C'est la nouvelle année, ce qui signifie que c'est à nouveau le temps de la résolution du Nouvel An. Maintenant, personnellement, je n'ai jamais été un grand décideur, mais cette année, beaucoup ont fixé comme objectif de cesser de fumer, manger mieux, perdre du poids, passer plus de temps avec leur famille, passer plus de temps sans leurs appareils électroniques, etc., etc., etc. Certaines personnes réussiront à atteindre les objectifs qu'elles se sont fixés, mais beaucoup ne le feront pas.
Pendant de nombreuses années, les psychologues se sont penchés sur la poursuite des objectifs afin de comprendre ce qui fait que certaines personnes réussissent à atteindre les objectifs qu'elles se sont fixés alors que d'autres échouent. Cependant, la plupart des travaux existants ont porté sur ce que les individus font ou ne font pas qui ont un impact sur leurs objectifs. Ce sur quoi je veux me concentrer dans ce billet est de savoir comment nos relations interpersonnelles peuvent nous aider ou nous empêcher d'atteindre les objectifs pour lesquels nous aspirons. Au cours des dix ou vingt dernières années, les chercheurs se sont intéressés à cette question et il s'avère que nos relations étroites, que ce soit des partenaires romantiques, des amis ou des parents, influent profondément sur nos objectifs (voir Fitzsimons et Finkel, 2010 pour une critique).
À certains égards, nos relations peuvent nous aider à mieux réussir dans nos objectifs que nous n'aurions pu le faire autrement. Par exemple, penser aux objectifs que nos proches ont pour nous – comme le désir de nos parents de nous voir réussir ou le désir de notre partenaire de nous voir en bonne santé – a été démontré pour aider les gens à faire plus d'efforts et à mieux réussir dans ces poursuites (Fitzsimons et Bargh, 2003). De plus, la recherche a montré que les objectifs peuvent être attrapés par les autres; qu'ils sont contagieux comme le rhume. Lorsqu'ils regardent une autre personne essayer de poursuivre un but, les individus trouvent souvent que le but devient activé pour eux (Aarts, Gollwitzer, & Hassin, 2004).
Cependant, la poursuite des objectifs interpersonnels est délicate, et il existe des moyens que nos relations interpersonnelles peuvent réellement nous empêcher de poursuivre nos objectifs et de respecter nos résolutions du Nouvel An. Des recherches récentes ont montré que, bien que nous puissions faire l'expérience de la contagion de l'objectif décrite ci-dessus, si nous regardons quelqu'un d'autre atteindre ou compléter un objectif, notre propre poursuite peut en souffrir. Plus précisément, nous pouvons expérimenter ce que l'on appelle la satiation par objectif indirect, qui se produit lorsque quelqu'un regarde un autre atteindre un objectif, ce qui nous donne l'impression de ne pas avoir consciemment atteint le même objectif. Lorsque cela se produit, nous sommes moins susceptibles de nous efforcer d'atteindre nous-mêmes le but (McCulloch, Fitzsimons, Chua et Albarracin, 2010).
Dans le même ordre d'idées, même si penser à quelqu'un qui a des objectifs pour nous peut nous aider à poursuivre ces objectifs, la qualité de la relation à laquelle nous pensons a de l'importance. Chartrand et ses collaborateurs (2007) ont constaté que, si les personnes estimaient que leur partenaire amoureux les contrôlait, le fait de pousser cette personne à penser à cette relation nuisait en fait à la poursuite de l'objectif de l'individu.
Il existe d'autres façons dont les relations dans nos vies peuvent influencer notre capacité à atteindre nos objectifs, comme garder nos résolutions du Nouvel An (voir Fitzsimons et Finkel, 2010 pour une revue), mais j'espère que la recherche ci-dessus vous donne un sens de la complexité de la relation entre nos relations et la poursuite réussie d'un objectif. Cela me donne certainement une pause, quand je considère les objectifs que je poursuis actuellement, de penser à la façon dont mes relations peuvent me rendre plus susceptible de franchir la ligne d'arrivée proverbiale par opposition à l'automne.
Aarts, H., Gollwitzer, PM, et Hassin, RR (2004). Contagion de l'objectif: percevoir est pour poursuivre. Journal de la personnalité et de la psychologie sociale, 87 (1), 23.
Chartrand, TL, Dalton, AN et Fitzsimons, GJ (2007). Réactance de la relation non consciente: Quand les autres ont des objectifs opposés. Journal of Experimental Social Psychology, 43 (5), 719-726.
Fitzsimons, GM, et Bargh, JA (2003). Penser à vous: poursuite non-consciente des objectifs interpersonnels associés aux partenaires relationnels. Journal de la personnalité et de la psychologie sociale, 84 (1), 148.
Fitzsimons, GM, & Finkel, EJ (2010). Influences interpersonnelles sur l'autorégulation. Directions actuelles dans Psychological Science, 19 (2), 101-105.
McCulloch, KC, Fitzsimons, GM, Chua, SN, et Albarracín, D. (2011). Satiation par objectif vicariant. Journal de psychologie sociale expérimentale, 47 (3), 685-688.
