Par Glenn C. Altschuler et Patrick M. Burns
La toxicomanie et la toxicomanie ont atteint des proportions épidémiques aux États-Unis. Chaque jour, en moyenne, environ 8 120 personnes âgées de 12 ans et plus essayent des drogues pour la première fois et 12 800 personnes essaient de l'alcool. Environ 60 millions de personnes beuveries. Les taux de mortalité dus à l'abus de pilules sur ordonnance montent en flèche. Dans l'ensemble, en plus de détruire des familles, de dévaster les centres-villes et de causer des crimes et des accidents de voiture, la toxicomanie est responsable de plus de décès que toute autre cause «non naturelle».
Dans Clean: Vaincre la toxicomanie et mettre fin à la plus grande tragédie américaine , David Sheff, l'auteur de Beautiful Boy , récit émouvant de l'addiction et du traitement de son fils, Nic, s'inspire de la recherche en psychologie, neurosciences et médecine pour présenter une nouvelle approche. avec ce qui pourrait bien être notre plus grand problème social. Sheff insiste sur le fait que la dépendance est une maladie incurable mais traitable, pas un échec moral. Puisque le choix «n'a rien à voir avec la maladie», souligne-t-il, il est contre-productif d'exhorter les jeunes à «dire non» ou à rejeter les toxicomanes comme dissolus ou indisciplinés. Le traitement doit être fondé sur des preuves, et non sur des légendes urbaines, la culpabilité ou un vœu pieux.
Fournissant une mine d'informations et de conseils pratiques, Clean est le meilleur livre sur l'abus de drogues et la toxicomanie à apparaître dans les années. Les affirmations de Sheff à propos du choix soulèvent cependant beaucoup plus de questions que de réponses.
Clean bustes une montagne de mythes. Les personnes vivant en dessous du seuil de pauvreté, révèle-t-il, sont 100% plus susceptibles d'abuser ou d'être accro que les personnes plus aisées. Sheff cite des études qui montrent que le programme DARE, qui est utilisé dans 75% des districts scolaires du pays, peut effectivement augmenter les taux de consommation de drogues. Il démontre que les toxicomanes ne répondront pas mieux s'ils sont autorisés à «toucher le fond». Il fait valoir de façon convaincante que «personne ne sait vraiment combien de fois les AA travaillent et pour qui» et que nous savons que la rétention des AA est faible. l'attrition est élevée. Bien qu'il ne cite aucune étude, Shef affirme que «l'approche scientifique rejette la désintoxication à la dinde froide».
Sheff fait également des recommandations spécifiques sur les options de traitement et comment faire des sélections éclairées. Il trie les types d'accréditation et de licence pour les installations; favorise les programmes où les psychologues, les travailleurs sociaux cliniques et les thérapeutes familiaux sont «à temps plein et ne s'arrêtent pas chaque semaine» et où des examens psychologiques et physiques et des médicaments (au besoin) sont administrés sur place; et il conseille de clouer à l'avance le personnel d'assistance avec une transition vers un nouveau programme lorsque le patient est prêt ou qu'il a été expulsé.
Fondé sur des preuves de prédispositions génétiques et l'effet des drogues sur le cerveau, le thème principal de Sheff – que la toxicomanie est une maladie, pas un défaut de caractère – contrecarre une tendance omniprésente et pernicieuse à «blâmer la victime» (ou les parents de la victime ). Mais cela nous laisse du mal à comprendre le rôle du «libre arbitre» dans la résistance à la maladie.
À notre avis, Sheff n'est ni cohérent ni clair dans la distinction entre les toxicomanes et les toxicomanes ou dans la recherche d'un moyen de comprendre ou d'expliquer les choix faits par les utilisateurs. Difficile d'expliquer "pourquoi certaines personnes cessent d'utiliser par leurs propres moyens", il spécule que les membres de ce petit groupe "ne sont pas aussi dépendants en premier lieu." Son analogie, que "blâmer un toxicomane pour rechute est comme blâmer un un patient atteint de cancer lorsque la radiothérapie et la chimiothérapie ne fonctionnent pas », ne semble pas tout à fait approprié.
Tout au long de son livre, il vaut la peine de noter, Sheff reconnaît que les choix sont disponibles pour les toxicomanes et les toxicomanes. «Avant qu'une personne puisse changer de comportement», écrit-il, «il doit vouloir changer cela.» Les entrevues de motivation «peuvent aider les toxicomanes à comprendre le conflit entre leurs objectifs de vie et leur consommation de drogues. La thérapie comportementale, affirme Sheff, les toxicomanes peuvent apprendre à choisir des comportements alternatifs pour désamorcer les déclencheurs – comme aller courir – quand ils atteignent un «point de choix». Quand Luke Gsell a pris Dramamine et bu de la bière pendant sa cure de désintoxication, Il en est descendu, a reconnu qu'il était toxicomane et a juré «j'en ai fini avec ça», Sheff déclare que «s'il avait besoin de confirmation que sa décision était intelligente, il l'a reçu le jour suivant», lorsque son colocataire OD d après avoir pris 36 pilules. Et dans l'annexe de Clean , Sheff conclut: «Si les enfants doivent faire des choix éclairés au sujet des drogues, ils doivent avoir des faits à leur sujet. Ils ont besoin de savoir ce qu'ils risquent de devenir trop haut.
Le libre arbitre est un concept insaisissable et énigmatique. Bien que les philosophes soient partis à la chasse libre depuis des siècles, ils n'ont jamais vraiment compris pourquoi les gens choisissent ce qu'ils choisissent. Le libre arbitre n'est pas non plus susceptible d'être mesuré par les scientifiques. Nous croyons que ce choix, tel qu'il est généralement compris, et que Sheff lui-même utilise, est pertinent au fléau de l'abus et de la toxicomanie et aux tactiques, stratégies et politiques que son livre extraordinairement précieux propose pour nous aider à les surmonter.
Glenn C. Altschuler est vice-président des relations avec les universités, doyen de l'École d'éducation permanente et des sessions d'été, et Thomas et Dorothy Litwin, professeur d'études américaines à l'Université Cornell.
Patrick M. Burns est directeur associé de Young Alumni Programs à l'Université Cornell.
Cet examen a été publié à l'origine sur Huffington Post.
