Votre intestin pourrait-il affecter votre santé mentale?
La science est jeune, mais nous voyons le lien avec l’intestin dans certaines conditions psychiatriques telles que la dépression et le TSPT, par le biais d’une inflammation chronique de faible intensité.
Vous avez probablement entendu parler du terme “microbiome”. Le microbiome compte environ 500 à 800 espèces qui vivent sur et dans le corps humain et sont les plus peuplées dans le gros intestin ou le colon. Le stress et le régime alimentaire comportant moins de types de plantes ont probablement réduit la diversité du microbiome chez la plupart d’entre nous.
Les Yanomami, chasseurs-cueilleurs de la haute Amazonie, ont aujourd’hui le microbiome le plus diversifié.
Selon l’hypothèse de l’hygiène, lorsque les jeunes enfants ne sont pas exposés à suffisamment de microorganismes, ils se retrouvent avec trop peu de cellules T régulatrices, qui fonctionnent normalement pour supprimer l’activité des autres cellules du système immunitaire.
Avec trop peu de ces flics, la théorie dit que nous nous retrouvons avec une inflammation chronique de faible intensité. La réponse immunitaire du corps au stress peut se dégrader en général, explique le Dr Christopher Lowry, professeur associé au département de physiologie intégrative de l’Université du Colorado à Boulder, dans un webinaire diffusé par la Brain & Behavior Foundation.
Le stress et le dysfonctionnement immunitaire ont été liés à des problèmes de santé mentale. Les personnes atteintes d’autisme, de dépression et de TSPT ont toutes tendance à avoir moins de cellules T régulatrices. Les personnes atteintes de TSPT présentent également un risque plus élevé de maladies auto-immunes.
Dans une étude mentionnée par Lowry, les Marines du camp d’entraînement avec des concentrations plus élevées de protéine C-réactive (CRP) dans le sang, signe d’inflammation, étaient plus susceptibles de développer des symptômes de SSPT après le déploiement.
La frontière est de trouver les microorganismes spécifiques nécessaires pour protéger contre une activité immunitaire malsaine. Dans une étude menée avec des collègues en Afrique du Sud, l’équipe de Lowry a constaté, par exemple, qu’un groupe de personnes en Afrique du Sud exposées à un traumatisme, certains micro-organismes dans l’intestin étaient liés à des taux plus faibles de TSPT.
La valeur de “Orange Slime”
Au début des années 70, le chercheur britannique John Stanford et ses collègues ont remarqué que les vaccins contre la lèpre étaient plus efficaces dans une zone autour du lac Kyoga en Ouganda. “Les rives du lac étaient bordées de” bave orange “, a déclaré Lowry. Le mucus s’est avéré être M. vaccae, un proche parent de l’espèce, M. leprae, qui cause la lèpre.
Pour tester comment M. vaccae affecte la réponse au stress, Lowry a mené une expérience sur la souris, en injectant le virus chez des souris juste avant de les soumettre à un stress – un homme dominant et intimidant. Il s’est avéré que les injections rendaient les souris plus susceptibles de poursuivre ou d’attaquer le mâle dominant plutôt que de remonter la queue, une réponse subordonnée. Chez l’homme, une “réponse passive ou subordonnée lors d’un traumatisme” est associée à un risque accru de TSPT plus tard “, a-t-il noté.
Sans les injections, les souris stressées ont connu une augmentation de l’interleukine-6, une molécule immunitaire pro-inflammatoire qui augmente également chez les personnes déprimées.
Les personnes atteintes de troubles psychiatriques peuvent-elles s’aider elles-mêmes en essayant de réduire l’inflammation par un régime alimentaire? Lowry dit oui. Plus vous mangez de plantes différentes, plus la diversité de votre microbiome intestinal sera élevée. Boire au moins une boisson alcoolisée par semaine favorise également la diversité et la consommation d’aliments fermentés comme le yaourt et le kombucha peut aider. Un conseil: Manger un hamburger provoque une augmentation de l’inflammation, mais l’ajout d’une tranche d’avocat le supprime. L’exercice et le sommeil sont également importants, a-t-il déclaré.
