Il est temps de décider

Micah s'assit sur le canapé dans mon bureau et regarda autour de lui avec scepticisme, comme s'il ne pouvait pas se souvenir de ce qu'il faisait là. "Je n'ai rien à me plaindre", fut la première chose qu'il me dit. "J'ai un bon travail, une bonne éducation et des parents qui me soutiennent vraiment. Pourquoi devrais-je être malheureux? »Mais ce n'était pas une question rhétorique. Au lieu de jeter un coup d'œil vers la porte ou d'ignorer toute idée de thérapie, il me regarda droit dans les yeux, comme s'il me mettait au défi de comprendre ce dont il avait besoin de parler.

Source: Demeter Attila / Pexels, licence CC0

Il a fallu du temps pour amadouer l'histoire de Micah *. Il avait trente et un ans, il était l'enfant d'une famille aisée du Midwest, et largement considéré comme doué dès son plus jeune âge. Après avoir été diplômé d'un collège d'élite, il avait déménagé à New York avec un plan pour trouver du travail en tant qu'ingénieur logiciel – le premier pas, il a imaginé, dans une carrière lucrative. Cependant, au premier travail de Micah, il se sentait insignifiant et marginalisé, donc après une courte période, il démissionna et en trouva un autre. Cette fois, il est devenu chef de projet après seulement quelques mois. Mais le travail était chroniquement stressant, avec des dizaines de décisions minuscules à prendre chaque jour, et même si cela semblait correspondre à ses objectifs, cela ne l'a pas inspiré. Quand on lui a offert une autre promotion, il n'était pas sûr de l'accepter. Micah avait commencé à soupçonner qu'il n'aimait pas vraiment le vrai travail quotidien de sa carrière planifiée.

Dans la sphère sociale, l'histoire de Micah a frappé une note semblable. Il avait eu une petite amie de longue date, mais après son déménagement à New York, sa relation devint une relation de longue distance, et le brusque voyage de week-end deux fois par mois laissa Micah désenchanté. Il était à la recherche d'un nouveau partenaire avec des applications de rencontres comme OKCupid et Hinge, et avouait qu'il avait beaucoup de sexe, mais il parlait de ces affectations sans réel enthousiasme. Micah ne pouvait pas comprendre pourquoi, parmi tous les gens qu'il connaissait, il n'était pas encore tombé amoureux. Il pouvait voir sur Instagram que la plupart de ses amis universitaires se mariaient, et chaque fois qu'il recevait une autre invitation de mariage, il se sentait encore plus seul et plus superficiel.

Micah avait déménagé à New York avec de grandes attentes, imaginant que chaque étape le rapprocherait inévitablement de ses objectifs professionnels et personnels. Au lieu de cela, il s'est retrouvé dans le doute: il avait beaucoup d'options, mais aucune ne semblait vraiment être le bon choix. Quand il a comparé la réalité de sa vie aux objectifs qu'il avait fixés, il a vu un gouffre de plus en plus large – qui semblait encore plus grand quand Micah se comparait à ses contemporains, qui semblaient s'installer avec des carrières et des partenaires romantiques. Instagram, à Micah, fonctionnait comme une plate-forme publicitaire personnelle, faisant de la vie de ses amis des objets d'envie.

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Après quelques séances, j'ai décidé de risquer une interprétation. "C'est difficile de faire face à toutes ces possibilités", dis-je simplement. J'ai parlé à Micah de son chemin de la certitude à l'incertitude, d'une enfance idéalisée, riche en possibilités à sa réalité actuelle et compliquée. Micah était confronté à une période de la vie quand s'engager sur une option – un travail, une compétence, un partenaire – signifiait aussi ne pas choisir tous les autres. J'imaginais un couloir plein de portes, chacune d'elles entrouverte. Le problème pour Micah était que, bien qu'il veuille explorer ce qui se cachait derrière chacun d'eux, il ne pouvait en choisir que quelques-uns – et quand il le faisait, les autres se fermaient lentement. Pendant que nous en parlions, Micah se laissa lentement tomber sur sa chaise. Il a reconnu qu'il était difficile de faire des choix quand chacun venait avec autant de coût d'opportunité. Avec trop d'options attrayantes à choisir, il ne savait plus comment choisir ceux qu'il voulait.

En tant que psychologue, j'ai travaillé avec de nombreux jeunes professionnels avec des problèmes comme celui de Micah. Ils sont arrivés au moment de la vie où leurs décisions ne peuvent pas être facilement renversées – contrairement à une majeure au collège, un mauvais colocataire, ou une relation occasionnelle. À cet âge, leurs choix peuvent entraîner des conséquences à long terme. Ils se sentent chanceux d'avoir autant d'avantages, mais avec des innovations technologiques mettant continuellement de nouvelles options à portée de main, ce manque de contraintes peut les laisser se sentir paralysé. En thérapie, des patients comme Micah ont souvent besoin de revenir aux premiers principes – pour expliquer pourquoi ils veulent ce qu'ils veulent, en premier lieu. Une fois qu'ils sont plus à l'aise avec leurs objectifs réels – même si ces objectifs ne sont pas ce qu'ils pensaient qu'ils voulaient -, ils sont mieux en mesure de les atteindre.

Micah m'a surpris dans la session un jour où il m'a dit qu'il était sûr qu'il épouserait sa petite amie actuelle. "Je suppose que je suis amoureux d'elle," dit-il, haussant les épaules avec un sourire. Il avait lutté pendant des semaines pour savoir s'il était à l'aise avec toutes ses bizarreries, mais maintenant, dit-il, il en savait assez sur ce qu'il voulait être capable de dire qu'elle l'était. Micha n'aimait toujours pas son travail, mais il avait songé à déménager latéralement dans une entreprise similaire qui travaillait beaucoup plus pour des œuvres caritatives. De cette façon, pensa Micah, même s'il ne finissait pas par faire un travail prestigieux ou passionnant, il pouvait se sentir bien à propos de la façon dont il gagnait son salaire. "Et c'est quelque chose que j'ai toujours voulu," dit Micah. "Plus ou moins", ajouta-t-il en riant.

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* Micah est un patient composite. Tous les détails d'identification ont été modifiés pour des raisons de confidentialité.