Le défi de James Swanwick d'aller de moyen à impressionnant

L'alcool coule partout dans notre culture.

C'est comme ça que nous nous détendons, comment nous socialisons, comment nous célébrons. Et bien qu'il soit généralement admis que l'abus d'alcool et la dépendance sont nuisibles, nous considérons généralement la consommation occasionnelle – même la consommation excessive d'alcool – comme non seulement acceptable, mais préférable, comme faisant partie de la vie.

Mais avec son «Défi sans alcool de 30 jours», James Swanwick présente un défi à cet état d'esprit: N'arrêtez pas de boire de l'alcool parce que vous voulez survivre. Arrêtez de boire parce que vous voulez prospérer.

En termes de dépendance à l'alcool et d'abus, les effets nocifs sont bien documentés. L'abus d'alcool à long terme et la dépendance peuvent mener à des problèmes de santé chroniques, tels que les maladies cardiovasculaires, la dépression, la violence et le comportement irresponsable. Dans l'ensemble, la consommation excessive d'alcool coûte à la nation plus de 200 milliards de dollars par année, en grande partie à cause de la perte de productivité au travail.

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D'autre part, il y a eu relativement peu de preuves que la consommation modérée (pas plus d'un verre par jour pour les femmes, pas plus de deux pour les hommes) comporte des risques pour la santé. En fait, il existe des preuves qu'une consommation modérée d'alcool est associée à une meilleure santé. Par exemple, les revues de la littérature suggèrent qu'une consommation modérée prédit un risque plus faible de maladie cardiaque.

Cependant, pour beaucoup de gens, leur consommation d'alcool se situe quelque part entre les deux; à savoir, à un niveau qui serait étiqueté «consommation excessive d'alcool». La consommation excessive d'alcool comprend la consommation excessive d'alcool et peut signifier plus de huit verres par semaine pour les femmes, et plus de 14 verres par semaine pour les hommes. Il peut également être défini comme quatre à cinq boissons en deux heures ou moins. Environ 17 pour cent des individus beuveries et le font environ quatre fois par mois. La plupart des buveurs excessifs ne sont pas dépendants de l'alcool, mais des effets nocifs peuvent encore se produire, y compris des maladies cardiaques, la conduite en état d'ébriété et la violence.

L'accent mis par Swanwick sur la réduction de la consommation d'alcool comme voie potentielle de croissance personnelle est né de son expérience personnelle. "Je n'ai jamais été un buveur problématique. Je n'ai jamais été alcoolique – du moins je ne le pensais pas. J'étais juste un bon buveur social », m'a-t-il dit. "J'ai grandi en Australie, où la boisson fait partie intégrante de la culture. Je voudrais boire pendant la semaine un couple de bières ici et là. Puis, les jeudis, vendredis et samedis soirs, je pourrais en faire un peu plus et boire un verre. "

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Pendant que Swanwick s'amusait, il n'aimait pas les conséquences. "J'en ai marre de me sentir malade et fatigué. Et j'ai pris du poids. J'ai mis environ 30 livres, en fait. Et tout dans ma vie était juste moyen. Donc ce n'était pas comme si j'étais dans le désespoir, ou j'étais déprimé; J'étais juste comme 'bla'.

"Je me sentais comme si j'étais juste existant."

Puis, en 2010, Swanwick a pris une décision qui allait changer sa vie. "J'ai pris une pause de 30 jours à cause de l'alcool. Parce que je ne buvais pas, j'avais beaucoup plus de clarté, de concentration et d'énergie. Je me sentais incroyable. Mon sommeil était meilleur. J'étais plus généreux et je pensais davantage à la qualité de mes relations. Donc, mes relations étaient meilleures, j'étais plus connecté et j'ai perdu 13 livres. "

Peu après, sa vie professionnelle a commencé à s'améliorer considérablement. "J'ai décroché le poste de mon rêve d'animer une émission de télévision. J'ai eu un travail d'hébergement "Sports Center" sur ESPN. Et j'attribue une grande partie de cela à la nouvelle psychologie que j'avais à l'époque, qui était de ne pas boire. "

Comme il a commencé à se sentir mieux, d'autres ont commencé à remarquer les changements. "Je me suis retrouvé interviewé sur de nombreux podcasts sur mon entreprise, et comment je suis devenu un ancrage sportif sur ESPN, mais l'hôte a toujours voulu me demander pourquoi j'avais arrêté de boire", a-t-il dit. "Et puis j'ai commencé à recevoir des courriels de personnes et des messages de gens, 'Hey, je vous ai écouté, et c'était incroyable. Vous avez dit que vous ne buvez pas. J'ai toujours voulu arrêter de boire ou de réduire, mais je ne me sens pas capable de le faire »et« Votre histoire m'a vraiment inspiré, James.

Avec l'attention accrue que Swanwick recevait pour son succès, il commença à se concentrer sur la façon dont il pouvait aider les autres à faire les mêmes changements. J'ai tourné ma vie autour de 180 [degrés], au point où je pensais, 'Comment puis-je aider les gens, plutôt que comment cette personne peut-elle m'aider?' "

Swanwick a développé son Défi sans alcool de 30 jours, qui comprenait des vidéos quotidiennes conçues pour inspirer le changement. "Donc, je pensais, peut-être que je devrais juste créer un programme qui aide les gens à cesser de boire pendant 30 jours. Donc, je viens de mettre en place un programme, et 30 jours plus tard, j'ai eu un programme appelé '30 -Day No -Alcohol Challenge ', at-il expliqué. "J'ai enregistré 30 vidéos. Vous recevez une vidéo par jour dans votre boîte de réception, et elle vous donne un conseil par jour sur la façon de cesser de boire de l'alcool pendant 30 jours, puis de réduire, en cours.

"Ainsi, par exemple, une vidéo pourrait être, ce que vous dites quand vos amis sont tous, comme," Allez-y, juste en avoir un, "et le jour deux pourrait être ce que vous commandez au bar ce soir quand vous sortez, d'une boisson alcoolisée. Et ainsi ils obtiennent ces vidéos dans leur boîte de réception tous les jours, et ensuite vous allez dans cette communauté d'autres challengers autour du monde, et ils se soutiennent tous les uns les autres. "

Alors que beaucoup de gens considèrent une boisson à la fin de la journée comme leur récompense, la perspective de Swanwick est que la récompense ne boit pas; la récompense ne boit pas.

"Le plaisir de la vie est une bonne santé, plutôt que de mettre des toxines et du poison dans mon corps. En fait, il y a un moyen de soulager mon stress à la fin de la journée au travail qui ne consiste pas à me verser un verre de vin tous les soirs », a-t-il dit. «Je peux sortir et être la vie de la fête, et m'amuser le plus à la fête en ne buvant que de l'eau, de la glace et un morceau de citron vert. Je ne suis pas là pour te dire d'arrêter de boire; Je suis juste là pour vous encourager à arrêter de boire pendant 30 jours pour avoir un aperçu de ce que c'est.

La clé du message de Swanwick est qu'il ne s'agit pas seulement de faire peur aux gens avec les effets négatifs de l'alcoolisme, mais de se concentrer sur, comme il le dit, de prendre votre vie de «moyenne à impressionnante». le domaine de la psychologie. Alors que l'accent principal a été traditionnellement sur la prévention et le traitement des troubles psychologiques, les théoriciens de la psychologie positive ont examiné comment se développer au-delà de l'absence de maladie mentale.

Swanwick encourage les gens à examiner les effets positifs possibles de l'arrêt de la consommation d'alcool. Et plutôt que de dénoncer la consommation d'alcool comme «mauvaise», Swanwick préfère aider les gens à examiner les avantages et les inconvénients de la consommation d'alcool. Cette approche est plus cohérente avec le concept de l'entrevue motivationnelle, qui aide les gens à identifier les raisons de s'engager dans un comportement de santé particulier, et a été montré pour être efficace dans une gamme de comportements addictifs, y compris l'abus d'alcool.

Swanwick a expliqué, "Vous dormez mieux. Vous allez perdre du poids. Vous avez plus de clarté. Vous avez plus de focus. Votre peau sera juste incroyable. Vos relations sont meilleures parce que vous êtes moins irritable. Vous vous connectez avec vos enfants plus. Vous vous connectez avec votre mari ou votre petite amie ou votre femme, quel que soit votre partenaire. Vous pouvez vous réveiller le samedi ou le dimanche matin et rencontrer quelqu'un pour un jus, une randonnée ou un café.

"Votre vie sexuelle s'améliore parce que quand vous arrêtez de boire, les niveaux de testostérone des hommes augmentent ou au moins ils arrêtent de rester ou de descendre. Les niveaux de testostérone des femmes augmentent aussi bien. Les femmes ont de la testostérone. C'est important pour eux. Alors, votre libido monte, vous êtes plus excitée, vous voulez avoir plus de sexe, vous avez des rapports sexuels plus forts, vous avez plus d'énergie pour le faire ", at-il ajouté.

"Vous avez de meilleures conversations avec les gens. Vous commencez à vous intéresser à d'autres personnes. Plutôt que de simplement s'intéresser à eux parce que c'est la chose socialement acceptable à faire. Vous dites: "Parlez-moi de vous. De quoi es-tu passionné en ce moment? Je veux vraiment savoir.'

"Les gens peuvent le sentir. Et le plus important, vous obtenez plus d'énergie. Et plus d'énergie conduit à un meilleur sommeil, ce qui conduit à une plus grande santé, ce qui conduit à des niveaux plus élevés de bonheur, et de plus grands niveaux de bonheur conduisent à de meilleures relations, conduisant à de meilleurs mariages, qui conduisent à plus de bonheur. ce qui conduit à plus de santé, et ça continue. "

Mais le défi de Swanwick n'a pas toujours été facile à vendre. Un obstacle est que, à moins d'atteindre le niveau de l'alcoolisme, la plupart des gens ne voient tout simplement pas la consommation d'alcool comme un problème. "Les gens me regardent toujours, et quand ils se rendent compte que j'ai arrêté de boire, ils pensent toujours que j'étais alcoolique, parce que pourquoi choisirait-on de ne pas boire d'alcool s'ils n'avaient pas de problème?" "J'ai des amis à moi qui me connaissent depuis cinq ans. La moitié d'entre eux essaie toujours de voir s'il y a quelque chose où j'ai fait quelque chose de fou qui m'a conduit à ne pas boire. "

Un autre obstacle à l'arrêt de la consommation d'alcool est la perception de la pression sociale à boire. "Il est profondément ancré dans notre culture que boire est acceptable, et que la consommation d'alcool est acceptable, et que boire quand on est dans un groupe de personnes est la norme", a déclaré Swanwick. "Et boire un verre de vin ou boire une bière à la fin d'une journée de travail quand vous vous sentez stressé est juste la façon normale de vous détendre. C'est un rite de passage – pour votre 18ème anniversaire ou votre 21ème anniversaire, il vaut mieux se saouler et vomir dans le jardin, et tout le monde rit et vous tape sur le dos. "

Swanwick a personnellement ressenti cette pression. "Mes amis diraient:" Continuez, il suffit d'en avoir un. Ne sois pas une chatte. Un Australien qui ne boit pas? Ils vous arrêtent en Australie pour cela, n'est-ce pas?

Et certains amis de Swanwick ont ​​fait un pas de plus. «Un de mes amis a dit:« Veux-tu boire un verre, James? Je dis, 'Ouais, prenez-moi une eau gazeuse.' Et il est revenu, et il avait secrètement glissé de la vodka dans mon eau de Seltz, et il me l'a tendu. Je suis allé le mettre à ma bouche, et je pouvais juste le sentir, et je l'ai posé. Et j'étais, comme, 'Vous êtes un branleur, un homme' ", se souvient-il.

"Il ya des panneaux d'affichage de George Clooney sur Sunset Boulevard poussant sa marque de tequila avec Rande Gerber. C'est lui qui enfourche une moto dans une veste en cuir noir qui a l'air vraiment cool avec une marque de tequila comme pour dire: «Si vous voulez être suave et charismatique dans la vie, soyez comme George Clooney. Boire de la tequila. C'est n'importe quoi. Vous pouvez être toutes ces choses sans cela.

"Il y a un grand livre appelé Evolutionary Psychology par le professeur David Buss, et il parle de quand nous étions des hommes des cavernes, nous avions des tribus. Et il y avait un réel danger d'être ostracisé d'une tribu. Parce que si tu l'étais, tu sortirais et tu serais mangé par un ours sauvage ou tué. …. Regardez des publicités de Super Bowl ou des publicités de bière sur NFL dimanche, et ils sont tous, comme, les gars gaffeurs qui boivent, et cela renforce cette idée que vous devez boire pour faire partie de la tribu et être cool et amusant et de regarder le match ", at-il dit.

Quand les amis n'acceptaient pas le choix de Swanwick de ne pas boire, cependant, sa réponse: «Je viens de trouver une autre tribu. Ce n'est pas comme dans le monde d'aujourd'hui que je vais me faire manger par un ours. Je vais juste trouver des gens qui se rapportent à mon histoire. Ils sont partout. Mais je ne sors pas délibérément pour chercher ces gens ", a-t-il expliqué. "Je ne sors pas et je dis:" Je vais trouver une bande de non-buveurs. " Je sors et je fais des relations avec les gens en général, et quand il arrive que je ne bois pas, d'autres disent: «Oh, je ne bois pas non plus», et puis c'est cool, et maintenant vous ' Nous avons un point commun et vous commencez à parler à cette personne. "

Swanwick a constaté que les gens qui ont tendance à éviter l'alcool ont d'autres intérêts qui sont en accord avec les siens. "D'après mon expérience, les gens qui choisissent de ne pas boire, qu'ils soient alcooliques ou non, sont généralement plus soucieux de leur santé, ont tendance à être plus avant-gardistes, ont tendance à être plus spirituels", a-t-il déclaré. . «Ils tendent généralement à être le genre de personnes qui veulent faire de la randonnée un samedi ou un dimanche matin, plutôt que de dormir. Ce sont les gens qui sont plus enclins à se développer eux-mêmes.

Même avec la myriade d'avantages que Swanwick adopte en ce qui concerne l'abandon de la consommation d'alcool, il maintient l'objectif de son programme modeste: Il suffit de lui donner 30 jours. "Le point principal que j'incite les gens à comprendre est que vous n'avez pas à arrêter de fumer pour toujours. Mais vous devriez juste explorer l'idée de réduire l'alcool tout au long de votre vie ou le quitter ", a-t-il dit. «Ce que font la plupart des gens qui passent par mon défi« 30 jours sans alcool », c'est qu'ils reviennent et boivent occasionnellement. Ils ne comptent plus sur elle comme une béquille. Ils ne comptent plus sur lui et ne ressentent plus le besoin de boire. Ils le font juste comme un choix quand et comment ils se sentent. La plupart des gens réduisent complètement la quantité d'alcool, et certaines personnes sont simplement restées sur leur faim. "

Alors, qui est prêt à prendre Swanwick sur son défi?

Michael Friedman, Ph.D., est psychologue clinicien à Manhattan et membre du comité consultatif médical d'EHE International. Suivez Dr. Friedman onTwitter @DrMikeFriedman et EHE @EHEintl.