetime est dominée par une «réalité» aussi fausse que les coups de fouet des Kardashians, et où les gens s'asseyent sur des tables plutôt que d'avoir des conversations en face à face, cela peut ne pas surprendre.

On a beaucoup écrit sur la montée du narcissisme parmi les millénaires, la génération née dans les années 1980 et 1990, une génération controversée surnommée «Generation Me» par le professeur Jean M. Twenge en 2007. Dans son dernier ouvrage, The Narcissistic Epidemic: Living in Twenge (avec W. Keith Campbell) explique: «Selon les données de 37 000 étudiants, les traits de personnalité narcissique ont augmenté aussi rapidement que l'obésité des années 1980 à aujourd'hui.» La comparaison avec l'obésité suggère que le narcissisme est une autre épidémie en Amérique.

Peut-être plus troublant, une poignée de nouvelles études comparant les traits et les objectifs de vie des jeunes au lycée et au collège avec ceux de Gen-Xers et des baby-boomers du même âge montrent une augmentation des valeurs extrinsèques plutôt que des valeurs intrinsèques. Les enfants du millénaire sont plus susceptibles de valoriser l'argent, l'image et la renommée plutôt que la communauté, l'affiliation et l'acceptation de soi.

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Alors, qui est à blâmer pour cette augmentation générationnelle du narcissisme?

Peut-on épingler la queue sur Mark Zuckerberg et l'avènement de Facebook? Au cours des deux dernières années, une pléthore de recherches a été faite qui établit des liens entre Facebook et le narcissisme. Les études constatent systématiquement que les personnes qui obtiennent un score plus élevé dans le questionnaire Narcissistic Personality Inventory tendent à avoir plus d'amis sur Facebook, à se taguer plus souvent sur les photos et à mettre à jour leurs statuts plus fréquemment. Selon Laura Buffadi, chercheuse postdoctorale à l'Universidad de Dueto de Bilbao, en Espagne, «les narcissiques utilisent Facebook et d'autres sites de réseaux sociaux parce qu'ils croient que les autres s'intéressent à ce qu'ils font et qu'ils veulent que les autres sachent ce qu'ils font. "

En général, les sites Web de médias sociaux encouragent l'auto-promotion, car les utilisateurs génèrent tout le contenu. W. Keith Campbell explique que les gens utilisent souvent Facebook pour paraître importants, avoir l'air spécial et attirer l'attention, le statut et l'estime de soi. Le problème avec cet aspect du réseautage social est que presque tout le monde présente un portrait irréaliste d'eux-mêmes. Tout comme les gens choisissent les photos les plus attrayantes d'eux-mêmes à utiliser comme images de profil, ils ont tendance à remplir leurs fils de nouvelles avec les nouvelles les plus attrayantes sur eux-mêmes. Bien sûr, ce n'est pas toujours le cas, mais l'image irréaliste et ensoleillée que peignent tant de réseauteurs sociaux peut avoir un effet psychologique négatif sur leurs amis ou adeptes. Des études récentes d'étudiants de premier cycle à travers le pays ont montré que «les étudiants qui étaient plus impliqués avec Facebook étaient plus susceptibles de penser que la vie des autres était plus heureuse et meilleure.» Ces gros utilisateurs de Facebook étaient aussi plus susceptibles de se comparer aux autres. se.

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Alors que Facebook est certainement une plate-forme pour les narcissiques, c'est une erreur de supposer que Facebook à lui seul a causé cette pointe de narcissisme. Comme l'a souligné le chercheur Shawn Bergman, «il y a beaucoup de recherches psychologiques qui montrent que la personnalité est assez bien établie à l'âge de 7 ans, étant donné que la politique de Facebook ne permet pas aux utilisateurs d'enregistrer jusqu'à 13 ans les utilisateurs typiques sont assez bien enracinés lorsqu'ils arrivent sur un réseau social. "

La vérité est que la montée du narcissisme parmi les millénaires peut avoir moins à voir avec nos réseaux sociaux en ligne et plus à voir avec nos réseaux sociaux à la maison. Au cours des dernières décennies, il y a eu une augmentation du dorlotage parental et du soi-disant mouvement de «l'estime de soi». Les parents et les enseignants qui tentent d'inculquer aux enfants un sentiment sain d'estime de soi en les louant abondamment font souvent plus de mal que de bien. En fait, des études montrent que les enfants ont offert des compliments pour une compétence qu'ils n'ont pas maîtrisée ou que des talents qu'ils n'ont pas sont laissés se sentir plus vides et plus insécurisés. Ce n'est que lorsque les enfants sont félicités pour de réelles réalisations qu'ils sont capables de construire une réelle estime de soi.

J'ai écrit précédemment sur les différences fondamentales entre l'estime de soi et le narcissisme:

L'estime de soi diffère du narcissisme en ce sens qu'elle représente une attitude fondée sur les accomplissements que nous avons maîtrisés, les valeurs auxquelles nous avons adhéré et les soins que nous avons prodigués aux autres. À l'inverse, le narcissisme est souvent fondé sur la peur de l'échec ou de la faiblesse, l'attention à soi-même, une tendance malsaine à être considérée comme la meilleure et une insécurité profonde et un sentiment d'inadéquation sous-jacent.

Il est important de comprendre que le narcissisme découle de sentiments sous-jacents d'inadéquation. Beaucoup d'enfants de la génération millénaire ont reçu une forme plutôt que de la substance, des cadeaux au lieu de la présence, ce qui laisse les enfants dans l'insécurité. Les éloges vides font que les enfants ont le droit de ne pas avoir la confiance nécessaire pour se sentir bien dans leur peau. L'évolution de notre société vers la gratification instantanée semble avoir un effet négatif sur nos enfants.

Dans notre récent livre The Self Under Siege , mon père, le Dr Robert Firestone, et moi-même écrivons à propos de l'importance pour les parents d'encourager leurs enfants à avoir un vrai sens de soi. Pour que les enfants se sentent en sécurité et confiants en eux-mêmes, il est essentiel que les parents distinguent la faim émotionnelle du véritable amour. L'amour réel des parents comprend la chaleur, l'affection et l'harmonisation avec les besoins de l'enfant, ainsi que l'orientation, le contrôle et le contrôle de l'enfant, le cas échéant. Ce type d'amour aide les enfants à développer une véritable estime de soi plutôt que des traits de personnalité narcissique.

S'il est certain que les formes de communication en ligne et les réseaux sociaux affectent la santé mentale des individus, la solution pour encourager une génération moins narcissique est d'inculquer un sentiment sain d'estime de soi hors ligne avant que quelqu'un ne puisse publier sa première mise à jour. Ce n'est qu'en étant moins obsédés par nous-mêmes et en accordant plus de valeur aux relations personnelles que nous pouvons transmettre ces valeurs à la génération suivante.

Lire la suite de Dr. Lisa Firestone à PsychAlive.org

En savoir plus sur son livre The Self Under Siege