Le secret du succès de Steven Blush

Vous pensez savoir ce que signifie être une "rock star"?

La simple mention du terme suscite un fantasme d'évasion – une vie excitante et facile de la célébrité, de l'argent et de l'état divin au-dessus de nous autres simples mortels, qui marchent à travers la routine quotidienne ennuyeuse. Et tout cela parce que vous pouvez écrire et interpréter de jolies chansons tout en faisant en sorte que les autres s'occupent des petits détails de votre vie.

Ça a l'air bien, non?

Mais le punk hardcore a tout changé. Hardcore a présenté un son punitif et intransigeant qui a été assorti d'une éthique de travail infatigable (bricolage) qui faisait peu de distinction entre musicien et fan. Tout le monde était dedans et prêt à travailler, parce qu'ils savaient que ce ne serait pas facile.

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Aucune "rock stars" autorisée.

Ce fut la scène que Steven Blush a aidé à développer et finalement la chronique dans son livre séminal et éventuel film américain Hardcore . Avec des livres tels que Legs McNeil et Please Kill Me de Gillian McCain (1996) et Our Band Could Be Your Life de Michael Azerraad (2001), American Hardcore a aidé à dévoiler le style de vie underground du punk rock comme une véritable alternative à la vision que nous avions tous. une "rock star".

Et maintenant, Blush est de retour avec son nouveau livre, "Lost Rockers: rêves brisés et carrières brisées," qui examine un groupe qui a été oublié par l'histoire – les gens qui ont essayé de "faire", mais n'ont pas tout à fait la définition conventionnelle du statut de "rock star". Et ce faisant, Blush est en train de doubler sa vision hardcore:

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Le succès peut être compris en termes non économiques; à savoir, parfois la passion et l'engagement envers le voyage peuvent être une récompense suffisante.

Contrairement à la voie conventionnelle qui était la norme pendant la jeunesse de Blush – vivre avec votre famille nucléaire, aller à l'école, trouver un emploi, élever une famille – Blush a parcouru plusieurs chemins divergents qui ont formé son éducation et l'ont amorcé pour sa carrière.

L'une de ses allées était son éducation de banlieue du New Jersey par ses parents, qui l'a encouragé à aller à l'université et à devenir un professionnel en col blanc. Un autre chemin que Blush a voyagé simultanément était avec son père, un vétéran de la guerre qui possédait sa propre entreprise dans les années 1970 Lower East Side de Manhattan. Blush aiderait son père dans ses affaires le week-end, et dans le processus Blush a eu son premier contact avec la vie de la rue et le début du punk rock.

Ensuite, Blush a passé du temps en Angleterre, dans le cadre d'un programme d'échange de lycée, où il a découvert les groupes de punk rock les plus politiques et agressifs comme The Clash. Et finalement, Blush s'est immergé dans la scène punk hardcore de Washington, DC, qui incluait des groupes tels que Minor Threat et des pionniers hardcore tels que Ian MacKaye et Henry Rollins.

Bien que chacune de ces expériences ait été à bien des égards tout à fait différente, elles ont finalement convergé autour d'un simple principe directeur. Comme me l'a dit Blush, "je pense que c'est à peu près" Avez-vous la volonté? "

Ce à quoi Blush se réfère peut être conceptualisé comme du grain, ou la ténacité à travailler dur pour atteindre ses objectifs. La recherche initiale soutient la puissance du grain. Dans une étude, bien que le grain ne soit pas lié au QI, les grains prédisaient une moyenne pondérée cumulative chez les étudiants de premier cycle de l'Ivy League et chez les cadets de West Point qui terminaient leurs études. Il n'est peut-être pas surprenant que le grain ait également été un prédicteur indépendant de la satisfaction à l'égard de la vie.

Blush décrivait le changement radical de culture qu'il éprouvait chaque semaine en grandissant entre la maison de banlieue de ses parents et le travail de son père. «Mon père était dans le Lower East Side de Manhattan, sur Chrystie Street, le pire endroit sur terre», explique Blush. "J'ai eu cette double vie. J'irais le week-end sur Chrystie Street. Je faisais des courses pour mon père et je voyais tous les marchands d'héroïne et les gars de la foule dans le West Side. Et après avoir aidé mon père, vers 17 heures, je sortais pendant quelques heures alors qu'il finissait au travail. Je buvais, je me prostituais et j'entendais des balles tirées. C'était un monde complètement différent. Mais j'ai appris qu'il existait un monde plus primitif. Pas comme le monde de banlieue que j'avais. "

C'est de son père qui a vécu la Seconde Guerre mondiale et la dépression que Blush a eu son premier aperçu de l'esprit de bricolage qu'il emploie encore aujourd'hui. "C'était une vision du monde différente. Mon père travaillait à son propre compte, avec un succès marginal, mais toujours heureux d'aller travailler », a déclaré M. Blush.

Le père de Blush était reconnaissant pour tout ce qu'il avait et tirait une grande satisfaction de son travail. "Soyez reconnaissant pour tout ce que vous avez. Travaille pour tout ce que tu as. Si tu échoues, relève-toi et ne pleure pas. Ne prenez rien pour acquis. Mon père parlait des rations et ne pouvait pas acheter des choses – des choses que nous considérerions totalement comme allant de soi aujourd'hui », a expliqué M. Blush.

"J'avais tout cela inculqué en moi."

Finalement, Blush a trouvé la première scène de punk rock qui a prospéré dans ces mêmes rues de New York. "CBGBs était au coin de l'endroit où mon père travaillait. Il y avait un groupe qui pratiquait dans l'immeuble de mon père et que je réalisais maintenant était Talking Heads. Je lisais les articles du New York Times sur Patti Smith et John Cale. Et Lou Reed avait ces chansons à propos de S & M. "

Blush a vu comment le minimalisme du punk rock et la musique "No Wave" ont influencé ce qui était souvent un côté plus sérieux du hardcore. "L'un des principaux précédents du hardcore était le minimalisme. Avec ces artistes de Soho qui font du rock – John Cage, Lou Reed, Yoko Ono – ce qu'ils vous forçaient à faire était de gérer la dissonance. Jouer pour garder. Je ne suis pas là pour te donner du bon temps ", a-t-il expliqué.

"Nous ne sommes pas là pour faire la fête."

Mais l'expérience de Blush différait de la plupart des autres enfants de son âge, car il pouvait voir le punk rock précoce non seulement à New York, mais aussi en Angleterre, avec des groupes tels que The Clash et Sham 69. Avec cette exposition élargie, Blush pouvait aussi de prendre en compte l'approche plus politique des groupes anglais de l'époque. "Je suis allé à un programme d'échange de lycée en Angleterre", a déclaré Blush. "J'étais le seul Américain du quartier et je devais me battre tous les jours. Mais j'ai rencontré les rockeurs punk. Ils m'ont emmené voir The Clash avant qu'ils ne viennent en Amérique. "

"Et je suis revenu au New Jersey et je n'ai jamais été pareil."

Au total, Blush estime que ces premières expériences l'ont préparé à son immersion éventuelle dans la vie punk hardcore. "Le punk a vraiment du sens pour moi. Donc, quand le hardcore a frappé, ce n'était pas si étrange pour moi – l'idée de vraiment le refiler sur le terrain et que vous pourriez mourir de faim », a expliqué Blush.

"Alors quand il était temps de faire cavalier seul avec le hardcore, je n'avais vraiment pas peur."

À ce moment-là, Blush a supposé que la musique serait un passe-temps amusant, et il a suivi un chemin plus conventionnel et est allé à l'université. "Je suis allé à l'Université George Washington à Washington DC et j'ai tout préparé pour être avocat ou quelque chose", a-t-il dit.

Tout cela a changé radicalement quand il a vu pour la première fois le légendaire groupe hardcore Black Flag à Washington, DC Blush a été immédiatement attiré par la musique. "Cela commence en 1981 au Club 9:30, Black Flag, Massacre de la Saint-Valentin. C'est ce qu'on appelle hardcore parce que c'est hardcore punk – la version la plus intense du punk ", a déclaré Blush. "Et je n'avais jamais entendu un groupe comme ça. Même dans le punk rock – les Sex Pistols, The Clash – c'était encore un peu rock 'n' roll – toujours du vers, du refrain, de la musique de Chuck Berry. Quand j'ai vu Black Flag, il n'y avait pas de refrain. C'était le retour de la réaction et en quelque sorte les cris se nouent ensemble derrière ces riffs et ces roulements. "

Et il y avait autre chose. Hardcore a fait une déclaration très spécifique sur ce que c'était d'être une «rock star». Alors qu'il y a une grande différence entre musicien et fan dans la musique classique, le hardcore n'a pas fait une telle distinction. Non seulement les musiciens et les fans partageaient souvent la scène ou le sol (à la Iggy Pop), mais les stars du hardcore étaient également accessibles aux fans.

"Je n'avais jamais rien vu de plus abattre la formule du rock 'n' roll, voyant aussi la foule démolir la barrière entre la foule et la scène. Et c'était une énorme partie du hardcore ", a déclaré Blush. "Le premier spectacle que j'ai vu était Led Zeppelin au Madison Square Garden en 1977. Et j'ai vu à quel point les stars du rock étaient importantes. J'ai aimé l'expérience, mais finalement c'était très insatisfaisant parce que beaucoup de gens mettaient l'accent sur ces stars du rock. Hardcore n'était pas comme: "Voici un génie sur la scène, et vous allez regarder leur génie."

En fait, les génies étaient là pour parler. "J'essaie de décrire à quel point c'était rare pour une telle situation. En fait, je descends, et je vois une fois qu'il n'y avait pas de videur à la porte pour les coulisses », a déclaré Blush. "Ici, il y avait un drapeau noir qui tenait la cour et des enfants assis par terre qui les écoutaient parler. Et je me souviens d'avoir été assis sur une chaise et de m'être écouté avant de me lancer lentement dans cette conversation. Et j'ai rencontré Greg Ginn et Chuck Dukowski (le fondateur du Black Flag), et ils ont commencé à me parler de succès en termes non économiques. En voyant Henry Rollins et Ian MacKaye, les rencontrant un peu plus tard.

"Et je n'ai jamais vraiment récupéré de ça."

La vision du monde de Blush a été changée pour toujours. "Je suis toujours allé à l'école. J'ai encore pris mes cours. Mais ce n'est pas ce dont je rêvais », a-t-il expliqué. "Je rêvais du punk rock et des occasions de faire ce que vous voulez faire sans vous soucier de l'argent."

Hardcore semblait une confrontation parfaite de l'esprit politique du début des années 80, dans lequel le message était de travailler dans le système existant et gagner de l'argent. "Je pensais vraiment qu'il allait y avoir une révolution quand Ronald Reagan entrerait en fonction. Et vous entendez tous ces républicains tomber le nom de Reagan et «Morning in America Again». C'était un putain de cauchemar. "

"Ce n'était pas le matin en Amérique. Il était minuit."

Blush était déjà penché vers une perspective plus radicale – mais le hardcore l'a poussé à bout. "Je regardais déjà les extrêmes. J'étais une science politique majeure, et je ne lisais pas seulement Marx et Engels, je lisais Mikhail Bakunin, qui était le nihiliste », explique-t-il. "Alors quand Black Flag parlait de démolir toutes les structures parce qu'elles sont mauvaises, et que nous avons une meilleure chance en nous éloignant de tout cela, c'était incroyablement puissant."

Ce changement dans le point de vue de Blush n'était pas facile: Beaucoup de gens dans la vie de Blush n'étaient pas aussi émus par le hardcore ou les nouvelles aspirations professionnelles de Blush. "Les gens me regardaient comme si j'étais folle. Je suis allé à ce spectacle avec cinq autres gars de mon collège, et ils détestaient tous. Je me souviens qu'un de mes amis a failli se faire battre au spectacle », se souvient-il. "Ma famille ne savait pas comment réagir. Je veux dire que ma famille était très cool compte tenu mais personne ne savait comment y faire face. Ils étaient comme, «Juste diplômé."

L'obtention du diplôme n'a peut-être pas été facile puisque l'amour du hardcore pour Blush a provoqué la colère de son université. "J'étais déjà un deejay sur la station de radio. J'ai commencé à jouer ces groupes à la radio. J'ai réservé les Dead Kennedys dans ma cafétéria de l'université par le biais de ma station de radio. J'ai failli être expulsé de l'école ", a-t-il dit.

Mais pour Blush, vous étiez soit hardcore ou vous n'étiez pas: "Hardcore était sur le point de le déchirer jusqu'au niveau de la racine, puis de le construire. C'était une ligne de démarcation. C'était une ligne dans le sable. "

De plus, Blush avait trouvé ce qui allait devenir le but de sa vie. Les théoriciens de la psychologie positive postulent que mener une vie «significative» ou «déterminée», dans laquelle on utilise ses forces au service d'une cause supérieure, est la clé du bien-être. Par exemple, une étude de recherche a suivi plus de 6 000 personnes au cours de 14 années et a constaté que ceux qui avaient un sens plus élevé de l'objectif vivaient plus longtemps que ceux qui mènent une vie moins utile.

C'est à ce moment-là que Blush s'est immergé non seulement comme un fan, mais aussi comme l'un des bâtisseurs de la culture hardcore. "Et je suis devenu un promoteur punk et j'ai fait la promotion de beaucoup de shows bien connus de la scène hardcore de DC, probablement les plus connus étant Minor Threat et Trouble Funk. La première fois que le punk-funk a été vraiment mis en place, "expliqua Blush. "J'ai continué comme cinq tours au début des années 80. Nous nous sommes vraiment mis là-bas. J'aurais pu tout perdre sur certaines de ces visites. Et chacun de nous a eu un amour profond pour cette musique. "

Blush a fini par obtenir son diplôme, mais son cœur s'est tourné vers le hardcore et la scène musicale underground qu'il a poursuivie lorsqu'il est revenu à New York. "Donc je suis venu à New York, et j'ai eu cette attitude. J'étais un deejay dans les clubs ici pendant des années. J'ai travaillé dans ce club appelé Mars pendant quelques années ", a-t-il dit. "Et c'était Alerte Rouge ou David Morales au premier étage, Dmitry de Dee-Lite au deuxième étage, moi au troisième étage, Moby au quatrième étage et Vin Diesel à la porte."

Mais la famille de Blush a encore essayé de le convaincre de revenir sur le chemin traditionnel d'origine. "Ma famille m'a encouragé à démarrer un programme de MBA", a-t-il déclaré. "Je parlais de construire une culture. Ils parlaient d'encaisser chaque centime.

"Et je dis que l'argent n'a pas d'importance, parce que vous faites quelque chose pour un bien supérieur."

Au fil du temps, Blush a trouvé un moyen de gagner sa vie modeste en faisant ce qu'il aimait – en aidant à perpétuer la scène musicale underground de plusieurs façons et à travers de nombreux genres. En plus de continuer à deejay, Blush a écrit des articles pour plusieurs médias, dont le magazine Spin, le magazine Details et Kerrang , pour qui il a interviewé des groupes hardcore légendaires comme Bad Brains, les Beastie Boys et Mudhoney, ainsi que d'autres stars du hip-hop. comme Chuck D et Big Daddy Kane. Blush a également lancé son propre magazine, Seconds , qui a duré 15 ans et a inclus des entrevues avec des groupes comme Soundgarden et Danzig. Et il a finalement écrit un livre en 2006, "American Hair Metal", décrivant une sous-culture très différente du métal lourd qui a atteint son apogée dans les années 1980.

Ainsi, quand Blush a abordé son nouveau livre, Lost Rockers , il a eu l'occasion d'en apprendre davantage sur une sous-culture légèrement différente: des gens qui, théoriquement, avaient accepté le concept de «faire», mais n'avaient pas atteint leur objectif .

"Fondamentalement, le livre est une histoire d'une douzaine de musiciens que je délimite des merveilles d'un coup. Ce sont des gens qui en ont eu beaucoup avec leur métier et d'une manière ou d'une autre, ça ne frappe pas tout à fait », a-t-il expliqué. "Et pourquoi est-ce que? Ils étaient beaux. Ils étaient talentueux. Ils étaient doués. Ils étaient sur des étiquettes majeures. Ils étaient à la télévision. Pourtant, vous ne savez pas qui ils sont. "

Fait intéressant, ce qui vient du livre est une réaffirmation des valeurs inconditionnelles de Blush: "Making it" était surtout une question de dur labeur. "Une grande partie est la force intestinale. Une grande partie est juste à propos d'y aller. Beaucoup de gens ont peur. C'est ce qui t'embête.

De plus, ceux qui semblaient être heureux dans leur carrière indépendamment du succès financier étaient ceux qui étaient simplement heureux de continuer leur art. "Sur un plan plus général, il s'agit de tous ceux qui ont eu un rêve artistique. Que vous vouliez être un chanteur de death-metal, ou que vous vouliez être architecte, ou que vous vouliez être poète. Il s'agit de venir à bout de la façon dont vous faites une vie de cela. "

Globalement, Blush estime que sa vision du monde a été confirmée en partie par le succès durable et l'influence de la musique hardcore. "C'est une construction tellement radicale, et il a fallu 30 ans pour avoir du sens. Comme tous les grands mouvements artistiques, il était en avance sur son temps. L'importance du hardcore parle d'elle-même », a-t-il déclaré. "Il y a des dizaines de labels hardcore encore debout. Parce que ces gens n'ont pas attendu que la maison de disques les signe; ils n'ont pas attendu un manager pour dire "bonjour"; ils n'ont pas attendu que quelqu'un leur fasse un tour. Ces enfants ont vendu 3 000 enregistrements dans la journée. Ils vendent probablement 50 000 par an maintenant. Ian MacKaye et Henry Rollins sont sortis de cette scène. Les Beastie Boys sont sortis de cette scène. Dave Grohl est sorti de cette scène. "

Et le message semble se répercuter parmi les milléniaux, qui semblent être particulièrement intéressés à avoir un sens du but au travail. Et les entreprises prennent note. À titre d'exemple, Citigroup a mis en place une nouvelle politique permettant à ses jeunes banquiers de prendre une année «sabbatique» pour poursuivre des objectifs de vie significatifs. Blush voit les racines de cette attitude dans le hardcore. "Le hardcore est le point de départ musical de la plupart des millénaires. Ce n'est pas Woodstock. Ce n'est pas les années 70 », a déclaré Blush. "L'éthique est tout le hardcore."

Pourtant, la vie choisie par Blush peut encore être un combat, beaucoup restent sceptiques. "Ma mère, même il y a quelques années, a dit:" Tu as foiré. Tu aurais dû être un avocat. Et seulement ta mère pourrait te dire ça, n'est-ce pas? »A-t-il expliqué. "Et je pense:" Non, je n'ai pas merdé. " Ma mère est vraiment dans les films, et elle parlait des gens qui marchent sur le tapis rouge. Je suis comme, 'Maman, j'ai marché sur le tapis rouge pour American Hardcore .' Elle ne peut pas mettre les deux ensemble. "

"C'est la croix que tu portes."

Et Blush est clair que si vous cherchez les définitions classiques de la célébrité rock, ce chemin n'est pas pour vous. "Je ne peux pas demander aux autres de vivre comme ça. Franchement, je ne le recommanderais pas. Je ne pense pas que la plupart des gens puissent s'en occuper. Je peux à peine le supporter. "

Et si vous voulez un style de vie hardcore, soyez prêt à travailler dur. "Les gens disent:" Ne vous asseyez pas sur vos lauriers. " Il n'y a pas de lauriers à s'asseoir ici. C'est comme ça que tu dois être. Vous souffrez tellement de poursuivre une vision artistique », a déclaré Blush. "Je n'avais pas d'art. Je ne pouvais pas peindre en soi. Mais le hardcore m'a ouvert à l'idée que tu n'avais pas besoin de ça. Vous avez juste besoin de la volonté. Je faisais la promotion de spectacles avec mille deux mille enfants quand j'avais 18 ou 19 ans. J'ai commencé un magazine sans jamais avoir travaillé dans un magazine. Je suis devenu un écrivain sans aucune expérience journalistique. J'ai écrit un livre sans avance. Vous devez juste y croire. "

"À un certain moment, il faut juste y aller. Vous devez juste accorder tout le monde et faire ce en quoi vous croyez. Et c'est un jeu de tir groupé, mais je n'ai jamais perdu le focus sur le but. "

"Si c'est radical, alors c'est radical."

Mais si vous pouvez le pirater, comme Blush, vous pouvez trouver une nouvelle définition de "rock star". "Je me réveille chaque matin excité d'écrire. Mon avenir me va bien, mais c'est seulement parce que je l'ai pavé. J'ai travaillé si durement et je me suis consacré à ce seul objectif. J'ai eu un vrai succès et un vrai échec. Et je ne le vois pas vraiment différemment parce que tout est dans le processus. Il s'agit de faire l'art ou de faire la scène ou quoi que vous fassiez. "

Et Blush n'a jamais regardé en arrière. "Quand j'avais environ 17 ans, j'ai vu beaucoup d'amis de mon père mourir. J'ai regardé ces durs enculés de New York, et ils avaient tous des regrets ", a-t-il dit.

"J'étais impliqué dans le dernier grand underground américain, et je porte ces valeurs avec moi. Et ça m'a assez loin. Je te le jure, je me réveille et je n'ai jamais regretté de me mettre au travail », a déclaré Blush.

"Déjà."

Michael Friedman, Ph.D., est psychologue clinicien à Manhattan et membre du comité consultatif médical d'EHE International. Suivez Dr. Friedman onTwitter @DrMikeFriedman et EHE @EHEintl.