Histoires de réclusion: une recherche de sens dans le monde entier

Source: Piergiuliano Chesi, Domaine public

Cette série, Histoires d'isolement, raconte des histoires composées de personnes qui ont passé beaucoup de temps seules.

L'épisode d'aujourd'hui raconte l'histoire d'une femme qui n'a pas réussi à devenir partenaire dans son cabinet d'avocats, ce qui a déclenché une recherche de sens avec un billet d'avion autour du monde.

Deborah avait misé tous ses jetons en étant avocate d'entreprise: elle s'est suicidée à l'université pour entrer dans une école de droit de premier ordre. Elle s'est suicidée à l'école de droit pour faire une révision de la loi. (Elle ne l'a pas fait, mais elle a été rédactrice adjointe du journal de droit des sociétés de l'école de droit.) Elle s'est suicidée pour décrocher un emploi dans un bon cabinet d'avocats. Elle a devancé avoir des enfants, sachant que cela la rendrait moins productive que les avocats non-parents. Malgré tout cela, au cours de l'année 7, l'année à venir, le cabinet a décidé de ne pas en faire un partenaire.

Bien sûr dévastée, Deborah a fait ce qu'elle n'a pas fait après le collège, ni après l'école de droit: prenez un peu de temps pour réfléchir. Se sachant comme elle l'avait fait, elle savait qu'elle serait tentée de se précipiter et d'obtenir un autre emploi à moins qu'elle ne soit obligée de ne pas le faire. Elle a donc acheté un laissez-passer pour le tour du monde. Elle savait que si elle l'achetait, parce qu'elle expirerait dans 60 jours, elle l'utiliserait.

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Et elle a décidé de créer un itinéraire composé de lieux susceptibles de l'aider à découvrir comment elle pourrait définir ce que, pour elle, sera la vie bien menée.

Elle a commencé à conduire de sa maison près de San Francisco à Napa, où elle a dîné au restaurant de Napa's Culinary Institute of America, où les étudiants, sous les chefs cuisiniers, préparaient la haute cuisine et servaient les meilleurs vins. Elle l'a fait parce qu'elle voulait à la fois avoir un repas de classe mondiale et parler à la prochaine génération de grands chefs. Dans quelle mesure la vie est-elle bien menée? Une fonction de «la belle vie»? Alors que les étudiants bouillonnaient d'enthousiasme, elle partit en pensant que tout était trop superficiel. Laissant de côté la question de savoir si le coq au vin de la CIA était en réalité beaucoup meilleur goût que la nourriture à Olive Garden, tout cela semblait insignifiant, loin de ce qu'elle espérait de la vie bien menée.

Puis elle a conduit à l'aéroport de San Francisco, a volé à Kauai et est resté à Princeville, considéré comme l'un des plus beaux endroits sur terre. Mais après avoir regardé la beauté pendant une heure, elle décida de la réduire à une seule journée et de passer à autre chose. Elle pensait: «La beauté n'est pas seulement superficielle, c'est statique. Même la nourriture est plus fluide. D'ailleurs, regarder la beauté ne change pas le monde d'un iota. "

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Prochain arrêt: Pitcairn Island, dans les mers du Sud. Enfant, elle a entendu parler de l'île Pitcairn parce que son frère a collectionné des timbres à partir de là. Elle avait également regardé le film Mutiny on the Bounty, et Pitcairn était là où les marins ont fini. Mais la principale raison pour laquelle Deborah a choisi Pitcairn est que c'est parmi les plus primitifs et les plus inhabités de Polynésie. Il a seulement environ 60 résidents, tous adventistes du septième jour assez religieux, et la plupart gagnent leur vie en vendant leur artisanat et leur miel aux quelques touristes. Était un indice de la vie bien conduit à être trouvé dans l'ultrasimplicity? Il s'est avéré que la réaction dominante de Deborah était la pitié: La plupart des enfants de Pitcairn choisissent de quitter l'île au moment où ils ont 16 ans et il y a une chance que la population disparaisse bientôt. Alors que Deborah aspirait à une vie plus simple et sentait qu'une certaine simplicité serait importante pour elle, c'était trop extrême.

Ensuite, elle s'est rendue au Népal pour suivre un cours d'une semaine sur le bouddhisme tibétain au monastère de Kopan. En seulement quelques minutes en calèche tirée par un vélo depuis l'aéroport de Katmandou, elle a perçu une ingéniosité tranquille des gens à se remettre du tremblement de terre qui s'était produit juste deux semaines plus tôt. Aucune des fenêtres des vitrines qui n'avaient pas été touchées par le tremblement de terre n'avait été brisée. Les gens nettoyaient tranquillement mais avec diligence les décombres. Une jeune femme passait devant un vieil homme qui avait du mal à déplacer une pierre devant un magasin d'épices. Après quelques pas, elle s'est arrêtée, s'est retournée, a emporté la pierre et l'a jetée sur un tas d'autres pierres à 50 mètres. Deborah se souviendrait toujours que son séjour au Népal était déjà rentable. Malheureusement, les sept jours de méditations et de doux encouragements pour rester dans le moment, réaliser l'éphémère des humains, et se laisser aller, ne lui parlaient pas.

Elle s'est envolée de là en Angleterre pour rencontrer un navire qui a défendu l'environnement marin. Elle s'est inscrite pour se porter volontaire pour faire des dénombrements d'oiseaux marins sur un navire dans la mer du Nord. Deborah se soucie de «sauver la terre» et a un lien émotionnel particulier avec la mer, son père l'ayant emmenée dans de nombreux voyages dans la baie. Mais après sept jours de comptage des oiseaux entre les périodes d'attente pour les oiseaux, elle a eu l'impression qu'il y avait trop de choses qui devaient se produire dans le monde entier pour faire une différence environnementale significative. L'environnementalisme ne serait qu'une partie de sa vie.

Prochain arrêt: West Point. Son frère avait fréquenté l'académie militaire américaine et aimait l'éducation, la camaraderie, la notion de défendre l'Amérique et, d'accord, l'uniforme sexy. Alors Deborah était curieuse. Sans se mettre en danger, elle voulait faire l'expérience de l'armée sans la lentille anti-militaire que les médias insèrent généralement entre elle et nous. Elle a été impressionnée que presque tous les cadets étaient comme son frère – aussi jaillissant qu'un militaire peut être à propos de l'expérience de West Point. Pourtant, d'une manière ou d'une autre, cela semblait étranger, comme l'Autre. Elle partit reconnaissante qu'il y avait des gens comme ces cadets, mais cela ne ferait jamais partie de son monde, de sa vie bien menée.

Ensuite, elle s'est rendue à New York et s'est arrêtée pour rencontrer son amie Cheryl qui travaillait chez Goldman Sachs – c'était le ventre de la Wall Street Beast. Cheryl avait été promue à quatre reprises et maintenant, en tant que simple intermédiaire dans leurs activités bancaires d'investissement, gagnait 400 000 $ par année. Mais Cheryl avait les poches sous les yeux plus grandes que les valises de Deborah et quand Deborah lui demanda si ça valait le coup, les justifications de Cheryl ne se limitaient qu'à des choses: 4 000 pieds carrés à Westchester, un nouveau Beemer toutes les deux ou quelques années. ) sur les prix. Deborah aimait mieux son travail en droit des sociétés – Au moins, elle sentait qu'elle se battait parfois pour une bonne cause. Ici, il semblait qu'ils ne faisait que déplacer l'argent d'une entreprise à l'autre.

Prochain arrêt, l'Iowa Writers Workshop. Deborah a toujours aimé l' idée de l'écriture créative, mais n'a jamais réussi à terminer même une histoire courte. Néanmoins, elle était curieuse au sujet des écrivains de fiction, ces gens qui regardent de si près la vie. Elle a obtenu la permission de participer à un cours sur le développement du caractère. Elle était surprise de voir à quel point elle était structurée – loin de la mentalité de laisser-aller, d'être-organique, de laisser-aller-muse-bouger-vous qu'elle envisageait. Il y avait des règles à suivre – oui, parfois pour être brisées par des pros – mais l'adhésion à la règle était généralement requise si l'on espérait engager pleinement le lecteur, et surtout, pour que le lecteur se soucie des personnages. L'écriture de fiction semblait presque aussi structurée que la loi.

Suivant: LA et Cal Tech où Deborah a visité un laboratoire dans lequel ils développent de nouvelles compréhensions du fonctionnement du cerveau. Elle a assisté à une séance publique intitulée «Changement de neurotransmetteur dépendant de l'activité». Elle a certainement apprécié son importance. Si nous comprenons ce qui fait fonctionner le cerveau, peut-être que nous pourrons le faire fonctionner mieux. Mais après les deux minutes d'introduction, elle n'a pas compris une chose que l'orateur a dite jusqu'à ce qu'il ait conclu avec "merci".

Elle est retournée à l'aéroport de San Francisco pour son dernier arrêt avant de rentrer à la maison: le festival de pitch d'un investisseur providentiel dans la Silicon Valley. Les jeunes geeks impatients avaient deux minutes chacun pour convaincre les gros chats que leur idée et leur équipe valaient un investissement à six chiffres. Elle comprenait ces idées bien mieux que la conférence de Cal Tech et appréciait que le prochain Google, le stent cardiaque et la mode fast-food enfouissent dans de telles meules de foin. Mais les présentations en boîte douloureusement ressenties ressemblaient trop aux emplacements peu profonds scénarisés sur le réservoir de requin. Pas son monde. Le marketing était un anathème pour elle.

Deborah rentrait chez elle et s'attendait à ne plus faire d'arrêt. Mais comme elle était sur l'Interstate 280 et a vu le signe pour Hillsborough, elle a été rappelé qu'un ami lui avait parlé d'une école primaire incroyable dans cette ville: L'école Nueva. Elle a été désappointée que sa tournée mondiale épuisante et coûteuse avait donné de bons souvenirs, mais pas de grandes idées, sans parler d'une direction, seulement quelques options éliminées. Donc, elle voulait essayer un arrêt de plus. À Nueva, elle a visité une classe de 2e année d'enfants précoces qui, en tant que groupe, racontaient l'histoire d'une famille chinoise, révélatrice de la culture chinoise, et Deborah pleurait. D'une manière ou d'une autre, elle a senti que ces enfants brillants et magnifiquement éduqués sont ce qu'il ya de mieux dans le monde d'aujourd'hui et pourraient être son meilleur espoir pour le monde de demain. Après les cours, elle a visité le directeur et a demandé: «Que devrais-je faire pour devenir professeur ici?

La biographie de Marty Nemko est sur Wikipedia.