La signification de la Millennial continue à attirer l'intérêt de la politique, de la culture pop, des sociétés ainsi que des chercheurs universitaires et des cliniciens, par exemple, l'auteur, lui aussi millénaire. On peut raisonnablement soutenir qu'il existe certains phénomènes psychologiques ou socioculturels clés du millénaire, notamment le voyeurisme de la télé-réalité, les idées de démarrage obsessionnelles et l'envie de vivre à la demande.
Du point de vue de la psychologie de la pop, les enfants du millénaire ont un profil de personnalité identifiable unique qui a des implications pour les employeurs, les annonceurs, les politiciens et la société dans son ensemble. Du point de vue de la psychologie académique, c'est une question empirique qui commence nécessairement par une définition opérationnelle.
L'existence de multiples définitions de la génération du millénaire a été soulignée par des sources d'information au cours de l'année écoulée, mais rarement. Par exemple, la question a fait l'objet d'une brève table ronde sur l'émission de télévision Morning Joe, il n'y a pas longtemps. Pourtant, cette question de définition a été largement ignorée, ce qui implique qu'il existe un sens intuitif universellement compris mais non articulé. Comme le terme «millénaire» désigne un groupe démographique fondé sur l'âge, une définition opérationnelle exige une tranche d'âge. Faute de sources empiriques ou savantes, je me fie à des conversations personnelles et à des reportages pour affirmer qu'elle a varié de 18-34 (à 35 et 36) et encore plus largement de 18-40.
Dans un sous-domaine de la psychologie, à savoir les cercles psychodynamiques, il existe une vision de longue date de l'adolescence comme étant un état psychologique subjectif prolongé plutôt qu'un état discret biologiquement défini. Dans ce contexte, les individus âgés de 18 à 40 ans peuvent valablement être conceptualisés comme un groupe significatif à définir, décrire, étiqueter et expliquer en relation avec une «personnalité adolescente» commune. Considérer les étapes du développement psychosocial d'Erikson: (a) identité contre la diffusion de l'identité, (b) l'intimité contre l'isolement, et (c) et la générativité contre la stagnation, qui semblent tous intuitivement pertinents à la construction de la personnalité millénaire.
Cependant, les psychologues à l'esprit empirique – de toutes les écoles de pensée – devraient mettre l'accent sur des critères plus objectifs. Par conséquent, dans un souci de clarté, de parcimonie et dans le but de ce poste, que les millennials soient définis comme des individus âgés de 18 à 35 ans. (Cette définition devrait être améliorée sur la base de preuves empiriques au fur et à mesure de son émergence).
Pour arriver à une définition opérationnelle valide et fiable, des variables différentiantes théoriquement pertinentes d'autres constructions démographiques fondées sur l'âge, par exemple la génération X, la génération Y, les baby-boomers, etc., doivent être identifiées et testées. Au-delà des questions de définition, la psychologie des millénaires devrait être clarifiée par des preuves empiriques et cliniques.
Les cliniciens peuvent observer les problèmes cliniques communs rencontrés par millennials. La recherche universitaire peut être revue pour des données psychométriques, neurobiologiques et comportementales qui décrivent des individus âgés de 18 à 35 ans (et contrairement à d'autres groupes d'âge ou périodes de temps).
Dans les prochains articles, je me concentrerai sur les traits de personnalité prédominants, le cas échéant, et sur les problèmes communs qui émergent dans la pratique clinique avec les clients du millénaire. Nous verrons si une conception valide de la personnalité millénaire est possible. Restez à l'écoute.
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