Est-ce qu’il est toujours acceptable de mentir?

Pour aider les autres à être honnêtes, nous devons le faire en toute sécurité.

Dietrich Bonhoeffer était un théologien allemand emprisonné par le régime nazi en 1943 pour sa participation à la résistance. Plus tard, les nazis ont révélé sa participation à un complot visant à assassiner Hitler et l’ont envoyé au camp de concentration de Flossenbürg où il a été exécuté en 1945. Pendant son incarcération, il travaillait souvent sur le livre qu’il voulait être son éthique . Le manuscrit inachevé a été publié pour la première fois en 1949, et les idées de Bonhoeffer sur la manière d’être une personne morale dans les moments difficiles restent pertinentes. Dans un passage particulièrement remarquable, il considère ce que signifie dire la vérité.

Les parents encouragent leurs enfants à toujours dire la vérité, mais ils ne leur rendent pas la pareille. Nous reconnaissons qu’une partie de la vie de parent sert de tampon entre l’enfant et le monde extérieur, ce qui signifie qu’un parent peut avoir de bonnes raisons de ne pas dire à l’enfant exactement ce qui se passe. «Dire la vérité» signifie alors différentes choses selon la situation. Les parents doivent apprendre à un enfant à être véridique; ce n’est pas quelque chose qui est enraciné depuis la naissance. Les parents enseignent également aux enfants les différentes manières d’être véridiques. Chaque parent est invariablement placé dans des situations où les enfants disent techniquement la vérité (cette tenue est vraiment laide, cet homme ressemble vraiment au chien de la famille), mais la situation ne demande pas ce niveau de véracité. Les parents et autres figures d’autorité doivent aider les enfants à prendre conscience des différentes formes que la vérité peut prendre et à modéliser ce que cela signifie d’être véridique.

Source: NeONBRAND / Unsplash

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Bonhoeffer offre l’exemple d’un enseignant dans une école rurale qui demande à l’un de ses élèves: “Est-il vrai que ton père rentre ivre chez lui?” le père de l’enfant est alcoolique et tout le monde le sait. En même temps, dire la vérité à l’enfant ne signifie pas qu’il faut en tenir compte devant tout le monde. L’enfant est confronté à son allégeance à la famille et au concept nécessaire mais abstrait de la vérité, et il n’est pas surprenant que, dans de telles situations, l’enfant soit le plus souvent en faveur de la famille.

L’enseignant échoue à l’enfant en ne créant pas les conditions dans lesquelles il serait possible de dire la vérité. La leçon de Bonhoeffer reste profondément pertinente pour les cliniciens et tous les autres en position de privilège et d’autorité. Dans le cadre de l’évaluation de la santé mentale de ma clinique, nous demandons aux clients un tas de questions, du banal (quels sont vos passe-temps?) Au sérieux (avez-vous déjà été violé ou agressé sexuellement? Consommez-vous de la drogue?). Bien que je me fie à ces évaluations lorsque je commence à travailler avec un client, je me rends compte qu’une séance initiale n’est pas le meilleur endroit pour obtenir des réponses véridiques, car cette rencontre initiale est trop brève pour créer les conditions.

Beaucoup d’entre nous ont été placés dans des situations où il n’était pas possible de dire la vérité. Peut-être que nous ne faisions pas confiance à la personne qui demandait, ne se sentait pas à l’aise dans le décor, ne savait pas comment ils le prendraient, ou tout ce qui précède. Bien sûr, nous ne voulons pas encourager les autres à être trompeurs, mais nous devons également nous interroger pour voir si nous créons des conditions permettant aux autres de dire la vérité. Nous avons vu quelque chose comme cela apparaître dans les allégations d’agression sexuelle alimentant le mouvement #MeToo. Trop de femmes ne se sentaient pas à l’aise de faire confiance aux autorités ou au public avec leurs histoires de harcèlement sexuel et d’agression sexuelle parce qu’elles ne pensaient pas qu’elles seraient crues. Nous pouvons et devons faire mieux, à la fois en tant qu’individus et en tant que société.

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Les références

Bonhoeffer, D. (1995) Ethics. New York, NY: Touchstone.